Кто купит WWE, поскольку МакМахон возвращается в правление, чтобы продолжить продажу

Винс МакМахон вернулся в World Wrestling Entertainment совету директоров, чтобы облегчить переговоры о возможных продажах в преддверии продления медиа-прав компании.

Идея продажи WWE не нова. Об этом сообщает CNBC.t выглядел как цель продажи в апреле и что он казался только более привлекательным в июле после скандала с сексуальными домогательствами. Обоснование довольно простое: WWE — ценная интеллектуальная собственность.

Владение интеллектуальной собственностью позволяет стриминговым сервисам предлагать эксклюзивный контент без необходимости выигрывать лицензионные права на аукционах каждые несколько лет. WWE также имеет ценность в сфере мерчандайзинга и тематических парков.

По словам людей, знакомых с этим вопросом, WWE наняла JPMorgan, чтобы помочь компании проконсультировать по поводу потенциальной продажи. JPMorgan отказался от комментариев. Связаться с представителем WWE для комментариев не удалось.

Если сделка и состоится, то, скорее всего, в ближайшие три-шесть месяцев, говорят люди, пожелавшие остаться неназванными, поскольку обсуждения носят частный характер. WWE планирует поговорить с потенциальными покупателями, прежде чем примет решение о продлении прав на телевидение.

Возвращение Макмэна должно помочь процессу продажи пройти гладко, хотя все еще могут быть сбои.

Бывшему генеральному директору и председателю 77 лет, он является держателем контрольного пакета акций WWE. Он ушел в отставку после ходе расследования, обнаружил, что он заплатил почти 15 миллионов долларов четырем женщинам старше 16 лет для подавления заявлений о предполагаемых сексуальных домогательствах и неверности. Возвращение в правление даст потенциальным покупателям уверенность в том, что он поддерживает детали любой сделки.

«Мое возвращение позволит WWE, а также любым контрагентам по сделке участвовать в этих процессах, зная, что они будут иметь поддержку контролирующего акционера», — говорится в заявлении МакМахона в четверг.

Возвращение Макмэна не влияет на нынешнее лидерство. Дочь МакМахона, Стефани, и бывший агент CAA Ник Хан являются со-генеральными директорами. Но остается неясным, какую роль МакМахон хотел бы получить в WWE, если бы продал компанию. WWE имеет сказал инвесторам, что роль МакМахона в компании важна для «нашей способности создавать популярных персонажей и творческие сюжетные линии». В настоящее время МакМахон не имеет официального права голоса в творческом направлении компании.

Неизвестно, будет ли покупателю комфортно, если МакМахон возьмет на себя более практическую роль в компании. Но WWE — дело всей жизни МакМахона. Возможно, продажа может произойти только при наличии хотя бы некоторых условий.

WWE имеет рыночную капитализацию более 6 миллиардов долларов после роста почти на 17% процентов в пятницу, чему способствовали спекуляции о продажах.

Есть три категории вероятных покупателей WWE — традиционные медиакомпании, стримеры и развлекательные холдинги. Вот кому может быть интересно.

Comcast, которому принадлежит NBCUniversal, является потенциальным покупателем WWE. Компания Макмэна уже заключила эксклюзивное соглашение о потоковой передаче с потоковым сервисом Comcast, Peacock, и соглашение о кабельном телевидении с сетью США NBCUniversal. Comcast имеет рыночную капитализацию более 160 миллиардов долларов и может легко позволить себе компанию, особенно с чеком на 9 миллиардов долларов (или больше). выйдет уже в январе 2024 года от Disney за 33% акций Hulu.

Comcast может навсегда заблокировать WWE без необходимости платить за предстоящее продление прав и может использовать интеллектуальную собственность компании для тематических парков, фильмов и других дополнительных сериалов.

Тем не менее, генеральный директор Comcast Брайан Робертс заявил в октябре «планка является самой высокой за всю историю слияний и поглощений» и неоднократно заявлял, что компания не спешит с приобретением.

Возвратившийся генеральный директор Боб Айгер, возможно, захочет сделать эффектное приобретение, поскольку он снова занимает трон в Disney. WWE подходит Disney так же, как Comcast. Это укрепило бы стриминговые амбиции Disney (возможно, ESPN+), поддержало бы линейный сетевой бизнес и добавило бы вес мерчандайзингу и бизнесу тематических парков.

Comcast не хотел, чтобы Disney уходил с Fox в 2019 году. поднял цену на десятки миллиардов, превысив первоначальную ставку Айгера. Может ли Айгер рассматривать WWE как следующую битву за интеллектуальную собственность между Disney и его конкурентом Comcast?

Netflix давно сторонился спорта и других живых мероприятий, но недавно появилась идея полностью владеть лигой или получить долю в собственности. Владение спортивной лигой дало бы Netflix возможность без проблем создавать видеоигры и дополнительные сериалы. Netflix добился успеха в своем документальном сериале о Формуле-1 «Drive to Survive», что дало со-генеральному директору Риду Хастингсу уверенность в том, что определенные спортивные объекты найдут отклик у огромной мировой аудитории Netflix. Но Netflix не владеет Формулой-1, что ограничивает его возможности в будущем.

Приобретение WWE или другой спортивной лиги было бы способом предлагать живые развлечения без аренды контента, как думает Заслав.

«Мы не видели пути получения прибыли от аренды больших спортивных объектов», — сказал со-генеральный директор Тед Сарандос. в прошлом месяце на конференции UBS Global TMT. «Мы не против спорта; мы просто за прибыль ».

Прилагать усилия, управляемая суперагентом Ари Эмануэлем, может добавить WWE к своим активам после согласие купить 100% UFC в 2021 году.

Эмануэль купил UFC, чтобы увеличить масштабы бизнеса агентства по работе с талантами в прямом эфире. WME-IMG, теперь только часть Endeavour, представляет многих спортсменов UFC, а также суперзвезд WWE. Сделка с UFC была успешной для Endeavour, которая в 2016 году выплатила примерно в семь раз больше дохода, чем в 600 году, в размере 2016 миллионов долларов. принесла более 1 миллиарда долларов дохода в 2022 году.

Стоимость предприятия Endeavour, составляющая около 11 миллиардов долларов, делает WWE огромным преимуществом для компании. Относительно небольшой баланс компании, скорее всего, помешает Endeavour выиграть торговую войну с медиа-гигантами. Но негабаритная личность Макмэна может подойти дерзкому Эмануэлю и президенту UFC Дане Уайту.

Продажа третьей стороне также позволит WWE увеличивать продление прав каждые несколько лет. Это может быть или не быть позитивным для долгосрочного будущего компании по мере изменения экосистемы распространения медиа.

Хотя Endeavour владеет UFC, Группа Формулы-XNUMX Liberty владеет Формулой-1. Джон Мэлоун, контролирующий акционер Liberty, и генеральный директор Грег Маффеи вместе с генеральным директором Формулы-1 Стефано Доменикали придумали, как продвигать лигу автомобильных гонок на глобальном рынке, в том числе взломать американскую культуру после десятилетий безвестности.

Мэлоун и Маффеи имеют большой опыт в максимизации оценки средств массовой информации и приобретении медиа-активов менее чем за 10 миллиардов долларов, включая Формулу-1, Sirius XM и Pandora. Глобальный успех Формулы-1 может стать дорожной картой для будущей стратегии WWE.

Раскрытие информации: Comcast владеет NBCUniversal, головной компанией CNBC.

СМОТРЕТЬ: Джим Крамер рассказывает о том, как Disney может выступить в этом году