Зубаз вернулся в НФЛ и приближается к своему финансовому успеху 1990-х годов

Это показано в Madden 23, украшающий одежду Adidas и даже часть сумки для гольфа квотербека Джоша Аллена.

Очевидно, что Zubaz — популярный бренд начала и середины 1990-х годов, известный своими кричащими принтами Day-Glo и узорами в полоску под зебру, — пережил возрождение.

«Этот образ должен был вернуться», — сказал Боб Труакс, 64-летний генеральный директор и соучредитель Zubaz. «Все перерабатывается».

Зубаз, чье имя происходит от сленга 70-х. зооба, что означает «в вашем лице», имеет оптовых долларовых продаж 20 миллионов долларов (что имеет меньшую наценку, чем розничные продажи), и Truax ожидает, что они достигнут около 48 миллионов долларов за три года.

Это сумма, которую бренд зарабатывал на пике своего развития в начале 1990-х годов. В одном магазине JCPenney's в Розвилле, штат Миннесота, Зубаз продавал по 100 пар брюк в день.

Демонстрируя свое место в нынешнем футбольном духе, Зубаз будет представлен в Madden 23, отметив, что Зубаз впервые появился в этой популярной линейке видеоигр.

«Мы все очень рады этому», — сказал Брайан Т. Мюррей, старший арт-директор EA Sports. «Зубаз на подъеме. Поэтому мы хотим быть частью этого».

Хотя EA отказалась предоставить конкретные подробности перед Madden 23В дате выпуска 19 августа было отмечено, что в рамках индивидуальной одежды игрока фигурки в игре могут носить различные принты Зубаза.

Пик Zubaz пришелся на 1991–92 годы, когда он заработал 48 миллионов долларов на оптовых продажах, что примерно соответствует 100 миллионам долларов на розничных продажах.

Главный тренер штата Мичиган Мел Такер В те годы он играл в обороне в Висконсине и помнит, как его тренер по силовой подготовке Джон Деттман носил брюки Zubaz.

«Они были просто крутыми, чувак», — сказал Такер. «Все пытались получить пару».

Воспользовавшись популярностью Zubaz, Truax и соучредитель Дэн Сток продали его компании 20/20 Sport, оптовому торговцу и дистрибьютору продукции Hanes, в 1996 году.

20/20 Sport попыталась превратить Zubaz из компании, в которой крутили брюки, в компанию, в которой крутились рубашки, и через пару лет обанкротилась.

Торговая марка Zubaz перешла к Фреду Бруксу, инвестору Zubaz, другу Truax и бывшему председателю Riddell, компании по производству футбольных шлемов.

«Я связался с ним сразу после того, как это произошло, — сказал Труакс, — просто чтобы посидеть с ним, потому что я знал, что когда-нибудь он вернется и снова станет ценным».

Затем Truax и Stock подали на него всемирную эксклюзивную лицензию, снова предоставив им права на бренд.

В 1990-х у Зубаза были лицензии NFL, MLB, NBA, NHL, NCAA и Looney Tunes, но когда Truax и Stock перезапустили компанию, лицензии не переносились, и им пришлось подавать заявку повторно.

Теперь у Зубаза есть лицензия только в НФЛ, хотя в будущем он надеется расшириться на другие профессиональные лиги.

Труакс и сток перезапустила Zubaz в 2006 году, а затем стала партнером Dreams Inc., которой принадлежал 51% компании.

Дримс Инк. продан Fanatics за 183 миллиона долларов в 2012 году., предоставив Fanatics право собственности на Zubaz до тех пор, пока Truax не выкупил их в 2019 году. Но это привело к тому, что совместное владение Truax и Stock, который остается акционером, но не хотел брать на себя риск в качестве генерального директора, разделился, и Зубаз в конечном итоге подал заявление о банкротстве по главе 11 около двух лет назад.

«Это был наш единственный способ действительно спасти бизнес», — сказал Труакс. «Мы вышли (из этого) примерно через девять месяцев».

Действительно, Zubaz такой же эластичный, как и эластичный пояс фирменных брюк.

Он даже заключил партнерство с Adidas. Глобальная компания по производству обуви и спортивной одежды под названием Truax расширяет свою футбольную линию, пытаясь не отставать от Nike.NKE
и под бронейUAA
.

Adidas лицензировал интеллектуальную собственность Зубаза за определенную плату и использовал полосы зебры на футбольных бутсах и перчатках. Зубаз будет и дальше ассоциироваться с Adidas в линейке кроссовок с технологией пены Boost, выпуск которых намечен на весну 2023 года.

Первоначальное сотрудничество в области футбольных продуктов имеет смысл, учитывая популярность Зубаза среди фанатов НФЛ.

Вожди Канзас-Сити предлагают 14 стилей, а талисман команды, KC Wolf, часто носит брюки Zubaz. Dallas Cowboys — сильный рынок, хотя калифорнийские команды не очень хорошо продаются.

Поклонники Miami Dolphins остаются преданными покупателями, потому что легендарный защитник Дэн Марино был знаменитым спонсором — вместе с Клаудией Шиффер — в 1990-х годах.

Но ни одна команда не заинтересована в Зубазе больше, чем соперник Долфинов, Баффало Биллс. Буффало — рынок №1 Зубаза.

«Сам продукт просто находит отклик у поклонников», — сказал Джейсон Кляйн, менеджер по розничной торговле на стадионе Bills' Highmark. «Это возвращает их к ностальгии по 90-м годам».

Четыре последовательных Суперкубка Bills с 1990 по 1993 год совпали с популярностью Зубаза, и фанаты Buffalo приняли компанию, чей лозунг был: «DARE TO DIFFERENT».

Кляйн сказал, что профессиональный магазин Биллов продает более тысячи штанов Zubaz за сезон.

«Мы точно продаем больше, чем что-либо еще», — сказал Кляйн. «Внешний вид традиционной мафии Bills… просто любит носить как можно больше кричащей и диковинной одежды Bills».

Аллен, их защитник франшизы, даже имел Сумка Zubaz на The Match - транслируемый по телевидению матч на 12 лунках в гольф-клубе Wynn в Парадайзе, штат Невада, — когда он был партнером Патрика Махоумса против Тома Брэди и Аарона Роджерса.

Зубаз помог OnCore Golf, компании, в которой Аллен является акционером, разработать его.

За несколько лет до рождения Аллена история происхождения Зубаза началась, когда Труакс, соревнующийся пауэрлифтер, и Сток управляли тренажерным залом в Плимуте, штат Миннесота, где также работали Джесси Вентура и Road Warriors, которым принадлежала часть его.

«Там тренировались тонны и тонны профессиональных борцов», — сказал Труакс.

Затем Труакс и Сток открыли тренажерный зал Twin Cities в Розвилле, и бодибилдеры искали более широкие штаны, потому что спортивные штаны были слишком тесны для их мускулистых ног.

Джо Лауринайтис (Животное-воин дороги) и Майк Хегстранд (Ястреб-воин дороги) вложили средства в тренажерный зал Twin Cities, а Труакс и Сток передали 50% Зубаза Лауринайтису и Хегстранду в благодарность за помощь в тренажерном зале. Четверо из них были первоначальными владельцами в 1988 году, когда компания называлась «Warrior Distribution».

В конце концов, доли в акционерном капитале были уменьшены, но Road Warriors по-прежнему владели частью Zubaz, пока Truax and Stock не продали ее в 1996 году. Они также сыграли важную роль в ранней популярности Зубаза.

«Эти парни начали постоянно носить его в дороге», — сказал Труакс. «Это, безусловно, дало ему доверие для всех других борцов».

Бренд Zubaz становился настолько популярным, что Truax и Stock нуждались в увеличении штата рабочих для пошива и сшивания одежды. Когда некоторые из их друзей, которые были надзирателями исправительных учреждений в тюрьмах Миннесоты, услышали о необходимости, у них возникло предложение: нанять женщин-заключенных. Таким образом, осужденные производили первые пары штанов Зубаз.

Специализируясь на брюках (низах), Зубаз даже рассматривал возможность объединения усилий с Salem Sportswear, которая специализировалась на карикатурных футболках (верхние точки), но это партнерство так и не состоялось.

Старые штаны под зебру, которые раньше составляли 100% их бизнеса, теперь являются лишь небольшой частью Zubaz.

Женская и мужская спортивная одежда Zubaz включает в себя толстовки с капюшоном, футболки, рубашки поло, спортивные штаны, леггинсы и новые комбинезоны, выпущенные ограниченным тиражом. У бренда есть дюжина защищенных авторским правом принтов.

Хотя они недоступны в Fanatics из-за враждебных отношений с бывшим владельцем, товары Zubaz можно приобрести на Zubaz.com, Amazon.com, Rally House и в большинстве профессиональных магазинов НФЛ, включая популярный магазин Highmark Stadium.

За десять лет работы в последнем Кляйн никогда не видел магазин таким заполненным и таким высоким, как сейчас.

Пройдя с 1996 по 2020 год, не выиграв ни одной игры плей-офф, «Биллы», которые в последний раз играли в Суперкубке в 1993 году, пришли в норму, и теперь многие прогнозируют, что они финишируют на вершине AFC.

«В команду очень верят, — сказал Кляйн. «Поклонники еще больше взбодрились, взбодрились и готовы к работе».

Популярность достигает своего пика и напоминает начало 1990-х.

Вроде Зубаза.