Почему Рахал Леттерман Lanigan Racing поменял пилотов в команде IndyCar

Рассказ за день до Дня Благодарения, вероятно, не привлечет большого внимания. Многие домохозяйства делают покупки для празднования Дня благодарения или едут, чтобы встретиться с друзьями и родственниками на один из главных праздников года.

Вот почему новость прошлой недели о том, что Rahal Letterman Lanigan Racing поменяла двух своих гонщиков на команду NTT IndyCar Series, состоящую из трех гонщиков, вероятно, осталась незамеченной даже самым стойким фанатом гонок.

Итак, вот подробности. Джек Харви, который управлял Honda Hy-Vee под номером 45 в 2022 году, перешел на Honda под номером 30, которой ранее управлял новичок года NTT IndyCar Series Кристиан Лундгаард из Дании.

Лундгаард переходит с 30-го места на 45-е. При этом он становится водителем, спонсируемым Hy-Vee, очень успешной сетью супермаркетов на Среднем Западе, расположенной в Западном Де-Мойне, штат Айова.

Hy-Vee вложила значительные средства в серию NTT IndyCar. Он возродил почти бездействующую гоночную трассу Айовы, чтобы создать один из замечательных уик-эндов сезона 2022 года - уик-энд Hy-Vee IndyCar.

Благодаря гонкам подряд, включающим два концерта с громкими именами в день, двойной заголовок IndyCar в субботу и воскресенье привлек более 80,000 XNUMX фанатов за два дня.

Hy-Vee также расширяет свою сеть в трех новых областях, включая Индианаполис, Нэшвилл, Теннесси и Бирмингем, Алабама. На этих трех рынках проходят гонки в расписании NTT IndyCar, включая крупнейшую гонку в мире Indianapolis 500.

Рахал Леттерман Ланиган надеется максимизировать присутствие Hy-Vee на гоночной трассе и считает, что Лундгаард сможет показать себя на Hy-Vee Honda под номером 45.

Команда считает, что Honda Hy-Vee может проложить себе путь к лидерству, что обеспечивает ценную телевизионную рекламу, чтобы дать Hy-Vee более высокую отдачу от своих инвестиций в серию NTT IndyCar и в Rahal Letterman Lanigan Racing.

В прошлом сезоне Лундгаард финишировал 14-м.^th в чемпионате NTT IndyCar Series, заняв второе место в Гран-при Галлахера на автодроме Indianapolis Motor Speedway 30 июля. Он финишировал пятым в финальной гонке сезона, Гран-при Firestone 11 сентября в Монтерее.

Харви боролся в своем первом сезоне в Rahal Letterman Lanigan Racing, заняв 22-е место.^nd в итоговой таблице только с одним попаданием в топ-10.

Однако вне трассы Харви был довольно популярен у Хай-Ви. Он использовался во многих рекламных акциях сети супермаркетов, включая картонные стойки водителя в натуральную величину во многих ее магазинах.

«Мы искали способы обеспечить более высокую производительность и улучшить наш потенциал для достижения успеха в 2023 году, и одним из наших решений было передать автомобили Джеку и Кристиану», — сказал Бобби Рахал, совладелец RLL. «Мы взяли на себя обязательство перед нашими гонщиками, членами команды и спонсорами работать на максимально возможном уровне, и хотя 2022 год не сработал так, как мы хотели, мы предприняли шаги, чтобы улучшить это.

«Одним из них было обязательство, которое мы взяли на себя, когда наняли технического директора Стефано Сордо, который может предложить новую перспективу. Мы считаем, что это недавнее решение о составе наших водителей и автомобилей также будет положительным как для Джека и Кристиана, так и для нашей организации».

Сордо имеет более чем 20-летний опыт работы инженером в ведущих командах Формулы-1 и XNUMX октября присоединился к Рахалу Леттерману Ланигану в качестве технического директора команды.

Сордо провел последние шесть сезонов в McLaren Racing F1 в качестве главы и директора по характеристикам автомобилей. До этого он был в Red Bull Racing F1 среди других команд. Он будет курировать многоуровневую инженерную структуру в новой штаб-квартире команды в Зайонсвилле, штат Индиана.

«Я очень рад присоединиться к команде Rahal Letterman Lanigan Racing в серии IndyCar», — сказал Сордо. «Это очень сложная и очень конкурентоспособная серия, в которой, я думаю, каждый участник может иметь шанс на победу каждый раз, когда он участвует в гонке, если вы правильно подберете все ингредиенты.

«Возбуждение от этой новой роли для меня состоит в том, чтобы бросить себе вызов и посмотреть, смогу ли я с опытом и методологией, разработанными за многие годы, проведенные в Ф1, помочь команде двигаться вперед и стать последовательной, лидирующей командой. Это четкая задача и цель, которые я поставил перед собой, и я с нетерпением жду начала работы. Я хотел бы поблагодарить Бобби (Рахал) и Майка (Ланиган) за эту возможность и их доверие к моим способностям, и я надеюсь, что смогу отплатить им успехами на трассе».

Hy-Vee продолжит выступать в качестве главного спонсора 45-го места в течение всего сезона в рамках многолетнего соглашения. Подробности о первичном спонсорстве 30-го номера будут объявлены в ближайшие месяцы.

Hy-Vee также будет присутствовать на заявке № 30 в качестве ассоциированного спонсора в рамках их командного ассоциированного спонсорства.

В 2023 году Харви начнет свой четвертый полноценный сезон в IndyCar. Его лучший старт на сегодняшний день — второе место на Гран-при Firestone 2021 года в Санкт-Петербурге и Гран-при GMR 2020 года, а его лучший результат — третье место на Гран-при Индианаполиса 2019 года.

Рахал был убежден, что у Лундгаарда есть потенциал стать хорошим гонщиком на одном из своих автомобилей Indy, даже если он был неизвестен в Северной Америке.

Рахал полагался на свои связи.

«У меня есть соотечественники в Европе, которым я доверял на протяжении многих лет, и все говорили: «Вы должны дать шанс этому парню, Кристиану Лундгаарду». Он настоящий», — вспоминает Рахал. «Итак, мы согласились и год назад попросили Кристиана выступить на Гран-при Harvest. Он поставил его четвертым в сетке.

«Что еще более важно, я думаю, что помог разработать автомобиль за этот короткий период времени, помог разработать автомобиль, дал нам некоторое направление в разработке автомобиля. Это окупилось для нас до конца года. Грэм (Рахал) был четвертым в Монтерее в прошлом году. Он возглавлял Портленд. Большая часть настроек исходила от креплений, которые мы получили от Кристиана в Indy.

«Мы просто чувствовали, что результаты в Инди были не очень хорошими, потому что он, Грэм и еще пара отравились едой, так что они были не в лучшей форме.

«Но ты так не выступаешь — это не случайность, когда ты так выступаешь. В этом есть смысл.

«Мы чувствовали, что Кристиан может быть очень хорош. Он очень молод, и мы также смотрим в будущее, и мы подумали: «Да, это парень, которого мы хотим видеть в нашей команде сейчас и в будущем».

Итак, это был гонщик из Дании, который был частью европейской рейтинговой системы и, очевидно, сосредоточился на Формуле-XNUMX. Но он пошел другим путем и, возможно, нашел себе дом в IndyCar.

«Я уже смотрел IndyCar, — сказал Лундгаард. «На самом деле, я бы сказал, что просмотрел много шоссейных трасс и уличных трасс, потому что до сих пор слежу за Формулой-1. Я все еще слежу за некоторыми юниорскими категориями. Я даже до сих пор слежу за картинговыми гонками. Я бы сказал, что делал это до того, как пришел сюда.

«Когда у меня появилась возможность пройти тесты в Barber Motorsports Park, я в любом случае не отказался бы, потому что мне нравится вызов новой машины, чтобы просто водить машину и узнавать Америку.

«Но я влюбился в него, и я здесь, и мне это нравится. Я не уйду».