Скандалы с Винсом МакМахоном и выход на пенсию усиливают спекуляции о продаже WWE

World Wrestling EntertainmentВ годовом отчете за 2021 год указан фактор риска, касающийся последствий выхода на пенсию Винса МакМахона. событие, которое произошло на прошлой неделе.

«Неожиданная потеря услуг Винсента К. МакМахона может отрицательно сказаться на нашей способности создавать популярных персонажей и творческие сюжетные линии или иным образом негативно повлиять на наши операционные результаты», — написала WWE в корпоративная регистрация, от 31 декабря. «Потеря г-на МакМахона из-за неожиданного выхода на пенсию, инвалидности, смерти или другого неожиданного увольнения по любой причине может оказать существенное негативное влияние на нашу способность создавать популярных персонажей и творческие сюжетные линии или может иным образом негативно повлиять на нашу результаты работы».

Это звучит плохо для акционеров WWE. Итак, что случилось с акциями WWE, когда МакМахон объявил о своей неожиданной отставке после звонка в пятницу? Они стреляли выше, рост более чем на 8% в понедельник.

Всплеск был вызван усилением настроений инвесторов по поводу грядущей распродажи. Недавно назначенный со-генеральный директор Ник Хан открыто обсуждал концепцию продаж уже в этом году, за несколько месяцев до того, как МакМахон ушел в отставку. расследование Wall Street Journal это выявило выплаты женщинам, заявившим о сексуальных домогательствах и неверности. С тех пор WWE подтвердила ранее неучтенные расходы в размере 14.6 миллиона долларов, оплаченные лично МакМахоном.

«Как говорится, мы открыты для бизнеса», — сказал Хан. сказал в марте в подкасте The Ringer «The Town».

Сроки сделки могут зависеть от предстоящего продления прав WWE на телевидение в США, которое примерно запланировано на середину 2023 года. Покупатель может решить, что выгоднее купить компанию, чем заключить сделку с временными правами. Fox владеет правами на «Smackdown», а NBCUniversal владеет правами на «Raw», два телеканала WWE. Обе сделки завершаются в четвертом квартале 2024 года.

В разговоре с Мэтью Беллони из «Города» Хан выделил ComcastNBCUniversal в качестве потенциального покупателя. Peacock из NBCUniversal в настоящее время владеет эксклюзивными правами на прямую трансляцию WWE.

«Если вы посмотрите на то, чего не хватает NBCU/Comcast, и я думаю, что это фактическое утверждение, у них нет той интеллектуальной собственности, которая есть у некоторых других компаний. У них, конечно, нет сокровищницы Диснея в области интеллектуальной собственности, и не должно быть», — сказал Хан. «Я думаю, что они смотрят на нас как на организацию, обладающую сокровищницей интеллектуальной собственности. Многое из этого еще не было использовано… Теперь мы должны правильно монетизировать его и показать сообществу, что у нас есть».

Глобальные медиа-компании охотятся за интеллектуальной собственностью, которую они могут использовать в качестве основы для повторяющихся сериалов и фильмов, а также аттракционов в тематических парках для тех, кто ими владеет. WWE также привлекательна в качестве приобретения, потому что владелец СМИ может продавать рекламу в реальном времени в прямом эфире и потенциально заставлять аудиторию платить за традиционное платное телевидение, сокращающийся, но прибыльный поток доходов. «Raw» WWE в настоящее время транслируется по кабельной сети USA Network, NBCUniversal. Для сравнения, Национальная футбольная лига почти удвоил прогнозируемый доход от телевидения в своем последнем соглашении о продлении прав в прошлом году.

WWE постоянно увеличивала годовой доход в течение последнего десятилетия благодаря своим сделкам со СМИ и живым мероприятиям. В понедельник было объявлено, что выручка во втором квартале в настоящее время ожидается на уровне 328 миллионов долларов за квартал, что на 23% больше, чем год назад, а операционная прибыль составит около 70 миллионов долларов, что на 52% больше, чем годом ранее.

Не так много развлекательных компаний мирового масштаба выставляются на продажу с легко усваиваемой ценой для многих потенциальных поклонников. По словам человека, знакомого с этим вопросом, WWE не ведет переговоров о продаже. Но уход Макмэна на пенсию может открыть шлюзы для предложений, которые могут оказаться слишком выгодными для компании, чтобы от них отказаться. ВВЕ, чьи акции выросли примерно на 40% в этом году вопреки более широкому падению акций, имеет рыночную стоимость около 5 миллиардов долларов. Акции закрылись более чем на 3% во вторник после The Wall Street Journal сообщил Платежи МакМахона расследовались федеральными властями.

Comcast, Disney, Уорнер Бразерс Дискавери, Парамаунт Глобал, Apple, Amazon и Netflix все это имеет смысл для покупателя, учитывая их стриминговые амбиции, написал аналитик MKM Partners Эрик Хэндлер в записке для клиентов.

Представитель WWE отказался от комментариев.

Возможно также, что новое исполнительное руководство – Хан; со-генеральный директор и дочь МакМахона Стефани МакМахон; Муж Стефани, Пол «Triple H» Левеск, увидит в этом время для реформирования WWE.

Хотя мысль о том, что Винс МакМахон, по-прежнему являющийся крупнейшим акционером WWE, не будет участвовать в принятии важных решений компании, вызывает недоверие, Левеск, взявший на себя творческий контроль от МакМахона, может иметь возможность освежить сюжетные линии и представить новые таланты. МакМахон, которому в августе исполнится 77 лет, больше не занимает руководящего поста в компании.

МакМахон также может рассматривать продажи сейчас как избавление от слабости, что, по его мнению, противоречит его публичной персоне человека, который всегда у руля.

«Мы подозреваем, что Улица будет интерпретировать отставку г-на МакМахона как предвестник возможной продажи WWE», — сказал аналитик Citi Джейсон Базине в записке для клиентов. «Мы не уверены, что это разумный вывод, поскольку WWE по-прежнему будет контролируемой компанией, 100% акций класса B которой будет принадлежать семье МакМахон».

Раскрытие информации: Comcast является материнской компанией NBCUniversal, которой принадлежит CNBC.

СМОТРЕТЬ: МакМахон из WWE отходит в сторону во время расследования проступков