Не с чем бороться

Посещая 82-ю воздушно-десантную дивизию в Польше в марте прошлого года, президент Байден заявил, что это «лучшая боевая сила в истории мира». Президент США, трубящий о доблести американских вооруженных сил, является знакомым рефреном, но в новой статье Института Митчелла подробно рассказывается о недостаточно финансируемых ВВС США, которые, возможно, не смогут победить Китай.

Озаглавленный «Десятилетия недофинансирования ВВС угрожают способности Америки победить», в документе описывается снижение относительных расходов на ВВС, уменьшение количества и увеличение возраста их парка тактических самолетов, а также перспективы, с которыми они столкнутся, если не будет предоставлено финансирование для модернизации и новых самолетов.

Бумага делает для абсолютного чтения. В первом абзаце авторы, генерал-лейтенант ВВС в отставке Дэвид А. Дептула и бывший полковник ВВС Марк Гунцингер, прямо заявляют, что ВВС США «теперь не имеют возможности вести равноправный конфликт, сдерживать других и защищать родину как требуется Стратегией национальной обороны».

Падение боевой мощи и морального духа ВВС было очевидным для тех, кто обратил на это внимание. Летные часы являются одним из ключевых показателей общей готовности, боевого духа и боевого духа. В 1990 году пилоты ВВС в среднем налетали около 29 часов в месяц. В фискальном 2021, налет всех типов самолетов в составе действующей армии составил в среднем 10.1 часа в месяц по сравнению с 6.8 часами в месяц в 2019 году.

В прошлые десятилетия пилоты ВВС ссылались на свой опыт и подготовку как на конкурентное преимущество перед большим количеством технологически совершенных самолетов, находящихся на вооружении противников США. К 2013 году они уже не могли похвастаться.

В том же году генерал ВВС США Герберт Карлайл, командующий Тихоокеанскими ВВС, отметил, что количество часов обучения американских пилотов сократилось. упал до уровня, когда-то занимавшегося советскими летчиками во время холодной войны. Американские пилоты налетали меньше учебных часов, чем китайские, индийские или некоторые европейские пилоты. Эта тенденция в значительной степени сохранилась, несмотря на другие цифры, вызывающие тревогу.

За последние пять лет ВВС США не хватало около 2,000 пилотов, неспособных привлечь, подготовить и удержать достаточное количество людей, чтобы заполнить свои кабины. Нехватка людей с лихвой компенсируется нехваткой оборудования. В документе Митчелла указывается, что в настоящее время служба имеет менее половины своих истребительных сил и только одну треть бомбардировщиков, имевшихся в 1990 году.

«Его последний предлагаемый бюджет исключает примерно на 1,000 самолетов больше, чем он покупает в течение следующих пяти лет, что в ближайшем будущем приведет к созданию еще меньших, старых и менее готовых сил», — отмечают Дептула и Ганзингер.

В настоящее время эта сила составляет 2,176 самолетов. Это сопоставимо с парком ВВС Народно-освободительной армии Китая и его дочерним подразделением ВМС НОАК, насчитывающим около 1,700 боевых самолетов.

Текущий комментарий относительно цифр заключался в том, что небольшая разница «не так страшна», учитывая количество старых тактических самолетов 3-го и даже 2-го поколения в парке Китая, не говоря уже об оборудовании 4-го и 5-го поколений. Согласно логике, отсутствие боевого опыта у НОАК и ограниченный подход к обучению уменьшают угрозу.

Но количество самолетов и пилотов совершенно пугает, если учесть, что Китай почти наверняка выберет любой будущий конфликт на своих условиях. Если это произойдет, то он направит всю свою численность и силу (включая ракеты класса «земля-воздух») на свой собственный задний двор. Америка неизбежно будет сражаться меньшими силами в 7,000 милях от своих берегов.

Эти силы истощаются. Что касается ВВС, то надир, как отмечает газета Митчелла, произойдет в то же время, когда USINDOPACOM предупреждает, что Китай будет готов завоевать Тайвань в 2027 году.

Как отметил в недавнем подкасте Института Митчелла бывший офицер ВВС США по системам вооружений и руководитель отдела истребительных программ по законодательным вопросам министра ВВС Майк Бенитес, «один из непреложных принципов всех совместных операций — массовость… Возможности — это не замена массе. Это противоречит учению. Это противоречит истории. Это противоречит тому, как работают воздушные операции».

Тем не менее, как утверждается в статье Митчелла, за последние три десятилетия ВВС были вынуждены заменить массу своей мощью.

Плохая математика

Так называемый «дивиденд мира», который американские лидеры стремились получить после распада Советского Союза в 1991 году, вдохновил на три десятилетия сокращения расходов на модернизацию и поддержание численности вооруженных сил США. Существует различие между инвестициями в модернизацию и расширение возможностей и расходами на конфликты в Боснии, Ираке и Афганистане. Дептула и Гунцингер поднимают еще один — разницу между бюджетными цифрами, выделенными ВВС, и тем, что они фактически получили.

Они указывают, что в своем последнем бюджете администрация Байдена просит Конгресс выделить меньшие ассигнования для ВВС в 2023 финансовом году (169.5 млрд долларов), чем она запрашивает для ВМФ (180.5 млрд долларов) и армии (177.5 млрд долларов). ).

Однако для стороннего наблюдателя это выглядит не так. Авторы отмечают, что истинный бюджет ВВС США замаскирован, как и в предыдущие годы, тайной практикой Министерства обороны США, которая сообщает, что оно запрашивает 209.6 миллиарда долларов на обслуживание в 23 финансовом году.

«Разница в 40 миллиардов долларов — это деньги, которые «пройдут» через бюджет ВВС и пойдут организациям и программам, не связанным с ВВС», — отмечается в документе. «ВВС не могут использовать это сквозное финансирование для покупки новых самолетов, повышения их готовности и иным образом для организации, обучения и оснащения своих сил».

Большая часть сквозных денег тратится на модернизацию ядерных сил Америки, жизненно важные инвестиции, которые, как утверждает Институт Митчелла, делаются за счет ВВС, а не из бюджетов всех служб. Для сравнения, в документе показано, что разница в 40 миллиардов долларов позволит купить 400 истребителей F-5A 35-го поколения ВВС США, предназначенных для ведения боевых действий в условиях высокой угрозы, с которыми США столкнутся против Китая или России.

Призывая отказаться от вводящей в заблуждение практики отчетности, в документе Митчелла утверждается, что (не считая сквозного финансирования) бюджеты ВВС США «хронически отстают» от бюджетов ВМС и армии. Армия и флот, по его словам, получили примерно на 1.3 триллиона долларов и на 914 миллиардов долларов больше, соответственно, чем ВВС после устранения транзита в период с 2002 по 2021 год.

В документе также указывается на прецедент распределения бюджета, установленный после 9 сентября. До терактов 11 года армия, флот и авиация получали относительно равное финансирование. Но в прессе, чтобы вести глобальную войну с терроризмом, Конгресс увеличил финансирование армии почти на 2001% в период между 250 и 01 финансовыми годами. Бюджет ВВС «увеличен на гораздо более скромную сумму».

Это было связано с дополнительными издержками для национальной безопасности. Марк Ганзингер утверждает, что равноценная угроза для США лежит в регионе — Тихом океане, — где наиболее важными формами проецирования силы являются авиация, космос, морские и кибернетические силы, а не сухопутные силы. Он, скорее всего, натолкнется на несогласие историков, указывающих, что войны можно выиграть, только удерживая и занимая территорию. Но можно возразить, что эффективного контроля над доменами, упомянутыми выше, должно быть достаточно, прежде всего, для предотвращения войны.

Какими бы ни были межвидовые диспропорции и трения в финансировании, факт заключается в том, что ВВС США слишком малы для той работы, которую от них могут потребовать.

На бумаге ВВС 2022 года выглядят солидно. Четвертый столбец на приведенной выше диаграмме показывает, что ВВС имеют 1,420 боевых истребителей после вычета испытаний, обучения и других активов. Но после применения показателей боеспособности — процента общего времени, в течение которого самолет может выполнить хотя бы одну из поставленных перед ним задач, — счет уменьшается до 975 истребителей. В борьбе с Китаем не все из этих 975 самолетов будут доступны.

Аналогичная диаграмма для бомбардировщиков показывает почти ту же самую историю только с 59 самолетами, готовыми к бою. Добавьте к физическим цифрам тот факт, что около 80% истребителей ВВС США в настоящее время превысили свой расчетный срок службы и что только около 24% парка малозаметны или обладают оптимальной живучестью против современных угроз.

В докладе есть еще одна неприятная цифра. Доля расходов ВВС на новые самолеты (любого типа) составляет просто 7% своего общего бюджета. Фактически, в 6 году он достиг рекордно низкого уровня (ниже 2013%), снизился до 8% в 2016 году и с тех пор остается на уровне 7% или меньше.

Куда идут остальные 93%? Финансировать операции и техническое обслуживание своего старого, сокращающегося флота, а также другие оперативные нужды. Деньги также предназначены для расходов на персонал, включая финансовые стимулы для повторного набора, чтобы помочь ВВС США достичь своей цели по набору персонала - цели, которую они, вероятно, будут неудача достичь в 2022 году.

При указанном выше распределении расходов и фиксированном оборонном бюджете (тот, который сокращается в реальном выражении из-за инфляции), ВВС продолжают следовать тому, что как их рядовые члены, так и сторонние наблюдатели десятилетиями признавали неудачной стратегией — «отказ от инвестиций». .

Проще говоря, ВВС проводят политику сокращения своего флота, чтобы высвободить деньги для инвестиций в новые, более совершенные самолеты — в еще меньшем количестве. В течение следующих пяти лет служба планирует продать еще 1,463 самолета и закупить только 467 новых самолетов всех типов. Этого просто недостаточно, чтобы изменить его путь и стать еще меньше, старше и слабее.

В отчете содержится гораздо больше подробностей, но суть в том, что ВВС США приближаются к моменту, когда им будет не с чем воевать. Дефицит больше, чем в оборудовании. Это кроется в приоритетах и ​​отсутствии лидерства.

Приоритеты и желание высказаться

Национальные приоритеты имеют такое же значение, как и приоритеты военной службы. Авторы могли бы с тем же успехом отметить, что стоимость расширения IRS в рамках Закона о снижении инфляции, который президент с энтузиазмом рекламировал и подписал, составляет примерно 80 млрд долларов США более 10 лет. Теоретически можно купить 800 F-35A.

Они могли бы указать, что, как и другие службы, ВВС, возможно, более известны общественности своей социальной политикой, включая приверженность аборт, ЛГБТК и разнообразие демографические цели чем за его боеспособность, современное оснащение и подготовку.

Дептула и Ганцингер подчеркивают, что для устранения недостатков, с которыми сталкиваются ВВС, потребуется от 3% до 5% ежегодного увеличения бюджета. поверх поправок на инфляцию. Но они упускают из виду тот факт, что высшее руководство ВВС — от нынешнего начальника штаба генерала Чарльза «CQ» Брауна-младшего и секретаря Фрэнка Кендалла до генерала Нортона А. Шварца и секретаря Майкла Б. Донли — не смогло спрашивайте и решительно отстаивайте то, что ему нужно.

Ряд экспертов говорят, что в последний раз высокопоставленные руководители ВВС США действительно взялись за дело в 2008 году, когда начальник штаба генерал Майкл Мозли и секретарь ВВС США Майкл Винн подняли вопрос о необходимости переориентации сил по численности и технологиям, чтобы противостоять Китай. Мозли и Винн были уволены министром обороны Робертом Гейтсом за громкое неправильное обращение с ядерным оружием, от которого тогда страдали ВВС, но другие процитированные их пропаганда роста ВВС как основного фактора их увольнения.

Каковы шансы, что нынешние руководители ВВС бросят вызов администрации и нации сегодня?

«Я не сомневаюсь, что ВВС полностью согласны с каждым пунктом в этом документе, — говорит Марк Гунцингер. «Но они являются частью этой администрации [Байдена], и я просто не вижу никаких движений в сторону увеличения бюджета Министерства обороны. Кто-то должен встать и сказать, что мы достигли предела возможностей делать больше с меньшими затратами. Мы достигли точки, когда мы можем делать меньше с меньшими затратами. Такова реальность».

Поскольку представители аэрокосмической отрасли и высокопоставленные руководители ВВС США собираются на этой неделе в Вашингтоне, округ Колумбия, на ежегодную конференцию ассоциации ВВС, они должны смело и громко говорить о том немногом, с чем у службы осталось бороться. На фоне того, что поставлено на карту на национальном уровне, любая угроза их карьере из-за того, что они открыто высказываются, является спорной.

Они также могут захотеть напомнить президенту Байдену о том, что он сказал в речь персоналу ВВС во время поездки в Великобританию 9 июня 2021 г.

«Я давно говорил, что у нас как у нации много обязанностей, но у нас есть только одна по-настоящему священная обязанность, только одна. И это для того, чтобы должным образом подготовить и экипировать женщин и мужчин, которых мы отправляем в бедствие, и заботиться о вас и ваших семьях как во время службы, так и по возвращении домой. И теперь, когда мне выпала невероятная честь служить вашим главнокомандующим, я верю в это еще сильнее».