Морские водоросли могут стать жизненно важным ингредиентом в борьбе с изменением климата

Как и многие прибрежные сообщества по всему миру, люди, живущие у моря в Соединенном Королевстве, веками собирали и потребляли морские водоросли.

В Уэльсе валлийский лаврхлеб, приготовленный из водорослей, называемых водорослями, является кулинарным деликатесом, настолько почитаемым, что он имеет статус защищенного обозначения происхождения.

Использование морских водорослей не заканчивается за обеденным столом: сегодня они встречаются во всем, от косметики и кормов для животных до продуктов для садоводства. и упаковка.

Учитывая растущую озабоченность по поводу окружающей среды, продовольственной безопасности и изменения климата, это влажное, съедобное морское сокровище, которое существует во многих разновидностях и цветах, может сыграть важную роль в устойчивом будущем нашей планеты, и Великобритания хочет в акте.  

Ближе к концу апреля проект, названный «первым специализированным предприятием по производству морских водорослей в Великобритании», отпраздновал свое официальное открытие, и участники надеялись, что это поможет дать толчок коммерциализации сектора, хорошо зарекомендовавшего себя в других частях мира.

Академия морских водорослей, как известно, находится недалеко от шотландского города Обан. Финансирование проекта в размере 407,000 495,300 фунтов стерлингов (около XNUMX XNUMX долларов США) было предоставлено правительством Великобритании.

Он будет управляться Шотландской ассоциацией морских наук в партнерстве со своей торговой дочерней компанией SAMS Enterprise и образовательным учреждением UHI Argyll.

Согласно заявлению SAMS, одна из целей академии заключается в стимулировании «роста аквакультуры морских водорослей в Великобритании». Кроме того, проект будет направлен на изучение «рынков с высокой стоимостью» и использование исследований для повышения мировой конкурентоспособности британских товаров.

Рианна Рис — исследователь морских водорослей и координатор Академии морских водорослей в SAMS Enterprise. В недавнем интервью CNBC она рассказала о типах работы, которая выполнялась на ферме по выращиванию морских водорослей.

«Это гораздо менее промышленно, чем может показаться», — сказала она. «Когда вы думаете о сельском хозяйстве, вы думаете о больших машинах, вы думаете о механическом сборе урожая, и это совсем не то, о чем идет речь в выращивании морских водорослей».

«Когда вы смотрите на это снаружи, все, что вы можете видеть, это буи в воде, а затем под водой эти длинные веревки с… огромными полосами водорослей», — продолжила она.

«Когда вы хотите собрать его, вы входите, берете веревку и тянете ее в лодку — вот и все», — сказала она.

Кажущаяся простота процесса — это одно, а создание фермы — совсем другое дело.

«Получение лицензий от … различных организаций в Англии и Шотландии — это может быть невероятно дорого и занимать много времени», — сказал Рис. «Таким образом, прежде всего, существуют серьезные проблемы для входа в отрасль».

Приходилось учитывать и другие факторы. «Бывают штормы, могут быть годы, когда он не особенно хорошо растет, колебания в питательных веществах», — сказала она.

На горизонте были инновации, продолжил Рис, но «потребуется несколько лет, чтобы добраться до той области, где мы видим оптимизацию, необходимую для реальной масштабируемости».

Кросс кантри

Интерес Великобритании к выращиванию и сбору морских водорослей не ограничивается работами, запланированными в Обане и его окрестностях.

В живописном графстве Корнуолл на юго-западной оконечности Англии компания Cornish Seaweed Company занимается сбором урожая с 2012 года, что дает представление о том, как более широкая отрасль может развиваться в ближайшие годы.

Тим ван Беркель, один из основателей компании и ее управляющий директор, рассказал CNBC, что фирма собирала морские водоросли с берега для пищевых целей.

В 2017 году бизнес дополнил этот сбор урожая на берегу, когда он начал выращивать морские водоросли из спор на месте существующей фермы по выращиванию мидий в водах Портхаллоу, рыбацкой деревни Корнуолла. 

«Они растут на веревках, подвешенных в воде, как буи», — сказал ван Беркель, добавив, что это «похоже на выращивание мидий». По словам ван Беркеля, компания выращивала на участке два вида водорослей: сахарные водоросли и аларию.

Несмотря на создание площадки в Портхэллоу, на данный момент основное внимание компании уделяется сбору урожая на берегу. «На самом деле это все еще основной бизнес», — сказал ван Беркель. «Есть пять, шесть других водорослей, которые мы собираем… в дикой природе, с берегов, что происходит круглый год».

Другие компании, стремящиеся оставить свой след, включают SeaGrown, которая базируется в прибрежном городе Скарборо, Йоркшир, и работает над созданием фермы по выращиванию морских водорослей в Северном море.

Дальше на север деятельность Seaweed Farming Scotland расположена в Обане и сосредоточена на выращивании видов, обитающих в этих водах.

Глобальная картина

В 2020 году в отчете Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН говорится, что в выращивании морских водорослей «доминируют страны Восточной и Юго-Восточной Азии».

Эта отрасль представляет собой крупный бизнес, и ФАО отдельно отмечает, что сектор морских водорослей принесла 14.7 млрд долларов «первоначальной стоимости» в 2019 году.

Поскольку коммерческий сектор морских водорослей в Великобритании все еще находится на ранней стадии, ему еще предстоит пройти долгий путь, прежде чем он сможет конкурировать на мировой арене.

Выращивание морских водорослей в Азии часто может быть крупномасштабным, с участками, расположенными на довольно значительных территориях, как показано на фотографии выше фермы в провинции Чжэцзян, Китай.

В США также находится сектор выращивания морских водорослей: Национальное управление океанических и атмосферных исследований заявило, что в настоящее время в водах Новой Англии, Аляски и северо-запада Тихого океана находятся «десятки ферм».

Наряду с коммерческими продуктами, полученными в результате выращивания морских водорослей, есть и другие преимущества, очевидным из которых является то, что для этого не требуется пресная вода.

Со своей стороны, NOAA заявляет, что «морские водоросли невероятно эффективно поглощают углекислый газ и используют его для роста». Кроме того, в нем отмечается, что «морские водоросли также поглощают азот и фосфор».

Хотя в некоторых частях США существуют опасения, связанные с выдачей разрешений, в последние годы отрасль там расширилась, и NOAA назвало ее «самым быстрорастущим сектором аквакультуры».

В нем добавляется, что в 2019 году фермеры на Аляске произвели более 112,000 200 фунтов сахара, лент и ламинарии. «Это на 2017% больше, чем в первом коммерческом урожае штата в XNUMX году», — говорится в сообщении.

Во всем мире отрасль, похоже, быстро развивалась в течение последних двух десятилетий или около того. В отчете ФАО говорится, что глобальное производство морских макроводорослей (другое название морских водорослей) выросло с 10.6 млн метрических тонн в 2000 году до 32.4 млн метрических тонн в 2018 году.

Однако не все было так гладко. «Глобальное производство выращиваемых водных водорослей, в котором преобладают морские водоросли, в последние годы росло относительно медленно и даже упало на 0.7 процента в 2018 году», — отмечается в отчете ФАО.

И хотя, по-видимому, существует множество продуктов и преимуществ, связанных с выращиванием морских водорослей, есть также проблемы, которые тем, кто работает в отрасли, необходимо будет решать и тщательно решать в будущем. 

Всемирный фонд дикой природы, например, отмечает, что в некоторых случаях виды морских водорослей становятся «инвазивными, когда они выращиваются за пределами их естественного ареала».

Всемирный фонд дикой природы также называет «запутывание охраняемых видов веревочными конструкциями фермы из морских водорослей» как «потенциальную проблему», но добавляет, что такой случай маловероятен, и «за 40 лет не было никаких заслуживающих доверия документально подтвержденных случаев запутывания морских животных».

Вернувшись в Шотландию, Риз из Академии морских водорослей с оптимизмом смотрит в будущее. «Я думаю, что мы действительно готовы увидеть рост», — сказала она. «Я просто надеюсь, что шумиха не является шумихой по неправильным причинам».

«И пока мы все… работаем вместе, чтобы получить сообщение, пройти обучение и обеспечить правильное развитие, наряду с поддержкой со стороны правительств и инвесторов, тогда мы увидим что-то, что действительно полезно для мира, действительно устойчиво. ».