Почему тяжелый год Crypto в Индии стал еще хуже

Последние решения Индии, регулирующие криптовалюту, предвещают неспокойные времена для зарождающейся, но быстро развивающейся индустрии цифровых валют в стране.

Во время своего запуска в Индии 7 апреля американский криптовалютный гигант Coinbase объявил, что его индийские инвесторы смогут использовать популярную в стране систему онлайн-платежей UPI для перевода средств на местную биржу. Заявление эффективно запустило биржу на втором по величине интернет-рынке в мире.

Но несколько часов спустя Национальная платежная корпорация Индии (NPCI), регулирующее агентство, контролирующее UPI, выпустил краткое заявление из одного предложения утверждая, что не знал о каком-либо обмене криптовалютой с использованием платежной системы.

Всего через три дня Coinbase была вынуждена приостановить все услуги криптовалютных платежей в Индии. Быстрый и драматический поворот лишил клиентов Coinbase средств для пополнения своих счетов в рупиях, поставив под угрозу планы расширения компании до того, как они были начаты.

Это фиаско является последним примером регуляторной неопределенности, с которой сталкиваются криптовалютные биржи в Индии, несмотря на их популярность в стране или, возможно, в результате.

Крипто-бум в Индии

Криптовалюта в Индии прошла долгий путь за короткое время. Пять лет назад в Индии практически не существовало обменников цифровых валют. Сейчас примерно 15–20 миллионов инвесторов владеют криптовалютой на сумму более 5.3 миллиарда долларов. Reuters отчет, ссылаясь на отраслевые оценки, представляющие второе по величине количество криптотрейдеров в мире. Виртуальные активы пользуются особой популярностью среди миллениалов Индии.

Растущий успех криптовалюты в Индии породил несколько успешных местных бирж, таких как WazirX, ZebPay и CoinDCX. Это побудило иностранных тяжеловесов, таких как Coinbase, начать операции в стране и значительно инвестировать в своих отечественных коллег.

В соответствии с отчету выпущенный в прошлом году платформой данных блокчейна Chainalysis, Индия заняла второе место среди стран, в которых наблюдается самый быстрый рост использования цифровой валюты, при этом индийский рынок вырос на 641% за период с июля 2020 года по июнь 2021 года.

Регуляторная путаница и неопределенность

Быстрый успех криптовалюты в Индии вызвал призывы к регулированию отрасли, в том числе со стороны самой отрасли. Сектор криптовалют стремился к стабильной деловой среде, регулируемой четкими и предсказуемыми режимами регулирования и политики.

«Регуляторы на международном уровне признают законное использование криптовалюты и разрабатывают нормативные стандарты для использования странами в качестве руководства по регулированию сектора», — объясняет Лорел Лумис Раймон, партнер и эксперт по криптографии в Paul Hastings LLP.

Вместо этого Нью-Дели создал замысловатую нормативно-правовую базу, которая оставляет без ответа основные вопросы, главный из которых — является ли торговля криптовалютой в Индии законной.

В 2018 году Индия фактически запретила всю торговлю криптовалютой, предписав банкам страны не обслуживать клиентов, обменивающих цифровые валюты. Хотя Верховный суд опрокинул запрет в 2020 году, правительство во главе с Резервным банком Индии (RBI) продолжало не скрывать своего дискомфорта от криптовалюты. Высокопоставленные чиновники выразили обеспокоенность тем, что криптовалюта может поставить под угрозу экономическую стабильность Индии, способствуя финансированию терроризма и отмыванию денег.

В ноябре прошлого года индийские законодатели разработали законопроект, запрещающий торговлю криптовалютой, но представили его после паники в отрасли и резкого падения цен на цифровые токены.

Налогообложение без легализации

В феврале министр финансов Индии Нирмала Ситхараман объявило планирует запустить собственную криптовалюту в следующем году, представив при этом два новых налога на цифровые валюты: ошеломляющий 30-процентный налог на доход, полученный от криптовалютных транзакций, и отдельный 1-процентный налог на «источник всех транзакций», который будет взиматься с биржи. сам.

«Произошло феноменальное увеличение количества транзакций с виртуальными цифровыми активами», — сказал Ситхараман. «Масштаб и частота этих транзакций сделали необходимым предусмотреть особый налоговый режим».

Воздействие было быстрым. Объем торгов на биржах Индии резко упал почти на 70% согласно отраслевым данным, за последние недели на некоторых биржах произошло падение более чем на 90%.

Отраслевые эксперты начали предупреждать о других далеко идущих последствиях для криптовалютного сектора, включая утечку мозгов и кризис ликвидности по всей стране. Несмотря на это, многие инсайдеры утверждали, что правительство наконец узаконило криптовалюты в Индии, введя новые налоги.

В Твиттере Binance триумфально заявил: «Криптовалюта только что стала легальной в Индии! Правительство Индии устранило путаницу в форме закона о налоге на криптоактивы».

Нишал Шетти, основатель и генеральный директор WazirX, был более сдержан, но утверждал, что «Индия, наконец, находится на пути к легитимации криптосектора в Индии», и выразил надежду, что новые налоги устранят «любую двусмысленность для банков, и они может предоставлять финансовые услуги криптоиндустрии».

Надежда Шетти кажется неуместной. Ситхараман отметил, что решение правительства обложить налогом цифровые валюты не означает, что они внезапно стали законными. «Я не жду [пока] не вступит в силу регулирование налогообложения людей, получающих прибыль», — отметила она.

Министр финансов TV Somanathan пошел дальше, заявив: «Биткойн, Ethereum или NFT никогда не станут законным платежным средством», и отразил позицию Нью-Дели, отметив, что правительство облагает налогом доходы по той же ставке, что и «выигрыши от скачек, ставок и других спекулятивных операций». сделки».

Заместитель управляющего RBI Т. Раби Санкар был еще более прямолинеен, предупредив в недавней речи, что цифровые валюты «могут быть даже хуже… чем схема Понци», и пришел к выводу, что «запрет криптовалюты… является наиболее целесообразным выбором для Индии».

Что нужно знать крипто-компаниям

Что нужно знать крипто-компаниям, учитывая отсутствие четкой нормативно-правовой базы, регулирующей сектор цифровой валюты Индии?

Во-первых, маловероятно, что биржи, работающие в Индии, получат ясность от правительства в ближайшее время. Соответствующие законопроекты остаются бездействующими, и центральное правительство еще не выпустило каких-либо фактических правил, касающихся цифровых токенов. Выступая недавно в Стэнфордском университете, Ситхараман кратко резюмировал настроения в Нью-Дели, просто отметив, что подход правительства к криптовалюте «нельзя торопить».

Во-вторых, криптовалютным биржам было бы разумно привлечь внешнего консультанта, учитывая сохраняющуюся неопределенность регулирования в сочетании с готовностью правительства облагать налогом сектор. Совсем недавно Нью-Дели сообщил о своем намерении взимать дополнительный налог в размере 20% с доходов, полученных от криптовалют на платформах за пределами Индии. Что это означает в долгосрочной перспективе для отрасли, пока неясно. «Одной из первых задач регулирующего надзора за криптовалютой является необходимость определить, какие существующие законы и правила применяются, а где есть необходимость в совершенно новых законах», — отметил Раймон. Правильная юридическая фирма может помочь компаниям ориентироваться в меняющемся налоговом и нормативном режиме и помочь бирже избежать дорогостоящих операционных и юридических ошибок.

В-третьих, несмотря на эти огромные проблемы, Индия по-прежнему предлагает значительные перспективы для криптовалютных бирж. Такие компании, как Coinbase, признают, что население Индии становится моложе, в то время как уровень проникновения Интернета и внедрения цифровых активов будет только расти. Биржам придется оценить, как долго они готовы ждать и что они готовы терпеть от Нью-Дели в свете последних событий.

(Раскрытие информации: Binance объявила о стратегические инвестиции в Forbes от 10 февраля 2022 г.)