30 лет Найджела Кирвана в «Тампа-Бэй Лайтнинг» были «больше о людях»

Перед сезоном 1996-97, первым для «Тампа-Бэй Лайтнинг» на территории, которая сейчас называется «Амалия Арена», Терри Крисп вошел в офис Найджела Кирвана и попросил его стать его тренером по видео.

Кирван, который присоединился к «Лайтнинг» в качестве представителя по продажам и маркетингу за четыре месяца до того, как команда подняла занавес своего первого сезона 1992-93 годов, подумал, что Крисп шутит. Ведь первый тренер команды часто шутил и устраивал розыгрыши в офисе.

«Он был большим шутником, и я ни на секунду не поверил ему, — сказал Кирван. «Я не думал, что у меня есть квалификация, и я буквально сказал ему идти пешком, хотя я использовал более грубые выражения, чем это. Мне нужно было подготовить маркетинговый отчет, и у меня не было времени на шалость».

Крисп не шутил.

«Я искал кого-нибудь, кто мог бы прийти на борт и помочь мне с несколькими видеороликами и небольшим количеством тренировок, потому что у нас не было никого, кто мог бы это сделать», — сказал Крисп, который провел пять с лишним сезонов за «Тампа-Бэй». скамейке запасных, прежде чем насладиться 23-летней карьерой в будке вещания «Нэшвилл Предаторз». «Найджел знал хоккей. Он был именно тем, что я искал. Он взял поводья и побежал с ними. Остальное уже история."

Эта история отражена в 26-летней временной шкале в качестве тренера по видео Lightning после его пребывания в продажах и маркетинге.

«Меня не интересовала смена карьеры», — сказал Кирван, который, думая, что это было частью шутки Crispy, подписал контракт, брошенный ему сотрудником фронт-офиса. «Я был в порядке с тем, что я делал. Затем я понял: «Вау, я действительно видео-тренер Tampa Bay Lightning».

Родившийся на Ямайке Кирван, сын Новеля и Маргариты и один из трех братьев и сестер, имел хоккейный опыт, которого желал Крисп. Его семья, проведя год на Багамах, переехала в Виннипег, когда ему было два года. Они переехали в Северную Дакоту, когда Кирван учился во втором классе, хотя в начале четвертого класса он вернулся в Виннипег, чтобы играть в хоккей в школе Сент-Джонс-Равенскорт, которая восходит к началу 19 века.^th век. Среди выпускников бывший защитник НХЛ и нынешний телеведущий Lightning Брайан Энгблом.

Семья Кирвана переехала в Тампу, когда ему было 14 лет. Вместо того, чтобы отправиться на юг, в Солнечный штат, после окончания школы Сент-Джонс-Равенскорт, он отправился на восток, чтобы поступить в Университет Западного Онтарио. В конце концов, Кирван присоединился к своей семье и поступил в Университет Тампы, который окончил и где были посеяны семена его карьеры.

Один из его одноклассников в UT практически каждый день носил одежду Tampa Bay Buccaneers. В конце одного семестра Кирван представился и спросил о преданности своего одноклассника команде НФЛ, которая затем тренировалась в кампусе.

«Были времена, когда я, вероятно, выглядел как большой апельсин, катающийся по кампусу», — сказал одноклассник Мэтт ДиБернардо. «Люди постоянно говорили со мной о Bucs. Тем не менее, что-то было в Найджеле. Он производил такое впечатление, что я хотел что-то для него сделать».

Кирван и ДиБернардо, стажировавшийся в Bucs и помогавший с оборудованием, подружились и по сей день. В следующем семестре ДиБернардо спросил Кирвана, может ли он быть мальчиком с мячом в предстоящей игре против «Сан-Франциско Форти Найнерс», защитником которых был Джо Монтана.

«Я сказал: «Да, конечно», — вспоминает Кирван. «Мне было 20 лет, и кто бы не хотел быть в стороне от игры НФЛ, особенно с Джо Монтаной».

Одна игра превратилась в четыре, и менеджер по экипировке спросил Кирвана, может ли он помочь с чисткой шлемов, стиркой и другими подобными делами. Он провел три сезона в качестве помощника по оборудованию на полставки, а в игровые дни работал мальчиком с мячом.

«Как только он попал в «Бакс», несмотря на то, что мы были низшими парнями на тотемном столбе, Найджел сразу же завязал отношения», — сказал ДиБернардо, который до этого тренировал футбол, в том числе в Колледже Делавэр-Вэлли и Университете Уилкса в Пенсильвании. вернулся во Флориду, чтобы тренировать школьный футбол в Гейнсвилле.

Пока Кирван работал с «Бакс», НХЛ объявила, что расширяется до Тампы на сезон 1992-93. После того, как команда открыла магазин, кто-то из Bucs связал Кирвана с другом, который был с Lightning. Он дал интервью, и началась его карьера во франшизе НХЛ.

«Я хотел пойти в совершенно другом направлении», — сказал Кирван, который, будучи сертифицированным хоккейным тренером США, обучил этой игре бесчисленное количество молодежи, одновременно сертифицируя тех, у кого есть тренерские амбиции. «Я пытался стать финансовым планировщиком. Я также думал о карьере в ФБР».

Вместо этого он начал карьеру в «Тампа-Бэй Лайтнинг».

«Меня передергивает, когда я думаю, что прошло уже 30 лет», — сказал Кирван, чей международный опыт включает в себя работу видео-тренером сборной США на чемпионатах мира (дважды под руководством бывшего тренера «Лайтнинг» Джона Тортореллы) и Кубке мира по хоккею. «В то же время было очень здорово участвовать в американских горках, которыми была Tampa Bay Lightning. Смотреть, как все начинается с того, что (основатель) Фил Эспозито поднимает нас с мертвой точки, действительно здорово оглянуться назад».

Были времена, когда за четыре года работы торговым представителем Кирван делал что-то, что казалось не таким уж крутым: он возил обувные коробки, полные билетов, которые он часто не мог отдать. Тем не менее, он любил хоккей и любил то, чем занимался.

После того, как Кирван присоединился к персоналу Crisp, ему часто приходилось быть находчивым в то время, когда не было мобильных телефонов и ноутбуков. Несколько раз он просил менеджера отеля или бармена записать игры на пленку. Много раз видеокассеты с играми приходилось упаковывать и отправлять FedEx. Чего бы это ни стоило.

«Тогда было очень сложно получить видео по сравнению с тем, что сейчас, когда вы можете скачать игру на ноутбук», — сказал он.

Сотрудничество между командами было обязательным, даже если это означало прятать игровые записи в потолочной плитке, пока они находились в дороге в офисе команды гостей.

«Если мы играли в игру, и команда приходила один за другим, они спрашивали меня, могу ли я получить для них копию игры», — вспоминал Кирван. «Обычно я записывал игру на дополнительный видеомагнитофон; нам всегда приходилось иметь дополнительный видеомагнитофон. Затем я бы спрятал ленту в потолочной плитке. Мы отправлялись к следующему пункту назначения, и когда следующая команда прибывала туда, где мы только что играли, их видеооператор влезал в потолочную плитку и хватал игровую кассету».

Боже, как все изменилось. Это включает в себя скорость, с которой видео может быть представлено и распространено.

«Вначале вы не могли сделать многого, но вам потребовалось очень много времени, чтобы сделать то, что вам нужно было сделать», — сказал Кирван, который, работая с координатором видео Брайаном Гарлоком, предоставляет тренерам и игрокам отрывки из , среди прочего, предстоящие противники и специальные команды. «Теперь вы можете сделать гораздо больше так быстро, но вас просят сделать гораздо больше. Часы работы фактически увеличились из-за доступа к такому большому количеству данных».

Что не изменилось, так это дружба и отношения. Учитывая количество перелетов, поездок на автобусе, игр и питания в течение сезона, игроки, тренеры и сотрудники проводят много времени друг с другом.

Дебютировав за «Лайтнинг» в сезоне 2008-09, Стивен Стэмкос является игроком команды дольше всех. Он и Кирван многое пережили за 15 сезонов.

«Он все это видел, и мы вроде как шутим и называем его здесь «мэром», — сказал Стэмкос. «Он отличный человек, который, в первую очередь, понимает баланс отношений между работой в тренерском штабе и возможностью взаимодействовать с игроками. Он великий человек, всегда в первую очередь думает о других. Найджел является синонимом логотипа Tampa Bay в этой области. Многие его знают и уважают».

В первую очередь думать о других. Будь то игрок, тренер или кто-то еще, эта характеристика является синонимом Кирвана.

«Он работает в компании с первого дня, — сказал Джон Купер, который провел последнее десятилетие на скамейке запасных в Тампа-Бэй. «Это свидетельство того, какой он человек. Одна вещь о Найджеле, он заботится обо всех остальных. Он всегда ставит других выше себя».

Кирван, который увлекается морской рыбалкой и гольфом, больше всего дорожит отношениями. Конечно, здорово, что его имя трижды фигурировало в розыгрыше Кубка Стэнли, было частью чемпионских команд и запомнилось много незабываемых моментов. Тем не менее, их ценность была бы уменьшена, если бы не отношения.

«Победы в Кубке Стэнли потрясающие, и мне так повезло, что я стал их частью», — сказал он. «Я думаю, что когда я буду оглядываться на это, когда я буду дистанцироваться от этого, это будет больше о людях. Игроки, тренеры, руководители, все отношения, которые я очень стараюсь поддерживать».

Две игры в истории Lightning выделяются. Седьмая игра, завоевавшая кубок, дома против «Калгари Флэймз» в 7 году за первый титул команды и первая игра «Лайтнинг» 2004 октября 7 года против «Чикаго Блэкхокс» в Экспо-холле на выставочном комплексе штата Флорида.

«Здание буквально тряслось, и я думал, что оно вот-вот рухнет на нас», — сказал Кирван о той первой игре, когда Крис Контос забил четыре гола при победе со счетом 7:3. «На тот момент я был новичком. Меня наняли всего четыре месяца назад, и я понятия не имел, что делаю».

Никто понятия не имел, как будут развиваться события во время плей-офф 2020 года в «пузырях» Торонто и Эдмонтона через пять месяцев после сокращенного из-за вируса регулярного чемпионата. «Молния» победила в непредсказуемое и трудное время, когда слово «команда» никогда не имело такого значения.

«Мы просто вместе праздновали в раздевалке в Эдмонтоне», — сказал Кирван. «Все, кто был в этом путешествии вместе, от отеля до самолетов и на льду, были просто игроками, тренерами и инструкторами, а не сотнями членов семьи и друзей, забитых в раздевалке. Это было заветное время, и когда вы проходите через многое вместе, такие вещи, как пузырь, действительно сближают людей».

Будет больше сезонов, больше воспоминаний и больше дружбы. Если подумать, все началось с того, что Кирван обратился к ДиБернардо во время их работы в UT.

«Это привело ко всему этому», — сказал он. «Это была адская поездка».