Год, когда футбол принадлежал фанатам

«Когда в последний раз в какой-либо сфере человеческой деятельности миллиардер был вынужден отступить и сказать, что он не может делать то, что хочет?» - спрашивает Стефан Шимански, профессор спортивного менеджмента в Мичиганском университете и соавтор книги. Футболномика. Ему не нужно долго думать, чтобы определить самую важную футбольную историю 2021 года: взлет и падение Европейской Суперлиги. 

За головокружительные 72 часа в апреле клика европейских элитных клубов взорвалась ядерными планами начать отколовшееся, закрытое соревнование - средство для краткосрочного вливания денег и долгосрочной удушающей хватки клубной игры. План превратился в пиар-катастрофу, а затем превратился в тлеющую развалину, побежденную штормом протеста со всех уголков индустрии и за ее пределами. Поклонники, правящие органы и даже правительства объединились в яростном упреке клубов-изгоев.

Флорентино Перес из «Реала» был одной из движущих сил Суперлиги, но Шимански выделяет американское участие. «Это было серьезным вызовом для основной системы», - размышляет Шимански. «Количество матчей« Ливерпуля »с« Баварией »и« Манчестер Сити »с« Барселоной »очень ограничено. На эти игры существует огромный отложенный спрос. Вот почему JP Morgan был готов гарантировать это на сумму 2 миллиарда долларов. Они не сентименталисты, а 2 миллиарда долларов - большие деньги. За этим явно стояли некоторые американские владельцы в Соединенном Королевстве, но они были крайне шокированы такой реакцией ».

«Это захватывающий культурный феномен: есть невероятно богатые люди, которые могут купить всевозможные полезные советы, но они живут в пузыре и не могут слышать того, что было очевидно для всех. Им пришлось как бы повернуться и извиниться, зажав хвост между ног. Это конфликт двух систем. Собираемся ли мы сохранить традиционную европейскую систему, которая, похоже, нравится фанатам, или мы пойдем по американскому пути, позволив миллиардерам видоизменить игру, чтобы она была доступна потребителям? »

У недоброжелателей Суперлиги был целый арсенал аргументов: священная природа футбольной пирамиды, конкуренция, секретность вокруг проекта, судьба национальных лиг ... Суперлига была еще одним выражением футбольных объятий гиперкапитализма, основанного на жадности, эксплуатация и растущее неравенство в игре. 

В футболе царит напряженность между имущими и неимущими. Разделение угрожает подорвать квинтэссенцию игры: ее непредсказуемость. «Ювентус» - серийный чемпион дома. «Манчестер Сити» доминирует в Премьер-лиге. Эти клубы ненавидят идею о том, что футбол может быть восходящей мобильностью. Они не хотят уменьшать финансовое неравенство. Вместо этого они хотят его углубить. Элитные клубы континента давно мечтали о Суперлиге, которая, возможно, оттолкнет местных фанатов, но при этом будет использовать глобальные фан-базы для получения беспрецедентных доходов. 

Время запуска не могло быть более циничным: в разгар беспрецедентного глобального кризиса в области здравоохранения. Не то чтобы футбол многому научила пандемия. Индустрия по-прежнему успешно взаимодействует с сомнительными режимами, такими как Саудовская Аравия, приобретающая Newcastle United. Во второй половине года клубы и игроки начали подключаться к отрывочному рынку криптовалют, продавая последнее предприятие отрасли как «привлечение фанатов». 

«Мне всегда кажется, что футбол и спорт в целом - это не пример для общества, а просто отражение», - говорит Шимански. «Источником криптовалюты является отмывание денег и уклонение от уплаты налогов. Есть очень веские доводы в пользу агрессивного регулирования со стороны правительства. Одна из причин, по которой клубы задействованы, заключается в том, что клубы - это одна из немногих вещей, в которые люди сегодня верят. Сейчас мы почти во всем разочарованы, единственное, во что мы верим, - это наш футбольный клуб. Но по сути, за всем этим стоит преступность ». 

Он справедливо отвергает новую любовь футбола к криптовалюте, но предлагает более детальный взгляд на захват клуба Tyneside Государственным инвестиционным фондом Саудовской Аравии. «Эта проблема лежит в основе глобализации в целом. Глобализация потребовала от европейцев и североамериканцев, которые придерживаются определенной системы морали, иметь дело и взаимодействовать с людьми, которые не обязательно разделяют эту мораль. И у нас всегда был вопрос: как далеко мы зайдем? И мы были готовы закрывать глаза почти на все. Вы знаете, что есть некоторые, кто проводит черту в Северной Корее, но мы не проводим много других красных линий ».

«Трудность, с которой я сталкиваюсь, говоря, что мы должны что-то делать в отношении контроля Саудовской Аравии и Ньюкасла, заключается в том, что ... ну да, так не должны ли мы прекратить продавать оружие Саудовской Аравии? И не должны ли мы начать контролировать их владение недвижимостью в Лондоне? Разве мы не должны? Это попахивает лицемерием - говорить, что мы собираемся что-то делать с футболом, когда мы не собираемся ничего делать со всеми другими способами, в которых мы зависим от них, потому что мы зависим от их нефти. Почему мы выбираем футбол? » 

Но сможет ли спорт пережить все это? Прошедший год был токсичным для всех уровней игры, более противоречивым, более племенным и более жадным, чем когда-либо. Футбол, когда-то являвшийся общественным благом, был узурпирован рынком и государством и стал одним из самых успешных продуктов прошлого века. Сможет ли он в конечном итоге противостоять акторам, которые хотят выжать из него выгоду или использовать в качестве геополитического инструмента? Может ли он позиционировать себя как чистое развлечение, борясь за внимание мировой аудитории? Или футбол на пути к самоуничтожению? 

Последние 12 месяцев убедительно продемонстрировали, что футболу нужен внешний регулятор. Премьер-лига, ФА, УЕФА, ФИФА и ее президент Джанни Инфантино, а также другие заинтересованные стороны не хотят и не могут регулировать игру. Большинство этих организаций одновременно являются регуляторами и организаторами своих соревнований, что неизбежно ведет к конфликту интересов. В ноябре в отчете Крауча, проведенном британским правительством обзоре английского футбола, было рекомендовано создать независимый регулирующий орган, который занимался бы финансами игры, владением клубами и корпоративным управлением.

Шимански приветствует отчет Крауча и подчеркивает необходимость представительства болельщиков в советах клубов, но призывает к более глубокому анализу и прозрачности, которая приведет к гораздо большей реформе. К сожалению, все сводится к тому, что замышляют миллиардеры.

Он говорит: «Я не выступаю за прозрачность только для футбольных клубов, я говорю, что прозрачность должна быть национальной политикой во всех сферах деятельности - банковском деле, финансах, собственности и т. Д. Сообщите нам, кто чем занимается, дайте нам информацию, чтобы что мы знаем, что происходит. По крайней мере, вы знаете, что люди могут принимать решения, учитывающие все происходящее. Так что эта недобросовестная сделка может быть разоблачена. Это то, чего на самом деле боятся богатые люди, это то, что их пугает больше всего остального, тот факт, что вы можете узнать, чем они занимаются ».