Как устойчивость может изменить пищевую цепочку

Как бы ни были заинтересованы потребители в устойчивом развитии, мы не часто думаем об этом, когда садимся за стол обедать. Когда мы рассматриваем источники пищи, которую мы покупаем и едим, многие из нас представляют себе зерно, растущее на полях, или коров на пастбище — все это естественно, что может быть в этом неустойчивого?

Как оказалось, много. Для производства одного фунта овощей требуется около 39 галлонов воды. Но фунт говядины занимает более 1,800 галлонов. Тот же самый фунт говядины производит почти 15 фунтов CO2; фунт спаржи дает менее 1/36 этого количества.

Потребители, как правило, не осознают, как выбор продуктов питания влияет на окружающую среду, но когда они узнают, они действуют по-другому. Организация под названием «Программа образованного выбора» проводит программы информирования о продуктах питания для студентов и потребителей. Последующие исследования Educated Choices показывают, что большинство людей, которые участвуют в их программах, сообщают, что они сократили или исключили мясо из своего рациона.

Одна из проблем для потребителей заключается в том, что они не знают, что делать, когда узнают о негативном влиянии выбора продуктов питания, который они делают. Ирина Герри, директор по маркетингу Change Foods, говорит, что у потребителей сильное «чувство беспомощности». Действия в отношении изменения климата и устойчивости «должны быть простыми, что-то, что вы можете сделать как личность, и этого не хватает».

Мы находимся в начале пути упрощения для потребителей. Unilever сообщает, что веганская версия майонеза Hellman's Mayonnaise сейчас продается в 10 странах и что 20% ароматизаторов Ben & Jerry's основаны на растениях.

Как происходят изменения

Часть вопроса заключается в том, что делает правительство. Тесла теперь получает более 20% своей прибыли от продажи нормативных кредитов для экологически чистых автомобилей другим автопроизводителям, которые не производят достаточно таких автомобилей. Из-за регулирования экономические стимулы благоприятствуют более экологичным транспортным средствам. Но в отношении продуктов питания правительство поступает наоборот, тратя около 38 миллиардов долларов на субсидии на зерно, причем 0.4% этой суммы идет на свежие фрукты и овощи.

По мере того, как потребители становятся более осведомленными, их выбор будет меняться. Десять лет назад электромобили покупали только любители деревьев. Теперь это круто, и самый продаваемый автомобиль в Америке, Ford F-150, доступен в электрической версии по конкурентоспособной цене. То же самое, скорее всего, произойдет и с едой, но на это потребуется время, считают эксперты, с которыми я недавно беседовал на Саммите по инновациям и инвестициям в области пищевых продуктов в Сан-Франциско.

Валери Кристи, консультант по инвестициям в импакт-инвесторе Astanor Ventures, сказала мне: «Перемены занимают много времени, а не пять лет», а скорее 10 лет. Для изменения потребуются две вещи: потребители должны быть информированы, а большой выбор станет доступным.

Как сказал мне Джерри из Change Foods, многое зависит от того, «как это получается на тарелке потребителя». Сегодня многие доступные продукты на растительной основе характеризуются тем, что они не являются продуктами животного происхождения или вредными для окружающей среды. Нужны продукты, которые вкуснее и полезнее, чем те, что есть сейчас.

Мэтт Крисп, генеральный директор производителя пищевых ингредиентов Benson Hill, резюмировал это, сказав, что производство продуктов питания «находится на грани масштабных потрясений, вызванных колоссальными силами — изменением климата, серьезными геополитическими стрессами и сегодняшним сознательным потребителем, информированным о цифровых технологиях. ”

Откуда придут изменения

Если вы обеспокоены тем, что все эти изменения заставят вас есть салаты и капусту при каждом приеме пищи, не волнуйтесь. Величайшая инновация в области продуктов питания прямо сейчас исходит от стартапов, которые воспроизводят все мыслимые формы животного белка, но без животных.

Новые источники белка не подделка. Вместо того, чтобы происходить от животных, они выращиваются в лабораториях и биологически неотличимы от своих животных предков. Прямо сейчас компании производят и разрабатывают говядину, курицу, свинину, креветки, молоко, сыр, йогурт, яйца, и все это идентично тому, что исходит от природы, за исключением того, что животные не участвуют. В течение следующего десятилетия эти технологии разработки продуктов питания будут совершенствоваться и масштабироваться.

Чтобы работать, вкус и цена новых продуктов должны быть конкурентоспособными и доступными для обычных людей. Но также верно и то, что вкусы людей будут меняться в зависимости от того, чему они учатся, и от сверстников, с которыми они общаются. Чем вы моложе, тем больше вероятность того, что вы предпочитаете овсяное молоко коровьему. Дело не в возрасте, а в системе ценностей. Лу Куперхаус, основатель и генеральный директор аквакультурной компании BlueNalu, говорит: «Что изменилось, так это то, что дело не во вкусе и лучшем для меня, а в планете».

И это не только еда, это все. Алкогольные напитки не считаются здоровой пищей, но, по данным LatentView Analytics, интерес к более экологичным алкогольным напиткам стремительно растет.

Катерина Аксельссон, основатель и генеральный директор Tastry, сенсорной научной компании, специализирующейся на алкогольных напитках, основанной на искусственном интеллекте, сказала мне: «Большинство наших клиентов виноделен принимают инициативы в области устойчивого развития, чтобы уменьшить свой углеродный след. Изменение потребительских настроений является ключевым фактором этих изменений».

Как и для большинства изменений, путь для этих новых продуктов вряд ли будет идеально гладким. Потребителям нравится то, что они знают, и переход потребует времени, обучения и затрат.

Как выглядит будущее

Есть данные, показывающие, что почти четверть потребителей в возрасте до 25 лет являются веганами или вегетарианцами. По мере взросления спрос на качественный животный белок будет стремительно расти. Когда это произойдет, спрос на вкусную, здоровую пищу не уменьшится, на рынок должны будут прийти все эти вещи.

Мы не можем знать сейчас, какой из новых продуктов питания будет успешным. Но то, что мы видим в продуктах питания, как мы видим во многих потребительских категориях, заключается в том, что новые технологии и культуры вызывают сдвиги, которые угрожают устаревшей инфраструктуре и которые со временем будут ускоряться. Это не произойдет быстро, и сейчас это звучит как фантазия вегетарианца. Но когда это произойдет, будет ощущение, что рынок внезапно изменился, и пути назад уже не будет.