Будет ли достаточно последней сделки Берни Уильямса, чтобы заставить Аарона судить Дерека Джетера этой эпохи?

Определяющий момент в превращении Аарона Джаджа в версию Дерека Джетера следующего поколения для «Янки» мог произойти в пятницу, когда Джадж и «Янкиз» избежали ожесточенной схватки в манере, напоминающей Берни Уильямса и «Янкиз», избежавших развода в последний момент почти четверть века назад.

Конечно, есть явно более чем ненулевой шанс, что предыдущий абзац станет кормом для Cold Takes Exposed этой зимой, когда Джадж собирается выбить свободу действий из того, что складывается в исторический толчок контракта.

Но многомесячная игра в курицу между Джаджем и янки закончилась без того, чтобы обе стороны потенциально испортили отношения без возможности восстановления в пятницу — когда Джадж согласился на годовую сделку на 19 миллионов долларов со стимулами за несколько минут до запланированного начала арбитражного слушания — вызвал воспоминания о воссоединении Уильямса с «Янкиз» в последнюю секунду после сезона 1998 года.

Заигрывание Уильямса с Red Sox произошло во время его ухаживания за свободным агентством, когда янки флиртовали с Альбертом Беллем, а Уильямс был на грани подписания сделки с заклятыми соперниками своего клуба. Утром 24 ноября 1998 года в «Нью-Йорк Таймс» появилась статья под названием «Для янки — это план Б, как в Белль».СООБЩЕНИЕ
. Заголовок следующего утра был еще более зловещим: «Уильямс и янки близки к окончательному расставанию».

Но Уильямс запросил еще одну личную встречу в тот день с владельцем «Янкиз» Джорджем Стейнбреннером, который не отказался от своего предложения о пятилетнем контракте на 60 миллионов долларов. Несколько часов спустя, вскоре после захода солнца в канун Дня Благодарения, янки объявили, что подписали с Уильямсом семилетний контракт на сумму 87.5 миллиона долларов. Уильямс выиграл 296 с 161 хомерсом, 691 ИКР и ОПС 857 за последние восемь сезонов своей карьеры (он закончил с однолетним контрактом в 2006 году), прежде чем его номер был удален и получил мемориальную доску в Парке Монументов в 2015 году. .

Какими бы спорными ни были события в пятницу, Джадж все равно собирался закончить сезон с «Янкиз», а не прыгать к их самому заклятому сопернику. Но нетрудно представить себе сценарий, в котором необычное слушание в сезоне, вызванное тем, что локаут владельцев уничтожил календарь межсезонья, разрушило союз между Джаджем и янки с окончательностью, сравнимой с подписанием контракта с иконой франшизы. Ред Сокс.

Джадж был недоволен после того, как весенние переговоры о долгосрочном продлении провалились, а генеральный менеджер Yankees Брайан Кэшман объявил о своем «последнем» предложении, семилетней сделке на сумму 213 миллионов долларов, за несколько часов до дня открытия. Представьте, как могли бы усугубиться эти чувства, если бы «Янкиз» часами объясняли, почему они должны платить судье — на скорости, чтобы забить 62 хомера, что на один больше, чем командный рекорд Роджера Мариса, на скорость команды, чтобы выиграть рекордные 119 игр. — 17 миллионов долларов вместо 21 миллиона, которые он запрашивал.

Имея это в виду, Кэшман и Хэл Стейнбреннер моргнули в последнюю секунду — за несколько минут до того, как новости об урегулировании были связаны, ESPN сообщил, что Джадж отклонил предложение согласиться на полпути — точно так же, как это сделал Джордж Стейнбреннер в 1998 году, может обеспечить полировку, которая сглаживает любую трудности, с которыми янки столкнулись с суперзвездой на протяжении всей ее карьеры. Янки обращались в арбитраж по одному разу с Джетером и Доном Маттингли и дважды с Мариано Риверой.

Возможно, через 15 или 20 лет лишь немногие будут помнить причудливую неловкость сезона 2021 года, когда Джадж закрепился как «янки на всю жизнь» — фраза, которую он использовал на весенних тренировках, и те же слова, которые Джетер произнес в отношении своих надежд после сезон 2000 года - после того, как ему исполнилось 99 лет и ему поставили памятник.

Опять же, может быть, нет. Джадж не просто потенциальный наследник Джетера с точки зрения статуса во франшизе. Он также современная версия Джетера с точки зрения поведения — сдержанный, хладнокровный и отстраненный, с долгой памятью, когда он чувствует, что его пренебрегли.

И очень в стиле Джетера Джадж ясно дал понять в пятницу вечером, что ему не нравится, что слушание было так близко к тому, чтобы состояться, или что это, вероятно, стоило бы ему шанса сыграть против Астроса.

«Мы запланировали это, я думаю, на 12 часов», — сказал Джадж. «Я не знаю, кто это выбрал, но не вовремя».

Джадж также признал, что задавался вопросом, почему янки не могли встретиться с ним в середине месяца назад, и дважды сказал, что это соглашение не убедит его передумать относительно переговоров о продлении в течение сезона.

«Это на случай, когда сезон закончится», — сказал Джадж, давая понять «Янкиз» немигающим тоном, которым Джетер, несомненно, восхитился бы, — большая битва еще впереди.