Двор за двором украинцы проталкиваются к Херсону

Не стоит слишком волноваться по поводу неподтвержденных сообщений о том, что украинские силы окружили сотни или даже тысячи российских военнослужащих в городе в 60 милях к северо-востоку от порта Херсон на юге Украины.

Но хлипкие слухи, циркулирующие вокруг предполагаемого окружения российских войск в Высокополье, опровергают реальное давление, под которым русские находятся на южном фронте пятимесячной более широкой войны России с Украиной.

Израсходовав остатки своей довоенной боевой мощи на захват городов-побратимов Северодонецка и Лисичанска в Донбассе на востоке Украины, российская армия взяла паузу в крупных наступательных операциях.

Кремль занят набором добровольческих батальонов, чтобы возместить ущерб десяткам тысяч солдат, которых армия похоронила или отправила в больницы с конца февраля. Украинское командование воспользовалось российской паузой – и одновременным прибытием ракет американского производства – чтобы активизировать удары по российским радарам, командным пунктам и линиям снабжения.

Ракетные атаки помогают дестабилизировать оборону России. А на юге, в районе Херсона, это помогло украинским войскам продвинуться к оккупированному портовому городу с довоенным населением в 300,000 XNUMX человек, расширив предварительное контрнаступление, которое началось еще в мае.

Несколько месяцев назад стало очевидно, что интенсивное внимание Кремля к Донбассу может создать уязвимости в других местах. В разгар боевых действий на Донбассе в начале июля три четверти из примерно 110 фронтовых батальонов российской армии на Украине находились на Донбассе. Лишь горстка батальонов защищала позиции русских в Херсоне и его окрестностях.

Украинская армия, конечно, также сосредоточила свои лучшие силы на Донбассе, но не за счет Южного фронта. В конце мая украинские войска начали продвигаться на юг в сторону Херсона, который тогда находился примерно в 40 милях от линии соприкосновения.

Два месяца спустя контрнаступление Киева на юге приблизилось к самым северным районам Херсона на расстояние 15 миль. Параллельные украинские усилия дальше на восток создали лагерь к югу от реки Ингулец, недалеко от Давидова моста.

Украинцы не действовали быстро. И нет никаких оснований полагать, что недавно они окружили в Высокополье около 2,000 российских военнослужащих.

Но их ускоряющийся импульс сейчас трудно игнорировать. Все более хорошо вооруженный новыми гаубицами и реактивными системами залпового огня, предоставленными Соединенными Штатами и другими союзниками, и поддерживаемый выжившими пилотами и самолетами небольшие, но упорные украинские ВВС— Киевские войска на юге сейчас подвергают риску российские войска к югу от реки Днепр.

Эта широкая река, притоком которой является Ингулец, течет на юг и запад через юг Украины, поддерживая южную окраину Херсона, а затем впадает в Черное море.

Во вторник ракетная батарея, принадлежащая ВВС Украины, предположительно С-300,по сообщениям сбит Истребитель Су-35 российских ВВС патрулирует над Новой Каховкой на южном берегу Днепра, в 50 милях к востоку от Херсона и в 35 милях к югу от Ингулца.

Украинская батарея либо произвела дальний выстрел по краю дальности действия С-300. Или он отправился достаточно далеко на юг, чтобы Новая Каховка оказалась в пределах легкой досягаемости.

Днепр — проблема для российских логистов. Лучший и наиболее эффективный способ перебросить войска и припасы в Херсон и районы к северу от Херсона — через пару мостов через реку недалеко от города. «Контроль над переправами через Днепр, вероятно, станет ключевым фактором исхода боевых действий в регионе», — в Минобороны Великобритании заявил.

Во вторник украинские силы – скорее всего, артиллерия или ракеты – нанесли удар по Антоновскому мосту, повредив, но не разрушив пролет.

«Они их еще не уничтожили», — говорит Майк Мартин, научный сотрудник факультета военных исследований Королевского колледжа Лондона. написал применительно к днепровским мостам. «Они только что покрыли их кратерами, что сделало их непригодными для тяжелой логистики. Но если бы я был российским солдатом в Херсоне, мне бы сейчас было очень страшно».

Что произойдет дальше, остается только догадываться. Украина, очевидно, хочет, чтобы Херсон и его доступ к Черному морю снова оказались под ее контролем. Россия, очевидно, стремится сохранить контроль над городом.

Но неясно, что истощенная российская армия все еще обладает средствами защиты Херсона или может достаточно быстро собрать свежие батальоны, чтобы укрепить город по мере медленного приближения украинской армии.

Конечно, украинская армия Также потеряли тысячи военнослужащих на Донбассе, поэтому неясно, находится ли она в лучшей позиции для крупного южного наступления, если (и до тех пор) она тоже не сможет сформировать свежие батальоны.

Но даже в потрепанном состоянии украинская армия сумела продвинуться к Херсону. Возможно, скоро начнется битва за сам город. «Я буду внимательно следить за Херсоном в течение следующих 10 дней», — написал Мартин.