Поле чемпионата PGA впервые включает Topgolf Pro

У Гейба Рейнольдса, вероятно, была самая уникальная подготовка среди всех игроков на чемпионате PGA на этой неделе. Это потому, что большую часть времени он тренировался в Topgolf, а не на поле для гольфа.

Рейнольдс, 43-летний уроженец Техаса, является директором по обучению PGA в клубе Topgolf's Park Lane в Далласе. Здесь инструктор-ветеран провел большую часть из своих примерно 1,000 уроков за последний год, и именно здесь он чаще всего бьет по мячу, когда не работает — задолго до того, как он готовился ко второму крупному чемпионату сезона по гольфу на этой неделе в Рочестере, штат Нью-Йорк.

«Это мое первое турне, первое крупное, так что определенно есть баланс между тем, насколько новым является этот опыт, и тем, как ориентироваться во всем этом», — сказал Рейнольдс, который был профессионалом в турне с 2004 по 10 год и участвовал в двух мероприятиях Korn Ferry Tour. «Я просто пытаюсь оставаться в настоящем, наслаждаться мелкими деталями и не забегать вперед, думая о результатах или о чем-то еще, что находится вне моего контроля».

В общей сложности 20 профессионалов PGA присоединились к профессионалам тура на поле из 156 игроков в загородном клубе Oak Hill в северной части штата Нью-Йорк. PGA of America каждый год предлагает исключения группе лучших участников своего профессионального чемпионата PGA, и Рейнольдс заработал место после того, как занял четвертое место. При этом он стал первым профессионалом PGA из развлекательного заведения для гольфа, а не со стандартного поля для гольфа с зеленой травой, который прошел квалификацию на чемпионат PGA.

Освобождение Рейнольдса демонстрирует эволюцию в гольф-индустрии, поскольку формы игры вне поля продолжают изменять способы, которыми люди занимаются традиционной игрой. Хотя он может быть первым профессиональным преподавателем Topgolf на чемпионате PGA, он точно не будет последним.

«У нас есть почти 100 действительно талантливых профессионалов PGA, преподающих уроки Topgolf, и многие из них также являются отличными игроками», — сказал Рейнольдс. «Сейчас у нас есть молодые профессионалы, проходящие процесс PGA. Как только они станут профессионалами класса А, они тоже смогут попробовать».

На этой неделе, как только он преодолеет первоначальный азарт игры перед крупной аудиторией чемпионата и сможет сосредоточиться просто на гольфе, Рейнольдс надеется, что все будет в порядке.

«Гольф-часть — это самое удобное», — сказал Рейнольдс, член PGA с 2015 года, за год до того, как он начал работать в Topgolf. «Масштаб всего остального, связанного с гольфом, мне чужд. Как только раунд начнется, я надеюсь, что смогу отдышаться, почувствовать себя умиротворенным и по-настоящему насладиться процессом».

Это сосредоточение на игре и помощи другим в совершенствовании — вот почему Рейнольдс впервые начал преподавать гольф. И он использует особую возможность, которая у него есть в Topgolf, особенно в том, чтобы познакомить новичков, многие из которых никогда раньше не держали клуб, с игрой, которой он так увлечен.

«Наша роль в обучении гольфу заключается в том, что мы обеспечиваем совершенно не пугающую среду для любого, кто может получить урок», — сказал он. «Я учу игроков колледжа, юниоров высокого уровня и некоторых парней с гандикапом. Но мы также действительно обеспечиваем новичкам и юным игрокам в гольф гостеприимную, веселую и энергичную среду, которую может предложить не каждое государственное или частное гольф-клуб».

По данным Национального фонда гольфа, в прошлом году впервые больше американцев играли в гольф на площадках вне поля, таких как Topgolf (27.9 миллиона), чем на поле для гольфа (25.6 миллиона). А те, кто познакомился с гольфом в Topgolf и других гольф-развлекательных заведениях, проявляют больший интерес к тому, чтобы сделать следующий шаг к игре на реальном поле, отчасти из-за способности и уверенности, развившихся в игре в веселой, не пугающей обстановке.

«То, что мы часто получаем в Topgolf, и что я нахожу наиболее полезным, так это то, что кто-то стоит на заборе. Они могут подумать: «Похоже, мне нравится гольф, но я не знаю, смогу ли я им заниматься», — сказал Рейнольдс. «Возможность быть в основе и помочь им понять, в чем заключается проблема, и работать над процессом подготовки их к игре в гольф, попасть на поле для гольфа и увидеть, как их любовь к игре расцветает. Затем это становится значимой частью их жизни, и я разделяю это».

Такие места, как Topgolf, а также доступность и доступность рамп, которые они предоставляют, являются одной из причин того, что традиционное участие в гольфе на поле растет в США уже шесть лет подряд.

А теперь Topgolf даже отправил одного из них на чемпионат PGA.