Возможно, наступило долгожданное изменение в технологии аккумуляторов на основе возобновляемых источников энергии

«Нет, политики не в курсе. Но, честно говоря, это моя работа. Моя работа заключается в обучении политиков, потому что я генеральный директор компании, которая производит этот продукт. Так что моя работа состоит в том, чтобы обучить их и заставить их понять».

Это было частью того, что Крейг Джонс, генеральный директор Навсегда Энергия, сказал мне, когда я брал у него интервью в середине сентября. Джонс сказал, что он часто ездил в Вашингтон, округ Колумбия, чтобы заручиться поддержкой предложенного его компанией проекта по производству ванадиевых проточных аккумуляторов в Соединенных Штатах на заводе/перерабатывающем комплексе, который он надеется разместить в США. Порт Каддо-Боссье недалеко от Шривпорта, штат Луизиана.

Вопрос, который я задал Джонсу, заключался в том, считает ли он, что регулирующие органы и члены конгресса, с которыми он встречался, твердо понимают, что переход от нынешнего американского сочетания ископаемого топлива и тяжелой энергии к такому, которое в большей степени зависит от возобновляемых источников энергии, таких как ветер и солнечная энергия, наряду с электромобилями, неизбежно будет означать, что США должны очень широко вернуться в горнодобывающий бизнес и добычу полезных ископаемых. Этот вопрос кажется особенно актуальным в связи с убийством на этой неделе законопроекта сенатора от Западной Вирджинии Джо Мэнчина, который был разработан для упрощения федеральных проектов по выдаче разрешений для инфраструктурных проектов, связанных с энергетикой.

— Вы совершенно правы, — продолжил Джонс. «Люди должны понимать, что солнечные панели — это фантастика. Это очень дешевая, надежная и экологически чистая форма производства электроэнергии. Но когда солнце садится, у тебя проблемы. Вам нужно хранилище.

«Наша ванадиевая батарея прекрасно поглощает всю вырабатываемую солнцем электроэнергию — это прекрасное сочетание. Но чтобы иметь ванадиевую проточную батарею, мне нужно много ванадия. А так, то что вы говорите правильно. Соединенные Штаты не должны полагаться на иностранные страны в этом вопросе. Есть внутренние поставки».

На самом деле в США очень много внутренних запасов. Джонс несколько раз подчеркивал во время наша дискуссия что ванадий является одним из самых распространенных минералов на земле, его глобальный объем вдвое превышает объем цинка. Однако, поскольку в настоящее время 99% ванадия используется для закалки стали, ванадий производится и обрабатывается лишь в небольшой части объема цинка. «Каждый год во всем мире перерабатывается 12 миллионов тонн цинка по сравнению со всего 100,000 XNUMX тонн ванадия», — сказал он.

Другая проблема заключается в том, что, поскольку подавляющее большинство мирового производства стали в настоящее время происходит в Китае, цепочки добычи, переработки и поставок этого важнейшего минерала практически не существуют за пределами этой страны. «Цепочка поставок только зарождается, — сказал Джонс, — и поэтому одна из наших крупных инициатив Forever Energy заключается в том, что мы предлагаем построить перерабатывающий завод в Шривпорте в порту Каддо-Боссье», чтобы поддерживать производственную деятельность компании.

Джонс сказал, что на перерабатывающий завод будут поступать потоки отходов промышленной летучей золы, побочного продукта угольной электроэнергетики и некоторых других промышленных процессов, которые в некоторых случаях содержат большое количество ванадия. Это подчеркивает одно из преимуществ размещения предприятий Форевер Энерджи в Шривпорте, в том числе его связь с Ред-Ривер, которая в конечном итоге впадает в реку Миссисипи и, таким образом, соединяется с Мексиканским заливом.

«Луизиана и, в частности, Северная Луизиана предлагают много преимуществ», — сказал он. «Этот завод по переработке ванадия, о котором мы говорим, сможет производить 80 миллионов фунтов ванадия в год, который нам нужен для наших аккумуляторов. Нам нужен доступ к реке, потому что это приносит потоки отходов со всех сторон. Так что с точки зрения логистики это имеет большой смысл».

В другой недавнее интервью, Бернадетт Джонсон, генеральный менеджер по энергетике и возобновляемым источникам энергии в Энверус, подчеркнул мне, что индустрия возобновляемых источников энергии должна будет найти шаг вперед в технологии стационарных аккумуляторов, чтобы достичь целей США и всего мира по нулевому потреблению энергии. Это долгожданное изменение в аккумуляторных технологиях всегда казалось не за горами каждый год в течение последних нескольких десятилетий, но на самом деле так и не произошло.

Джонс соглашается и отмечает, что его компания, наконец, может реализовать это изменение в пространстве стационарных аккумуляторов.

«Сейчас рынок аккумуляторов для хранения — это литий», — сказал он. — Это различные литиевые химические вещества. Это литиевые батареи в ваших телефонах, бытовой электронике, автомобилях, и многие люди хотят, чтобы они также стали стандартом для стационарных накопителей». Джонс сказал, что, по его мнению, это должно измениться, и указал, что китайцы обратились к другим технологиям, таким как поток ванадия, в качестве стандарта стационарного хранения и уже внедряют его в больших масштабах.

Форевер Энерджи находится в процессе завершения переговоров со штатом Луизиана в отношении предлагаемого участка, а также в процессе привлечения капитала, как заемного, так и акционерного. Одним из ключевых событий, которое должно произойти в ближайшее время, является окончательное решение об утверждении кредита в размере 1.6 миллиарда долларов США от Министерства энергетики, и Джонс отметил, что недавно принятый Закон о снижении инфляции (IRA) также предусматривает авансовые производственные кредиты, которые компания сможет получить. получить доступ.

Джонс считает, что уже существующая углеводородная экономика северо-западной Луизианы может ускорить процесс получения всех необходимых разрешений. «Еще одно преимущество северной Луизианы и Луизианы в целом заключается в том, что там уже есть существующие процессы благодаря существующей там углеводородной экономике. Итак, разрешив и что у вас есть быстрее. Вы не пропускаете ни одного шага: просто бюрократия понимает, как их обрабатывать, потому что они делают это постоянно».

С точки зрения энергетического перехода и помощи стране в достижении агрессивных целей, связанных с климатом, поставленных администрацией Байдена, Джонс считает, что его завод мог бы производить в больших масштабах проточные ванадиевые батареи в течение полутора лет с даты получения финансирования и разрешений. был обеспечен.

«Наша батарея состоит из пластика и воды. Мы могли бы сделать это очень быстро», — сказал он.

As Я написал в августовском рассказе Что касается проточных ванадиевых батарей, то ряд ошибок, допущенных в трех президентских администрациях, и общая бюрократическая некомпетентность привели к тому, что Соединенные Штаты сильно отстали от Китая в области разработки и внедрения проточных ванадиевых батарей. Джонс и его команда из Forever Energy считают, что их проект даст США возможность наверстать упущенное в ближайшие несколько лет.

Для этого компании потребуется помощь того же правительства, которое разрешило продажу технологии, разработанной в лаборатории Министерства энергетики, в первую очередь китайским интересам. Для этих агентств это представляет собой шанс на некоторую меру искупления.