Почему Toyota — крупнейший в мире автопроизводитель — не делает все возможное для электромобилей

Примерно два десятилетия назад, Toyota Motor стал любимым автопроизводителем американских защитников окружающей среды и экологически сознательных потребителей со своим гибридом Prius, «электрифицированным» автомобилем, который был одним из самых экологически чистых и экономичных автомобилей, когда-либо созданных.

На фоне роста цен на бензин спрос на автомобиль вырос и вдохновил других автопроизводителей на выпуск целого ряда гибридных моделей. Автомобили Prius, в том числе гибридная электрическая модель с подключаемым модулем, остаются одними из самых экономичных автомобилей с газовым двигателем в Америке.

Но по мере того, как автомобильная промышленность переходит к будущему с батарейным питанием, японский автопроизводитель потерял популярность у некоторых из своих когда-то основных сторонников из-за нерешительности Prius и Toyota инвестировать в полностью электрические автомобили.

«Дело в том, что гибрид сегодня — это не «зеленая» технология. Гибрид Prius работает на загрязняющем окружающую среду двигателе внутреннего сгорания, который можно найти в любом автомобиле с газовым двигателем», — написала Кэтрин Гарсия, директор кампании Sierra Club «Чистый транспорт для всех». последнее сообщение в блоге.

Гринпис на прошлой неделе Тойота заняла последнее место исследования усилий 10 автопроизводителей по обезуглероживанию, ссылаясь на медленный прогресс в своей цепочке поставок и продажи автомобилей с нулевым уровнем выбросов, таких как электромобили, которые составили менее 1% от общего объема продаж.

В то время как автопроизводители, такие как General Motors, Volkswagen и другие пообещали инвестировать миллиарды долларов в последние годы в разработку полностью электрических транспортных средств, которым не требуются бензиновые двигатели, такие как Prius, Toyota отстала, только совсем недавно объявив об аналогичных инвестициях. Он также продолжает инвестировать в портфолио «электрифицированных» автомобилей — от традиционных гибридов, таких как Prius, до его недавно выпущенного, но не впечатляющего, Электрический кроссовер bZ4X.

Стратегия противопоставила крупнейшего в мире автопроизводителя многим его конкурентам и подняла вопросы о его приверженности устойчивому развитию отрасли, несмотря на то, что к 2050 году компания поставила цель стать углеродно-нейтральной.

Toyota не одинока в таких планах. Стеллантис, Ford и другие японские автопроизводители аналогичным образом инвестируют в электрифицированные гибридные модели. Но в руках патриарха массовых гибридных автомобилей примечателен консервативный подход к электромобилям.

Руководители Toyota, увеличивая инвестиции в полностью электрические автомобили, утверждают, что стратегия компании оправдана — не все регионы мира будут внедрять электромобили одинаковыми темпами из-за высокой стоимости транспортных средств, а также отсутствия инфраструктуры, говорят они.

«Как бы люди ни хотели говорить об электромобилях, рынок недостаточно зрел и готов… на уровне, необходимом для массового движения», — сказал Джек Холлис, исполнительный вице-президент по продажам Toyota Motor North America. в прошлом месяце во время виртуальной встречи Ассоциации автомобильной прессы.

В декабре Toyota объявила планирует инвестировать 4 трлн иен, или сейчас около 28 миллиардов долларов, в линейке из 30 электромобилей с батарейным питанием к 2030 году.. В то же время он продолжает инвестировать в гибриды, такие как Prius, и другие потенциальные альтернативы электромобилям на батареях.

«Мы хотим предоставить каждому человеку способ, которым он может внести наибольший вклад в решение проблемы изменения климата. И мы знаем, что этот ответ заключается не в том, чтобы относиться ко всем одинаково», — сказал Гилл Пратт, главный научный сотрудник Toyota и генеральный директор Исследовательского института Toyota, во время мероприятия для СМИ в прошлом месяце в Мичигане.

Несколько недель назад компания объявила, что выделит до 5.6 млрд долларов на производство гибридных и полностью электрических аккумуляторов в Японии и США, чтобы поддержать свои ранее объявленные планы. Это может показаться большим, но другие компании, такие как GM и VW, затмевают его..

GM, например, поставила перед собой цель предлагать исключительно нулевые выбросы, электромобили к 2035 году, включая его бренды Cadillac и Buick к 2030 году. Несколько других автопроизводителей дали аналогичные обещания или поставили цели, чтобы 50 или более процентов их автомобилей, продаваемых в Северной Америке, были полностью электрическими.

Toyota хочет продать 3.5 миллиона электромобилей в год к 2030 году, что составило бы более трети текущих продаж. Эти продажи включают около 1 миллиона единиц роскошного бренда Lexus, который к тому времени планирует предлагать электромобили исключительно в Европе, Северной Америке и Китае.

Пол Ваатти, менеджер по отраслевому анализу в AutoPacific, считает, что Toyota «определенно консервативна», когда речь идет об электромобилях, но это не обязательно плохо для такого крупного автопроизводителя.

«Я думаю, что они подстраховываются», — сказал он. «С глобальной точки зрения многие рынки движутся с разной скоростью. США медленнее, чем Европа и Китай, внедряют электромобили, но есть и другие рынки, где вообще нет инфраструктуры. Разнообразный подход к силовым агрегатам имеет смысл для глобального автопроизводителя».

В 2021 году Toyota продала 10.5 миллионов автомобилей примерно в 200 странах и регионах, больше, чем у любого другого мирового автопроизводителя, в том числе дочерних компаний Daihatsu Motors и Hino Motors. Volkswagen — второй по величине автопроизводитель в мире — продал 8.9 млн автомобилей в 153 странах, а GM и ее совместные предприятия продали 6.3 млн автомобилей, в основном в Северной Америке и Азии.

Toyota считает полностью электрические автомобили одним из решение, а не решение, для цели компании стать углеродно-нейтральным.

«В далеком будущем я не инвестирую, предполагая, что аккумуляторная электрика составляет 100% рынка. Я просто не понимаю этого», — сказал Джим Адлер, управляющий директор-основатель Toyota Ventures, подразделения венчурного капитала автопроизводителя. «Это действительно будет смешанный рынок».

Руководители Toyota ожидают, что в разных регионах мира электромобили будут внедряться с разной скоростью, в основном в зависимости от доступной энергии, инфраструктуры и сырья, необходимого для аккумуляторов для питания транспортных средств.

Помимо гибридных и подключаемых электромобилей, Toyota вложила значительные средства в водород. электромобили на топливных элементах, включая второе поколение Mirai.

Транспортные средства, работающие на водородных топливных элементах, работают так же, как и электрические, но приводятся в действие электричеством, вырабатываемым из водорода и кислорода, а водяной пар является единственным побочным продуктом. Они заправляются через форсунку почти так же быстро, как и традиционные бензиновые и дизельные автомобили.

«BEV, топливные элементы, подключаемые гибриды, все эти инструменты сокращения скоро появятся, и все они важны», — сказал Холлис.

Тем не менее, автомобили на топливных элементах сталкиваются с теми же проблемами, что и полностью электрические автомобили: затраты, отсутствие инфраструктуры и понимание потребителей.

Тойота тоже сказала изучение электронного топлива, которое, по словам официальных лиц, является климатически нейтральным топливом для замены бензина в неэлектрических транспортных средствах.

И варианты среднего уровня, как правило, имеют более низкие ценники.

Например, гибрид Toyota Prius 2022 года с рейтингом EPA до 56 миль на галлон в совокупности стоит около 25,000 17,000 долларов. Это примерно на 4 XNUMX долларов меньше, чем у полностью электрического кроссовера bZXNUMXX.

Аккумуляторы в электромобилях чрезвычайно дороги, и цены продолжают расти из-за инфляции и спроса на такие материалы, как литий, кобальт и никель, которые необходимы для производства аккумуляторных элементов.

Стоимость сырья для электромобилей более чем в два раза во время пандемии коронавирусаОб этом сообщает консалтинговая компания AlixPartners.

Это делает гибридную стратегию Toyota относительно экономичной. Toyota также утверждает, что таких полезных ископаемых просто не хватает.

«В течение следующих 10 лет или около того в поставках лития по всему миру возникнут огромные проблемы», — сказал Пратт. «Только посмотрите на количество мин, которые нужно сделать. Также возникнет проблема с никелем для аккумуляторных батарей, потому что количество нефтеперерабатывающих заводов, которым необходимо платить, когда спрос растет так быстро».

Металлы Ко., канадский стартап, оценивает, что производство аккумуляторного никеля, кобальта и сульфата марганца значительно недостаточно для достижения целей США по производству электромобилей к 2030 году.

Публичная горнодобывающая компания прогнозирует, что даже если все прогнозируемое производство сульфата никеля до 2030 года в США и странах соглашения о свободной торговле пойдет на производство электромобилей, она обеспечит менее 60% целевых показателей электромобилей, установленных автопроизводителями в этот период.