Яди Молина надеется привести команду Пуэрто-Рико к первому титулу в World Baseball Classic

Ядье Молина, выглядевший более пузатым, чем во время своего расцвета в качестве ловца «Сент-Луис Кардиналс», в четверг совершил несколько неожиданных поездок на курган в качестве команды.ТИСИ
Пуэрто-Рико играл с Atlanta Braves в показательной игре в CoolToday Park в Норт-Порте, Флорида.

Вместе с братом Хосе, который был первым базовым тренером команды, Молинас надеются использовать подачу и защиту в первом чемпионате Пуэрто-Рико по версии WBC.

В круговом турнире с двойным выбыванием, который теперь проходит в пятой части, участвуют 20 команд, что на четыре больше, чем в его последнем воплощении в 2017 году. Составы состоят в основном из игроков высшей лиги, которые делают перерыв в весенних тренировках до тех пор, пока их команды WBC остаться в живых.

Япония выиграла первую версию в 2006 году, а вторую, состоявшуюся тремя годами позже, но Доминиканская Республика выиграла в 2013 году, а США - в 2017 году.

Затем турнир был приостановлен, поскольку бейсбол боролся с вторжением Covid-19, даже приостановив весенние тренировки в 2020 году и сократив регулярный сезон со 162 до 60 игр.

Если бы подача была единственным барометром успеха команды, Молина были бы на высоте. В их состав входят Хосе Берриос, Маркус Строман и Дерек Родригес, которые стартовали против «Атланты», но их КПЗ может быть лучшим на турнире.

Ближе Эдвин Диас и его брат Алексис являются лучшими игроками наряду с Хорхе Лопесом и Эмилио Пэганом.

После этого узнаваемые имена в списке варьируются от инфилдеров Франсиско Линдора и Хави Баеза до аутфилдера Эдди Росарио, инфилдера-аутфилдера Кики Эрнандес и кэтчеров Мартина Мальдонадо, Кристиана Вальдеса и М.Дж. Мелендеса. Только на ловящее трио приходилось 42 хоумрана в мейджорах в прошлом сезоне.

Игра в бильярд началась в Тайване, Японии, Фениксе и Майами, четвертьфиналы запланированы на Токио и Майами, а также оба полуфинала и игра чемпионата в Южной Флориде. Турнир продлится с 8 по 21 марта.

Пуэрто-Рико, наряду с другими командами WBC, имеет список из 30 человек. Но разрешено не более 15 игроков от одного клуба высшей лиги.

Молина и Эдвин Диас ответили на вопросы испаноязычных СМИ перед игрой в четверг против «Брейвс». Никто не осмелился спросить бывшего ловца «Кардиналов», скучал ли он по подготовке к сезону в качестве игрока.

Молина, игравший исключительно за «Сент-Луис», провел 19 сезонов в высшей лиге и через четыре года считается претендентом на попадание в Зал бейсбольной славы вместе со своим давним товарищем по команде Альбертом Пухольсом.

«Бравс» выиграли игру в четверг со счетом 9: 0, нанеся 15 ударов против парада питчеров Пуэрто-Рико.

Днем ранее, когда играла команда новичков, «Атланта» проиграла сборной Доминиканской Республики с таким же счетом. Были использованы традиционные бейсбольные правила, а не новые, введенные Высшей лигой бейсбола этой весной.

Это означало отсутствие часов подачи, что раздражало менеджера «Атланты» Брайана Сниткера. «Мне это нравится», — сказал он из своей тележки для гольфа перед землянкой Braves. «Это действительно сделало игру быстрее, и это определенно хорошо».

Игры с участием противников WBC не учитываются в турнирной таблице или статистике Грейпфрутовой лиги, которые в любом случае ничего не учитывают. Но они помогают ветеранам, идущим на поправку, или новичкам, пытающимся получить работу, привлечь внимание своих менеджеров.

Бейсбольная версия чемпионата мира по футболу, WBC дает игрокам иностранного происхождения (и тем, чье происхождение или религия совпадают) возможность играть за свои страны - и вдобавок зарабатывать бонусные деньги. Хотя зарплаты не разглашаются, энтузиазм спортсменов очевиден.

В то же время менеджеры высшей лиги опасались травм и того, что ключевые игроки уходят как раз тогда, когда они пытаются сократить университетские составы до 26 ко дню открытия, который выпадает на 30 марта этого года.

Менеджер Mets Бак Шоуолтер сказал, что сказал менеджеру сборной США Марку ДеРосе, самому бывшему игроку, позаботиться о своих игроках и не возвращать никого из них в каком-либо состоянии с травмами.

Один из этих игроков, блистательный Эдвин Диас, только что получил пятилетний контракт на 102 миллиона долларов, что делает его самым высокооплачиваемым запасным питчером в истории бейсбола.