Что мы знаем о сезоне NWSL 2023 года

Структура сезона 2023 года для Национальной женской футбольной лиги начала проявляться на этой неделе, даже несмотря на то, что до конца 2022 года в полном разгаре свободное агентство.

По мере того как свободные агенты, особенно Келли О'Хара, начинают подписывать контракты с новыми командами (в случае с О'Хара, в Gotham FC и его изголодавшийся по обороне состав), лига объявила как дату своего драфта 2023 года, так и следы своего сезона.

Драфт NWSL 2023 состоится 12 января в Филадельфии. Но в отличие от многих предыдущих проектов, созданных для дневного просмотра и без телевизионных трансляций, этот начинается в 6:XNUMX по восточному времени, и его можно посмотреть как на CBS Sports Network, так и на Paramount Plus.

Примечательно, что это сотрудничество с CBS происходит на фоне продолжающихся переговоров о долгосрочных телевизионные права с NWSL, завершившийся финальным свистком финала NWSL 2022 года. Это может дать представление о продолжающемся сотрудничестве между двумя сторонами на фоне усилий лиги по экспоненциальному увеличению трехлетней сделки на сумму 4.5 миллиона долларов, только что заключенной. (Никто из отраслевых обозревателей не ожидает, что это станет проблемой — вопрос скорее в том, «во сколько раз это увеличится».)

В дополнение к крайнему сроку регистрации 9 января для игроков в возрасте 18 лет и старше, лига установила протокол для лиц младше 18 лет, желающих вступить в лигу. Команды могут выбрать до двух из этих игроков для подписания в течение сезона, когда игроку исполнится 18 лет, в течение 30 дней после добавления в список, и этот игрок должен занять место в полном составе. Во многом это по образцу драфта Правила 5 в Высшей лиге бейсбола.

Что касается самого сезона, сильная работа NWSLPA проявляется в новой структуре. Кубок вызова проходит одновременно с сезоном, а не перед ним, в то время как предсезонка может длиться не менее шести и не более восьми недель до открытия, которое состоится 25 марта 2023 года. Кубок вызова будет состоять из группового этапа, за которым последуют раунды на выбывание.

А сам сезон? 22 недели, отсутствие запланированных игр регулярного сезона в середине недели, сбалансированный график, не дающий географических преимуществ. Шесть команд выйдут в плей-офф, две лучшие получат прощание, четвертьфинал состоится 22 октября, полуфинал — 4 ноября, а чемпионат — 11 ноября.

Если вам не кажется роскошью знать, когда состоится матч чемпионата NWSL почти на целый календарный год, вы, вероятно, не очень долго освещали эту лигу.

Что касается другой отсылки к прошлым сезонам — неизвестного партнера по трансляции или расписания — это тоже прогресс. Никто не сидит здесь, задаваясь вопросом, будет ли у NWSL вообще телевизионный партнер. Единственные вопросы: А) Кто это будет и Б) Сколько денег им придется потратить на очень ценную собственность.

И количество команд тоже под вопросом, но не из-за свертывания, а скорее из-за прозрачного процесса расширения, который, как ожидается, даст две новые франшизы к концу года.

Пристегнитесь: в мире NWSL еще многое предстоит сделать.