Почему дети плохо болеют Ковидом? Ученые начинают понимать

ЛОНДОН — Одна из непреходящих загадок пандемии Covid-19, глобального кризиса в области здравоохранения, который привел к гибели более 6 миллионов человек, заключается в том, что дети были избавлены от вируса — по большей части — и даже близко не испытали его серьезности. болезней, которые есть у взрослых.

Когда Covid появился в конце 2019 года и начал распространяться по всему миру, ученые изо всех сил пытались понять вирус и способы борьбы с ним, а больницы пробовали разные методы, чтобы спасти самых тяжелых пациентов с Covid в отделениях интенсивной терапии.

К счастью, немногие из этих пациентов были детьми, что представляет собой загадку для экспертов в области общественного здравоохранения относительно того, почему дети не заболевают серьезно или не умирают от Covid.

Ученые до сих пор несколько озадачены тем, почему дети не так сильно страдают от Covid, хотя исследования постепенно проливают свет на то, как и почему реакция детей на Covid отличается от реакции взрослых.

«Был предложен ряд теорий, в том числе более эффективный врожденный иммунный ответ, меньший риск чрезмерной иммунной реакции, как это происходит при тяжелом Covid, меньшее количество основных сопутствующих заболеваний и, возможно, меньшее количество рецепторов ACE-2 в эпителии верхних дыхательных путей. с которым связывается SARS-CoV-2 [Covid]», — сказал CNBC в комментариях по электронной почте доктор Эндрю Фридман, специалист по инфекционным заболеваниям в Медицинской школе Университета Кардиффа в Великобритании, добавив, что, тем не менее, это явление не было «полностью понято».

Он отметил, что потребуются дополнительные исследования, прежде чем мы получим окончательный ответ, но уже появился ряд доказательств, показывающих, что Covid представляет гораздо меньший риск для детей, и почему это может быть.

Общеизвестно, что риск Covid для взрослых возрастает с возрастом, поскольку наша иммунная система становится медленнее реагировать на инфекции и менее эффективна в борьбе с ними.

В частности, риск увеличивается для людей в возрасте 50 лет и снова увеличивается для людей в возрасте 60, 70 и 80 лет. Центры по контролю и профилактике заболеваний говорят, с людьми 85 лет и старше, наиболее вероятно, заболеют. Имея определенные основные медицинские условия также может повысить вероятность серьезного заболевания взрослых.

Недавно было проведено несколько исследований, посвященных разнице между иммунным ответом взрослых на Covid и иммунным ответом детей, и они обнаружили фундаментальные различия между ними, причем последние имеют более сильный и «врожденный» иммунный ответ.

Исследование, проведенное Институтом Wellcome Sanger и Университетским колледжем Лондона, и опубликовано в Nature журнал в декабре обнаружил более сильный «врожденный» иммунный ответ в дыхательных путях детей, характеризующийся быстрым высвобождением интерферонов, которые высвобождаются при наличии вирусных или бактериальных угроз и помогают ограничить репликацию вируса на ранних стадиях. ЛЧ сказал.

Между тем, у взрослых исследователи наблюдали менее быстрый иммунный ответ, что означало, что вирус «был лучше способен проникать в другие части тела, где инфекцию было труднее контролировать».

Кристин Монди, заведующая отделением инфекционных заболеваний в Медицинской школе Делл Техасского университета, сказала CNBC, что «из многих гипотез, циркулирующих в настоящее время в литературе, наилучшие доказательства на сегодняшний день подтверждают гипотезу и выводы о том, что у детей врожденный иммунный ответ по сравнению со взрослыми, особенно в тканях слизистой оболочки носа, где иммунные клетки могут быстрее контролировать и уничтожать вирус по сравнению со взрослыми».

«При этом мы также знаем, что дети более восприимчивы (чем взрослые) к мультисистемному воспалительному синдрому, который представляет собой сверхактивный иммунный ответ на Covid-19, что обычно приводит к чрезмерному воспалению в других органах, кроме легких (обычно сердце / кровеносная система). системы и желудочно-кишечного тракта).

Еще одним преимуществом детей является более высокая подверженность вирусам, особенно во время семестра, когда вирусы могут легко распространяться среди детей в школе. Наиболее распространенными вирусами, которыми заражаются дети, являются безобидные простуды, и они обычно вызываются несколькими типами вирусов, включая риновирусы (наиболее частая причина простуды), а также респираторно-синцитиальный вирус (RSV) и коронавирусы.

Коронавирусы — это семейство вирусов, которые обычно вызывают у людей заболевания верхних дыхательных путей легкой и средней степени тяжести, но некоторые из них, в том числе Covid-19, атипичная пневмония и MERS, стали представлять глобальную угрозу для здоровья.

Ральф Рейнтьес, профессор эпидемиологии Гамбургского университета прикладных наук, объяснил CNBC, что детская иммунная система имеет ряд преимуществ, когда речь идет о борьбе с инфекциями.

«Во-первых, они моложе, поэтому их иммунная система в любом случае подвергается серьезным испытаниям… когда им от года или двух до 10 или 12 лет, они проходят через множество инфекций», — сказал Рейнджес CNBC. в понедельник.

«В это время они часто контактируют с другими коронавирусами, поэтому их иммунная система в любом случае тренируется, она очень молода и здорова», — сказал он, добавив, что когда детская иммунная система затем сталкивается с Covid-19, практики борьбы с различными инфекциями и коронавирусами, у них гораздо более сильный иммунный ответ, чем у взрослых, которые, как правило, реже болеют такими инфекциями.

По словам доктора Эндрю Фридмана, это явление не является уникальным и для Covid-19: дети часто способны бороться с другими видами инфекций лучше, чем взрослые, хотя и не во всех случаях.

«Например, у большинства детей не проявляются симптомы инфекции гепатита А, а инфекция Эпштейна-Барра обычно протекает бессимптомно у детей младшего возраста, в отличие от подростков и молодых людей, у которых проявляется железистая лихорадка. Есть, конечно, и другие инфекции, которые более тяжелы у детей младшего возраста по сравнению с детьми старшего возраста и взрослыми, такие как РСВ [респираторно-синцитиальный вирус] и грипп».

Исследование, опубликованное в конце 2021 г. изучение общего риска, который представляет вирус для детей, показало, что он был очень низким для абсолютного большинства детей и молодых людей в возрасте до 18 лет.

В исследовании, проведенном исследователями из нескольких британских университетов, изучалась смертность среди детей и молодежи в Англии с марта 2020 года по февраль 2021 года — в первый год пандемии — с разграничением тех, кто умер от Covid, и тех, кто умер от альтернативной причины. но по совпадению дал положительный результат на болезнь.

Было установлено, что из 3,105 детей и молодых людей, которые умерли от всех причин в течение первого года пандемии в Англии, 25 умерли от Covid, что соответствует общему уровню смертности 2 смертей на миллион детей в Англии.

Из 25 детей, которые, к сожалению, умерли от Covid, 19 имели хронические заболевания, в том числе некоторые дети с множественными сопутствующими заболеваниями и состояниями, ограничивающими жизнь.

В то время как у других шести детей, которые умерли, по-видимому, не было никаких основных заболеваний, исследователи предупредили, что, возможно, имело место неустановленное сопутствующее заболевание или невыявленная генетическая предрасположенность к тяжелому заболеванию с инфекцией Covid.

Хотя исследование показало, что общий риск для детей был «чрезвычайно низким», было отмечено, что лица старше 10 лет, выходцы из Азии и чернокожих, а также лица с сопутствующими заболеваниями (наиболее распространенными сопутствующими заболеваниями были неврологические заболевания) были чрезмерно представлены в данные о смертности по сравнению с другими детьми.

Исследование пришло к выводу, что Covid «очень редко приводит к летальному исходу» даже среди детей с сопутствующими заболеваниями. Действительно, в течение года, который изучался, примерно 469,982 99.995 ребенка в Англии переболели Covid, а это означает, что шансы ребенка выжить после инфекции составили XNUMX%.

Данные о педиатрических случаях Covid и смертности из США показывают столь же низкий риск для детей.

Центры США по контролю и профилактике заболеваний сообщили на прошлой неделе, что в общей сложности 966,575 XNUMX смертей были вызваны Covid в США во время пандемии. В период с 2020 по 2022 год среди детей в возрасте от 921 до 0 лет от Covid умер 17 человек., из 73,508 XNUMX смертей в этой возрастной группе, которые были вызваны всеми причинами.

С начала пандемии на долю детей приходилось 19% всех случаев заболевания Covid в США. Согласно последним опубликованным сводным данным по штатам Американской академии педиатрии на прошлой неделе, но академия заявила, что «среди штатов, сообщающих, дети составляли 0.00–0.27% всех смертей от Covid-19, а в 3 штатах не было зарегистрировано ни одной детской смертности».

Дети по-прежнему составляют около пятой части всех случаев Covid; за неделю, закончившуюся 17 марта, на детей приходилось 18.3% зарегистрированных еженедельных случаев. Дети в возрасте до 18 лет составляют 22.2% населения США.