Технический миллиардер Ромеш Вадхвани заменяет себя на посту генерального директора, поскольку он рассматривает возможность публичного размещения SymphonyAI

TЭх, миллиардер Ромеш Вадвани, провел последние четыре года на втором, а точнее, на третьем этапе: построении операций SymphonyAI, корпоративной группы искусственного интеллекта, нацеленной на такие отрасли, как розничная торговля, потребительские товары, производство и финансовые услуги, а также связанный бизнес, ConcertAI, ориентированный на здравоохранение и науки о жизни. Сегодня 74-летний Вадхвани рассказывает Forbes он уходит с поста генерального директора SymphonyAI в пользу Санджая Дхавана, который до прошлого месяца был генеральным директором публичной автомобильной компании Cerence, специализирующейся на искусственном интеллекте. Вадхвани, который останется председателем, говорит, что смена руководства, которая завершает серию изменений в руководстве, включая нового финансового директора и нового технического директора, является частью рассмотрения потенциального будущего публичного предложения.

«Напрямую [выход на биржу] — это возможность, которую мы хотим рассмотреть через 18 месяцев, через 24 месяца», — говорит Вадхвани, который также является председателем ConcertAI. «Многое зависит от конъюнктуры рынка. Это возможность, которую мы хотели бы рассмотреть и быть к ней готовой».

Вадхвани, индийский иммигрант и доктор философии Карнеги-Меллона. состояние которого оценивается в 3.5 миллиарда долларов. Forbes, приехал в США, чтобы защитить докторскую диссертацию. в Карнеги-Меллон с менее чем 2.50 долларами в кармане. «Иностранные студенты, такие как я, все еще считались диковинкой», — сказал он. Forbes в видеоинтервью пятилетней давности. «Это редко было легкой поездкой. Я прошел через сотни и сотни препятствий в своей деловой карьере». 

Он начал накапливать свое состояние, когда в 2 году продал фирму по разработке программного обеспечения для B9.3B Aspect Development за 2 миллиарда долларов компании i1999 Technologies. Затем он превратил частную инвестиционную компанию Symphony Technology Group в мощное портфолио. Но в 2017 году, после ухода с поста генерального директора Symphony Technology Group и в возрасте, когда многие уже думали о выходе на пенсию, он решил основать SymphonyAI в Лос-Альтосе, штат Калифорния. В то время прорывы в облачных вычислениях и огромные наборы данных вызвали бум стартапов и приложений искусственного интеллекта. Вадвани публично пообещал инвестировать 1 миллиард долларов из своего состояния в масштабирование бизнеса, хотя ему еще предстоит вложить столько.

Вадхвани говорит, что доходы SymphonyAI в прошлом году достигли 220 миллионов долларов (при этом ConcertAI добавил еще 130 миллионов долларов) и, как ожидается, достигнет 300 миллионов долларов в этом году (еще 200 миллионов долларов принесет ConcertAI). Он отмечает, что его объединенный корпоративный бизнес в области искусственного интеллекта, включающий как SymphonyAI, которым сейчас управляет Дхаван, так и ConcertAI, генеральным директором которого является исполнительный директор и инвестор в области биологических наук Джефф Элтон, больше, чем C3.ai, основанный коллегой-миллиардером в области технологий Томом Сибелем.

«Корпоративный ИИ находится в зачаточном состоянии, — говорит Вадхвани. «Большинство предприятий на пять-десять и более лет отстают от того, как ИИ используется в сфере взаимодействия между бизнесом и потребителем».

Крупные корпоративные клиенты SymphonyAI пытаются получить преимущество с помощью этой технологии. Например, в розничной торговле продуктовый гигант Albertson's использует SymphonyAI, чтобы получить представление о том, что находится на полках его магазинов, и прогнозировать будущий спрос. В то же время в производстве клиенты, в том числе Cargill и 3M, полагаются на него для улучшения процессов и использования оборудования. Что касается финансовых услуг, то банки (которые Вадхвани отказывается называть) обращаются к его технологиям в борьбе с отмыванием денег. Чтобы создать группу компаний в SymphonyAI, Wadhwani совершил ряд приобретений, в том числе промышленную IoT-фирму Savigent (в 2021 году) и AyasdiAI, которая работает с банками и другими финансовыми учреждениями (в 2019 году).

58-летний Дхаван ранее работал на Wadhwani в качестве генерального директора Symphony Teleca, одной из компаний Symphony Technology Group, до ее продажи Harman за 830 миллионов долларов в 2015 году. Впоследствии в 2019 году он выделил Cerence из Nuance как публичную компанию. внезапный уход из Cerence (рыночная капитализация $3.1 млрд) в середине декабря стал неожиданностью для рынков.

«Я очень сосредоточен на решении серьезных проблем с ИИ, — говорит Дхаван. «Выручка, приближающаяся к 300 миллионам долларов, — это только отправная точка для нас. Я вижу огромные возможности для трансформации ИИ в ближайшие 10 лет».

В декабре SymphonyAI назначила Виджая Рагхавендру, бывшего главного технического директора и соучредителя аналитической платформы Inkiru в реальном времени, которая была приобретена Walmart в 2013 году, техническим директором. Он также объявил, что Уэйн Кимбер, ранее старший вице-президент по финансам в Malwarebytes, стал ее новым финансовым директором.

«Это передача эстафетной палочки, но в хорошем смысле», — говорит Вадхвани. «По моему мнению, Санджай является лучшим генеральным директором, чем я… Темпы роста под руководством Санджая ускорятся».

В связи с волатильностью акций технологических компаний в последние дни и Вадхвани, и Дхаван говорят, что решение о выходе на биржу зависит от рыночных условий. Например, рыночная стоимость C3.ai Siebel приближалась к 10 миллиардам долларов, когда она стала публичной в декабре 2020 года, но ее акции резко упали. В настоящее время его рыночная капитализация составляет 3.1 миллиарда долларов.

«Я до сих пор помню, как звонил в колокольчик на Nasdaq [для Серенса]», — говорит Дхаван. «Это была одна из вех в деловой карьере, которую я никогда не забуду в своей жизни, и я хотел бы сделать это снова».