Почему в ближайшее время не появится новый Indy Car

Во время прерванных погодными условиями испытаний частного производителя на гоночной трассе Indianapolis Motor Speedway, на завершение которых ушло три дня, наконец-то раскрылась часть будущего IndyCar.

Это был 2.4-литровый двигатель V-6 с двойным турбонаддувом, способный производить 900 лошадиных сил, который проезжал круги по трассе Indianapolis Motor Speedway. Первоначальный тест не включал новый гибридный вспомогательный агрегат, который еще больше увеличит мощность — в диапазоне от 950 до 975 лошадиных сил.

На подходе новый двигатель, который должен выйти на трассу в 2024 году после годовой задержки из-за проблем с цепочкой поставок, которые не позволяют Honda и Chevrolet производить от 75 до 100 двигателей к сезону 2023 года.

Но не ждите в ближайшее время новой машины с новым двигателем.

В эксклюзивном интервью с президентом IndyCar Джеем Фраем было много причин, по которым новый автомобиль не является приоритетом.

«Были разговоры о новой машине, но что это за новая машина?» — спросил Фрай. «Это то место, где мы продолжаем работать над тем, что у нас есть, и обновляем его, чтобы сделать его лучше, легче и тому подобное?

«Есть 100 вещей, над которыми мы работаем. Первая часть — это двигатель и гибридная часть, как они будут вписываться в существующий автомобиль и как они будут работать в будущем.

«Наш гоночный продукт был очень хорош. Почему новая машина должна сделать то, что мы сейчас делаем, лучше?»

Нынешний автомобиль Indy дебютировал в 2012 году и получил название DW-12 после того, как двукратный победитель Indianapolis 500 Дэн Уэлдон погиб в аварии на гоночной трассе Las Vegas Motor Speedway 16 октября 2011 года. Уэлдон был ведущим тест-пилотом Dallara во время гонки. развитие этой машины.

Используя Dallara в качестве единственного конструктора, IndyCar смогла в то время ограничить цену каждого автомобиля на уровне 349,000 XNUMX долларов за шасси.

Однако с тех пор, как он дебютировал в 2012 году, у самого автомобиля было несколько итераций. С 2012 по 2015 год задние колеса были практически закрыты кузовом. Хотя это, возможно, не было эстетически приятным, форма автомобиля создавала аэродинамический след, который вызывал невероятные гонки.

Первоначальная концепция предусматривала аэродинамические комплекты, которые могли бы отличить один автомобиль от другого. Не привлекая новую компанию для создания аэродинамических комплектов, Honda и Chevrolet договорились использовать конкурентоспособные аэродинамические комплекты, начиная с 2015 года.

Несмотря на то, что в дизайне каждой детали использовалось огромное количество технических средств, конкурсные комплекты выглядели беспорядочно, как автомобиль, собранный из детской игрушки LEGO.

Конкурсные комплекты также разделили поле пополам. Chevrolet разработал комплект, который работал лучше, чем комплект Honda, и поставил половину поля в невыгодное положение.

Владельцы команды Honda кричали громче Майкла Андретти. Другие владельцы команд, такие как Дейл Койн, считали нелепыми расходами для команд платить 75,000 XNUMX долларов за аэродинамические комплекты и даже больше за запчасти, когда эти деньги должны быть потрачены на продвижение сериала и увеличение его телевизионного пакета.

Затем президент IndyCar по соревнованиям Деррик Уокер ощутил на себе всю тяжесть разногласий и подал в отставку после последней гонки сезона 2015 года.

Фрай занял пост президента IndyCar, и одним из его первых проектов был отказ от конкурирующих комплектов в пользу универсального аэродинамического обвеса. Он заморозил правила в 2017 году, пока универсальный комплект разрабатывался, тестировался и в конечном итоге утверждался.

В результате получился более чистый и гладкий автомобиль, который больше походил на традиционный автомобиль Indy, но также имел передовой дизайн.

Автомобиль был переименован в IR18 и вышел на трассу в 2018 году.

«Когда мы перешли от OEM-обвеса 2017 года к машине 2018 года, с точки зрения фаната, выглядела ли она как другая машина?» — спросил Фрай. «Конечно.

«Завтра у нас может быть новая ванна, и она может быть легче и не иметь никакого эффекта или взгляда на эту машину. В этом уравнении много частей и частей».

По сути, это тот же автомобиль, который сегодня находится на трассе, но с одним важным дополнением.

Это устройство защиты кабины, известное как аэроэкран, было добавлено в 2020 году. Оно похоже на фонарь реактивного истребителя, открытый сверху, но достаточно возвышающийся над шлемом водителя, чтобы обеспечить значительную защиту.

Согласно моему интервью с Фраем, с появлением нового двигателя, включая гибридный ассистент, серия не хочет увеличивать бюджет команды на новую машину.

«Когда мы делаем этот план, худшее, что мы можем сделать с экономической точки зрения для команды, — это устаревшие детали и части, о которых они не знают», — сказал Фрай. «Каждый раз, когда мы делаем что-то подобное, если только это не связано с безопасностью, мы стараемся предупредить их за 24 месяца.

«Например, если мы меняем тормоза, у вас есть 24 месяца, чтобы просмотреть свой текущий запас, управлять своим запасом, как за 24 месяца, когда эти детали расходуются.

«Все, что мы делаем, требует такого времени. Вот почему, когда мы будем делать эти планы, он будет построен через четыре или пять лет.

«Он развивается, — продолжил Фрай. «Когда люди говорят о новой машине, это означает много разных вещей. Прямо сейчас мы знаем, что в 2024 году мы делаем новый двигатель с гибридом. Как это выглядит и что для этого нужно?»

Фрай проинформировал команды IndyCar о своих планах в «черных» и «красных» темах.

«Черный цвет означает, что он заблокирован, что мы и подтвердили, — объяснил Фрай. «Красный цвет означает, что это то, на что мы смотрим и оцениваем.

«Команды вносят свой вклад во все это. Гибрид и часть двигателя, есть некоторые вещи, которые мы должны были сделать, это была лишь часть этого уравнения. Другие вещи, которые являются более вспомогательными по отношению к машине, мы получаем много информации о них, и они постоянно развиваются».

Как было сказано 3 марта и далее объяснено в недавней статье Forbes SportsMoney от 28 марта, нехватка поставок заставила IndyCar принять решение отложить внедрение 2.4-литрового гибридного двигателя с 2023 по 2024 год.

Создание новой машины вскоре после этого также может создать дополнительные финансовые и экономические проблемы для команд и всей серии.

«Если бы мы собирались также радикально изменить автомобиль, часть цепочки поставок сыграла бы в этом роль», — сказал Фрай. «Когда я говорил об устаревании вещей, у команд есть машины. У нас 26 штатных команд, 27 в Техасе. Сейчас у команд хороший парк автомобилей. Даллара делает феноменальную работу. Чтобы произвести огромное, радикальное изменение, потребуется некоторое время.

«Это то, о чем три или четыре года назад вы бы и не подумали. Теперь есть еще один элемент, о котором вы не знаете, потому что то, что раньше требовало одного месяца, теперь занимает шесть месяцев. Через два месяца это может занять восемь месяцев, чтобы получить его. Кто знает?

«Это то, что мы должны очень хорошо осознавать».

Пилоты хотят новую машину, потому что нынешняя машина стала довольно тяжелой по меркам IndyCar. Даже с увеличением мощности добавление аэродинамического экрана и веса вспомогательного гибридного компонента может свести на нет любой прирост скорости и ускорения. Несколько водителей жаловались, что лишний вес означает, что автомобили не будут «подвижными», особенно на уличных и дорожных трассах.

Инженеры хотят новую машину, потому что хотят разработать что-то новое. Этим занимаются инженеры.

Однако у владельцев команд смешанные чувства.

С точки зрения гонщика им бы понравилась эволюция нового автомобиля Indy. Но с точки зрения бизнеса они хотят поддерживать здоровую прибыль.

«Вероятно, мы могли бы использовать новую машину в IndyCar», — сказал владелец команды Майкл Шэнк. «Мне неприятно это говорить, потому что я всегда выбиваю дверь Джею Фраю из-за расходов. Сейчас машина становится такой тяжелой и такой устаревшей, что мы должны как-нибудь довольно скоро взглянуть на нее и стиснуть зубы. Будет интересно посмотреть, что произойдет.

«Джей проделал замечательную работу по поэтапному внедрению не только для владельцев команд, но и по тому, как мы за них платим. Он организовал другой способ, которым мы платим этим поставщикам, когда мы выпускаем эти большие, большие обновления, и сделал его действительно привлекательным для таких команд, как наша, или любой команды, если честно».

Фрай и IndyCar ищут способы уменьшить вес нынешней машины, чтобы решить эту проблему. Но не ожидайте в ближайшее время увидеть на трассе новый автомобиль Indy.