Картина «Женщина-Охра» де Кунинга от кражи до возвращения на родину

Это было ограбление столь же наглое, сколь и простое.

Утром 29 ноября 1985 года пара вошла в Музей искусств Аризонского университета в Тусоне, штат Аризона. Через несколько минут «Женщина-охра» — картина голландско-американского художника Виллема де Кунинга — исчезла.

Куратор музея Оливия Миллер описала кражу в подкаст интервью на сайте музея Дж. Пола Гетти:

«Здание только начинало открываться в течение дня. Во дворе снаружи сидели мужчина и женщина, в здание вошел сотрудник, а они вошли вслед за ними.

Охранники еще не все заняли свои позиции в здании. Мужчина поднялся по лестнице на второй этаж, а охранник начала подниматься наверх, чтобы занять там свою позицию. Но женщина остановила ее, чтобы поговорить с ней о картине, которая висит на лестничной клетке. Теперь мы знаем, что это явно был способ отвлечь ее и не дать ей подняться наверх.

Примерно через 10-XNUMX минут мужчина вернулся, и пара вышла из музея. Охранник поднялся наверх, прошел по галереям, и только тогда она поняла, что «Женщина-Охра» вырезана из рамы».

По словам Миллера, воры не оставили отпечатков пальцев, а в музее в то время не было камеры.  

Картина пропадала без вести 32 года.

В 2017 году Дэвид Ван Окер, совладелец магазина мебели и антиквариата в Сильвер-Сити, штат Нью-Мексико, заплатил 2,000 долларов за коллекцию предметов, выставленных на продажу в доме в маленьком городке за городом.

Дом принадлежал Джерри и Рите Альтер, бывшим работникам государственной школы. Джерри был «воскресным художником» — или любителем — и пара была известна своей авантюрностью («они путешествовали примерно по 120 странам»), сказал Миллер.   

Среди покупок Ван Аукера был картина, которая висела за дверью спальни пары, — сказал он CNBC.

По его словам, Ван Окер выставил картину в своем магазине, где покупатели сразу же начали спрашивать о ней. Но только после того, как покупатель предложил за него 200,000 XNUMX долларов, он и его совладельцы решили провести расследование, сказал он.

«Клиент подумал, что это может стоить гораздо больше, и хотел заплатить нам за это справедливо», — сказал Ван Аукер CNBC. «Мы искали в Google [и]… нашли статью о краже».

Миллер разговаривала с коллегой в своем офисе, когда услышала странный разговор по рации охраны музея. Охранник сказал, что звонил мужчина, который утверждал, что у него украденная картина из музея.  

«Мы с коллегой просто прекратили разговор и посмотрели друг на друга», — сказал Миллер. «Она сказала: «Мы будем помнить этот момент всю оставшуюся жизнь?»

Тем не менее, Миллер сказал, что момент не был одним из «мгновенных волнений». Она сказала, что, хотя мужчина по телефону, которым оказался Ван Аукер, говорил очень искренне, она была обеспокоена тем, что у него могла быть какая-то репродукция. Поэтому она попросила у него фотографии, сказала она.

«Каждый раз, когда он присылал фото, мы становились все более и более взволнованными», — сказала она. «Он сказал, что на картине были линии, как будто она была свернута».

Другой показал края картины, которые были неровными и «соответствовали краям, которые у нас остались, которые остались позади».

По словам Миллера, именно тогда вмешалось ФБР, поручив Ван Океру быстро убрать его из своего магазина. Она сказала, что он хранил его в доме друга, пока музей не смог его забрать.

По словам Миллера, как только музей завладел картиной, начались поиски реставратора, обладающего опытом, необходимым для ее ремонта. В том, что Миллер назвал «абсолютно лучшим сценарием», Гетти, у которого есть собственный институт сохранения, согласился принять его.

Когда картина прибыла в Гетти, она была в «очень плохом состоянии», — сказала Лаура Риверс, помощник реставратора картин в Музее Дж. Пола Гетти.

По ее словам, на поверхности были горизонтальные трещины, по поверхности были разбросаны микроскопические фрагменты краски, застрявшие между первым слоем лака и вторым слоем, нанесенным после кражи.

Кроме того, лицевая сторона картины была прикреплена скобами к новому ситу или деревянной опорной системе, и, похоже, она была свернута лицом внутрь, что, как правило, хуже, чем выкатывание картины лицом наружу, сказал Риверс.

Тем не менее, считается, что большая часть ущерба была нанесена, когда вор оторвал холст от восковой подкладки, сказала она. Миллер сказал CNBC, что подкладка была добавлена ​​в 1974 году Музеем современного искусства, чтобы укрепить картину после того, как она была повреждена во время транспортировки в то время.

«Когда вор начал отрезать полотно от рамы, нож не прошел через оба полотна», — сказал Риверс. «Должно быть, это был несколько запутанный момент, поскольку вор, вероятно, ожидал, что картина легко уйдет».

Риверс сказала, что она очистила, снова прикрепила микроскопические фрагменты краски и подготовила поврежденные края картины — процесс, который занял 2.5 года.

Как показано в видео на сайте ГеттиУльрих Биркмайер, старший реставратор Гетти, снова прикрепил края к оригинальному холсту и заполнил часть утраченной краски. Этот процесс называется «раскрашиванием», сказал Риверс.

По ее словам, в целом проект по сохранению занял около трех лет, хотя отчасти это было связано с задержками, связанными с пандемией.

После короткой выставки в Центре Гетти «Женщина-Охра» возвращается в Музей искусств Университета Аризоны, где она откроется для публики в рамках специальной выставки, которая начнется 8 октября.

«Как только эта выставка завершится в мае, она действительно вернется к той самой стене, из которой была украдена, где и останется на много-много лет вперед», — сказал Миллер.

Миллер сказал, что музей не оценивает работу в долларах из-за повышенного внимания к ее возвращению, но с точки зрения культурной и образовательной ценности, Миллер сказал, что «мы считаем ее бесценной».

История «Женщины-Охры» теперь был снят фильм. Миллер сказала, что создатели фильма проделали «отличную работу» и что она «особенно впечатлена тем, сколько интервью они добились, в том числе… люди, которые знали Джерри и Риту лично».

По ее словам, дело ФБР о том, кто украл картину, остается открытым.