Поглощение Viasat британского конкурента Inmarsat сталкивается с углубленным расследованием конкуренции

Британский регулятор конкуренции начал углубленное расследование в отношении американской компании спутникового интернета. Viasat's Сделка за $7.3 млрд по покупке британского конкурента Inmarsat.

Управление по конкуренции и рынкам в пятницу передало поглощение для так называемого «этапа 2» расследования конкуренции, опасаясь, что это усложнит жизнь конкурентам, таким как Элон Муск SpaceX, британская фирма OneWeb и канадский оператор Телесат вести бизнес с авиационным сектором.

В частности, CMA обеспокоен тем, что сделка приведет к повышению цен на бортовой Wi-Fi на рейсах самолетов.

Сторожевой пес сказал Viasat и Inmarsat «тесно конкурируют в авиационном секторе, особенно за поставку бортового Wi-Fi для пассажиров». Хотя в настоящее время эти услуги подключения на борту (IFC) предлагаются лишь несколькими игроками, «ожидается, что в ближайшие годы рынок значительно вырастет», — говорится в сообщении CMA.

Такой шаг «может столкнуться с более высокими ценами и предлагать решения для подключения более низкого качества, что в конечном итоге повлияет на стоимость, качество и доступность услуг для авиапассажиров», — добавил он.

Регулятор заявил, что его первоначальное расследование показало, что авиакомпаниям может быть очень сложно сменить спутникового провайдера после того, как они установили сетевое оборудование. Таким образом, слияние Viasat и Inmarsat может «зафиксировать большую часть клиентской базы» до того, как появятся конкурирующие поставщики.

В совокупности Intelsat и конкурирующая компания Panasonic представляют более 75% рынка дальнемагистральных IFC, заявил регулятор.

«Это развивающийся рынок, но сливающиеся компании в настоящее время являются двумя ключевыми игроками, и остается неясным, смогут ли операторы спутниковой связи следующего поколения эффективно конкурировать с ними», — сказал Колин Рафтери, старший директор CMA.

«В конечном счете, авиакомпании могут столкнуться с худшей сделкой из-за этого слияния, которое может иметь косвенные последствия для британских потребителей, поскольку связь в полете становится более распространенной».

В заявление В пятницу Viasat и Inmarsat заявили, что они «уверены, что сделка повысит доступность более доступных, быстрых и надежных IFC [связь в полете] во всем мире для операторов, авиакомпаний и пассажиров».

Обе компании будут «активно участвовать» в расследовании CMA и «определять и сообщать о любых обновленных ожиданиях закрытия сделки по мере продолжения взаимодействия с CMA», заявили они.

Генеральный директор и исполнительный председатель Viasat Марк Данкберг заявил, что сделка повысит доступность услуг связи на борту во всем мире. «Отраслевые аналитики ожидают, что и без того высококонкурентный рынок IFC станет еще более конкурентоспособным с появлением новых, хорошо финансируемых конкурентов LEO», — добавил он.

Inmarsat «ежедневно сталкивается с жесткой конкуренцией в обеспечении связи в полете», — сказал Раджив Сури, генеральный директор Inmarsat.

«Есть веские основания ожидать, что интенсивность будет увеличиваться, учитывая влияние хорошо финансируемых новых компаний, входящих в сектор. Перед лицом этой меняющейся динамики рынка Великобритания может многое выиграть от присутствия сильной компании спутниковой связи, способной укрепить позиции страны в критически важном космическом секторе, одновременно поддерживая ее национальную оборону и увеличивая рабочие места и инвестиции».

Целый ряд компаний, от SpaceX Илона Маска до Amazon, которой принадлежит спутниковая группировка Kuiper, спешат запустить спутники в космос, чтобы передавать интернет людям в сельских и труднодоступных районах для подключения к Интернету. Это стало ключевым направлением для правительства Великобритании, которое инвестирует в отечественную спутниковую компанию OneWeb.

Но компаниям трудно добиться успеха на рынке, так как это требует большого капитала и рабочей силы. В 2020 году OneWeb обанкротилась после того, как потратила миллиарды долларов на инвесторов, включая японских. SoftBank. Позже в том же году компания была спасена с помощью правительства Великобритании, которое выделило 500 миллионов долларов в рамках пакета финансовой помощи.

Великобритания и Европейский Союз также стали более агрессивно защищать свой «цифровой суверенитет» — идею о том, что страны не должны терять контроль над стратегическими технологиями, такими как полупроводники, искусственный интеллект и облачные вычисления. В Великобритании законопроект, известный как Закон о национальной безопасности и инвестициях, позволяет правительствам вмешиваться в иностранные поглощения, если они считают, что это представляет угрозу национальной безопасности.

Американский чипмейкер Nvidia's Попытка захватить британского разработчика чипов Arm потерпела неудачу после проверки национальной безопасности со стороны правительства и федерального иска от FCC. Между тем, продажа валлийской полупроводниковой фирмы Newport Wafer Fab в компанию, принадлежащую Китаю, является предметом расследования службы безопасности Великобритании.

В случае Viasat и Inmarsat сделка уже одобрена по соображениям национальной безопасности в Великобритании и США.