Коко Гауфф и New Balance представляют фирменные теннисные кроссовки Modern Vintage 90-х

Звезда тенниса Коко Гауфф много практикуется в написании своей подписи, тем более, что 18-летняя теннисистка поднялась на 11-е место в мировом рейтинге WTA. Таким образом, это не было большим скачком, когда Гауфф нужно было получить этот безупречный автограф для языка ее фирменной теннисной обуви, выпущенной 26 августа New Balance Coco CG1.

«Следует признать, что я использую их чаще, чем когда-либо прежде, так что всего несколько попыток», — говорит она о том, чтобы обеспечить точную подпись для кроссовок. «Я не хотел слишком много думать об этом, и тогда дизайнеры New Balance должны были правильно включить это, и мне нравится, как это получилось. Я надеюсь, что и другие люди поступят так же».

И она говорит не только о подписи языка. Она говорит об одной из самых технологически продвинутых теннисных туфель, выходящих на рынок, и все это с отчетливой атмосферой 90-х.

В спорте, который сделал именную обувь популярной более пятидесяти лет назад, NB Coco CG1 становится всего лишь второй фирменной теннисной обувью для нынешнего игрока в этом виде спорта (у Роджера Федерера есть другая). Фирменный стиль — не единственная отличительная черта сегодняшней игры: средняя высота, ретро-эстетика и пластина из углеродного волокна — каждый элемент Coco CG1 предлагает свежий взгляд на теннисную обувь.

«Это абсолютная мечта — иметь возможность оставить свой след в этом виде спорта с New Balance и, надеюсь, вдохновить грядущие поколения», — говорит Гауфф. «Я очень рад видеть, как люди носят эту обувь на корте и за его пределами».

Процесс проектирования

Гауфф подписал контракт с New Balance в 2018 году в возрасте 14 лет и ее внезапный подъем к высшему эшелону спорта — она играла на Центральном корте Уимблдона в 2019 году в возрасте 15 лет — дала New Balance повод начать мыслить масштабно. Фирменная модель разрабатывалась два года, и это скорее решение отпраздновать будущее Гауфф, чем ее прошлое.

Эван Задер, глава New Balance по спортивному маркетингу для тенниса, говорит, что они не легкомысленно относятся к созданию фирменной обуви, но как бренд, который гордится уникальным подходом к пространству, фирменная обувь спортсменки, занимающейся теннисом, соответствует всем требованиям. «Мы воспользовались этой возможностью, чтобы войти в категорию, в которой нет подписи, и чтобы главная роль принадлежала женщине», — говорит он. «Это помещает нас в другое место и ставит ее в другое место. Мы строим то, куда она идет, а не то, что она сделала, используя это как отправную точку».

БОЛЬШЕ: Сидя с Коко Гауфф

Как и в случае с любой фирменной обувью, Coco CG1 началась с Gauff. «С фирменным продуктом вы приходите с чистым листом», — говорит Джош Уайлдер, менеджер по теннисным продуктам New Balance. «Мы не собираемся навязывать вам это или заставлять вас это делать. Он сидит в комнате, звонит по Zoom и спрашивает: «Чего ты хочешь?» и «Что у нас есть, что лучше всего работает для вас?»

Вот почему New Balance не начал с силуэта, они взяли ее отзывы и построили новый силуэт.

Процесс начался с встреч с видением, когда все дизайнеры New Balance собрались в одной комнате с Гауфф, которая привела свою семью и друга, и окружили их потенциальным вдохновением, от вырезок из журналов до материалов и цветов. «Это был чистый лист того, что вам нравится, — говорит Уайлдер, — поместить это на доску, и мы будем строить вокруг этого».

И вот откуда взялась концепция винтажа с современным оттенком, с удобной для носки винтажной верхней частью средней высоты на платформе, наполненной технологиями.

«Есть что-то освобождающее в цветовых палитрах и смешении стилей той эпохи, что всегда выделяло меня», — говорит Гауфф. «Мне нравится придавать современный вид этим элементам 90-х, и здорово видеть, что это возвращается с моим поколением во многих отношениях».

Встречи с видением и беседы с Гауффом продолжались. От большой встречи в штаб-квартире New Balance в Бостоне до пустого бара ее отца в Делрей-Бич во Флориде, закрытого из-за пандемии, закулисная работа и исследование материалов и цветов продолжались.

«Результаты, которые мы получили от этого, были настолько значительны, как понимание спортсмена, которого у нас не было раньше», — говорит Задер. «Когда вы смотрите на подпись, вы должны сделать заявление. Коко была тем, кто сказал, что хочет носить середину, и мы ухватились за эту возможность. Когда вы повесите его на стену или веб-сайт, он сразу же выскочит. Это было направление, в котором она хотела двигаться, и оно соответствовало тому, куда мы шли с точки зрения технологий и бренда».

Процесс был отчасти эстетическим дизайном, отчасти технологией и отчасти подгонкой. Гауфф присутствовал на многих итерациях испытаний на износ, в том числе на сессиях в Бостонском колледже, настраивая производительность.

«Я чувствую, что учусь каждый день и стараюсь быть в курсе каждой детали», — говорит Гауфф. «Я чувствую, что тоже привнес некоторые знания. Я видел, как New Balance так сильно развивался за мое короткое время, и я рад, что они так открыты для моего вклада и прислушиваются к интересам моего поколения».

Технология

Coco CG1 становится одной из первых доступных в розничной торговле теннисных кроссовок с пластиной из углеродного волокна. «Углеродное волокно было одним из тех мистических ингредиентов во многих моделях для спортсменов», — говорит Уайлдер. «Поскольку за последние годы углеродное волокно проникло в мир бега, это было большой частью того, что мы хотели сделать в теннисе. Небольшая сложность заключалась в том, как заставить это работать конкретно для тенниса».

Инновационная команда бренда создала несколько стельок с разной геометрией, настраивая их до тех пор, пока они не будут работать с боковыми движениями в спорте, применив последние четыре концепции для проверки соответствия с Гауффом. Приземление на окончательное решение было «моментом озарения» для команды разработчиков, особенно после того, как Гауфф сказала, что это дало ей ощущение упругости.

Уайлдер говорит, что технология Energy Arc представляет собой пластину из углеродного волокна, которая взаимодействует с более мягкой пеной FuelCell, и все это заключено в резину со стратегическими пустотами в межподошве, чтобы «позволить углеродному волокну пружинить, чтобы дать энергию, необходимую для марафонских матчей, в которые вы, возможно, играете».

«Мне нравится быть взрывным на корте, поэтому новая комбинация Energy Arc и FuelCell дала мне суперчувствительное ощущение комфорта и легкости», — говорит Гауфф. «Я искренне чувствую, что это поможет моей способности бить по мячу и оставаться свежим».

Верх обуви унисекс за 170 долларов использует уникальную блокировку цвета, популярную в 90-х, но с технологией FitWeave Lite, позаимствованной у баскетбольной команды и использованной в недавно выпущенных TWO WXY V2. Раньше Гауффа привлекали полупрозрачные материалы, и FitWeave Lite обладает такой же прозрачностью.

«Этот стиль, — говорит Гауфф, — должен был предложить лучшие теннисные технологии, но его можно было носить и за пределами корта. Популярность была бы здоровой, но я очень надеюсь, что это побудит детей стремиться быть лучшими в том, что они любят на корте и за его пределами».

Личное прикосновение

Гауфф был настолько вовлечен в процесс, насколько любой спортсмен, которого когда-либо видел Задер. «Она активно участвует не только в вдохновении, но и в обратной связи, — говорит он. «Она очень вовлечена и тестирует все различные версии сверху донизу, давая прямую обратную связь. Ее вдохновение привело к созданию этой обуви, и ее отзывы — это то, как мы пришли к этому».

С вовлечением приходят личные контакты. Коко CG1 имеет баскетбольный мяч на левой пятке и шип на правой пятке, символизирующие студенческие виды спорта ее родителей. На правом пальце есть цитата ее отца, Кори Гауфа, которая говорит: «Вы можете изменить мир своей ракеткой», а на левом пальце указаны координаты парка Помпи, где она выросла, играя в теннис.

«Мы много говорили о моей семье, и видеть, как эти детали оживают в обуви, было для меня одним из самых захватывающих моментов», — говорит Гауфф. Ее личная модель даже включает имена ее брата на шнурках ботинок — это последнее, что она видит перед тем, как выйти на корт.

Помпей-Парк обеспечивает сильную связь Гауфф с теннисом и ее обувью. Ее детские площадки с бейсбольным полем Малой лиги, названным в честь ее деда, находятся поблизости, парк служит названием стартовой расцветки Помпей. В дизайне Pompey представлены цвета, которые дизайнеры использовали на протяжении всего процесса. «Это был цвет, который ей действительно нравился в самом начале», — говорит Уайлдер. «Нам нужно было вывести ее на рынок, и она впервые увидела собранную обувь именно в этом цветовом решении. Мы представили его ей в Помпей-парке, для нее это было что-то особенное».

Но для Coco CG1 запланировано гораздо больше. New Balance уже анонсировала — но не раскрыла — цветовую гамму DigiCoco для Открытого чемпионата США. И наличие настоящей фирменной обуви с ярко выраженной цветовой палитрой открывает возможности для ее полной формы на корте. В будущем вас ждут базовые расцветки, яркие расцветки и классические расцветки.

«Еще много цветов впереди, — говорит Гауфф. «Мне нравится проводить время с командой дизайнеров, я только недавно встречался с ними, и мы рассмотрели несколько новых дизайнов, поэтому я рад сохранить это свежим».

Новые экземпляры Coco CG1 будут выпускаться в 2023 году, тем более что New Balance балансирует между дизайном на корте и привлекательностью вне корта. «В целом, — говорит Уайлдер, — это была действительно мешанина из наших лучших технологий и этой действительно классной винтажной современной технологии».

Гауфф, возможно, дебютировала с CG1 на корте, но она знает, что ее подпись будет жить вне ее ног или теннисного корта. «Я безмерно унижена, — говорит она, — возможностью создавать обувь, так что я могу расплакаться, просто увидев ее на ногах людей».