Vans Aircraft отправляется в путь по пересеченной местности со своим первым самолетом в комплекте с высокорасположенным крылом

Вот уже почти 50 лет Vans Aircraft Inc. предлагает серию цельноалюминиевых кит-самолетов с низкорасположенным крылом, пользующихся популярностью у тех, кто любит летать на самолетах, которые они собирают своими руками. Компания из Авроры, штат Орегон, только что опубликовала пару видеороликов на YouTube, дразня авиационное сообщество кадрами своего нового инженерно-испытательного прототипа самолета RV-15 в полете.

RV-15, пятнадцатая разработка производителя, является первым самолетом с комплектом высокорасположенного крыла, созданным Vans. Грег Хьюз, вице-президент фирмы, говорит, что это результат растущего рынка самолетов, на которых пилоты могут летать в отдаленные места на открытом воздухе, где нет традиционных взлетно-посадочных полос.

Полеты в бэк-кантри, результат «полётов в кустах», исторически практикуемых на Аляске и в других малонаселенных районах США, — это вид спорта, популярность которого резко возросла за последнее десятилетие. Сообщество энтузиастов бэк-кантри горячо пропагандирует свободу полета по проторенной дорожке с помощью видеороликов в социальных сетях, соревнований по короткому взлету и посадке и полетов в бэк-кантри.

«Наши клиенты постоянно просят нас об этом, чтобы самолет можно было приземлить на ухабистых и неулучшенных поверхностях», — говорит Хьюз. «Места, где можно выпрыгнуть из самолета с удочкой или приземлиться в поле и разбить лагерь».

Он объясняет, что компания Vans приняла решение начать работу над проектом для бэккантри несколько лет назад, признав «пробел на рынке экспериментальных самолетов для типа самолета, который представляет RV-15».

Это нишевая категория, в которую уже вошли несколько других производителей комплектных самолетов, включая Kitfox Aircraft, Zenith Aircraft Company, Bearhawk Aircraft, Murphy Aircraft и Just Aircraft, LLC, а также сертифицированные производители самолетов, такие как CubCrafters, Aviat Aircraft и другие.

С 1973 года было выпущено более 11,000 1.5 комплектов Vans, и у сравнительно быстрой и маневренной серии RV есть преданные поклонники. По данным Vans, в среднем 15 жилых дома строят и запускают в первый раз каждый день. Хьюз говорит, что сейчас самое подходящее время для фургона в сельской местности, и что видео, демонстрирующее RV-XNUMX, вызывает ажиотаж.

Ошкош связан?

Прошлым летом Vans Aircraft заявила, что ее целью было получить RV-15 для грандиозного ежегодного авиашоу AirVenture EAA 2022 года в Ошкоше, штат Висконсин. N7357, прототип, показанный на видео Vans, получил сертификат FAA в конце мая, и Хьюз подтверждает, что самолет с тех пор летает, но не сообщает, сколько полетов он совершил.

Что касается того, будет ли RV-15 присутствовать в Ошкоше (25-31 июля), Хьюз говорит: «Это все еще наша цель. Но мы находимся на первом этапе испытаний прототипа, поэтому я не могу сказать вам наверняка, будет ли у нас самолет там или нет».

Vans хочет передать самолет AirVenture, чтобы люди могли увидеть его лично. Компания проведет панельную дискуссию со своей командой инженеров на мероприятии, где участники смогут узнать больше о самолете и задать вопросы.

«Некоторые люди думают, что мы немного дерзим в отношении спецификаций и производительности, но на самом деле мы публикуем информацию, основанную на том, о чем мы знаем», — объясняет Хьюз. «Мы будем периодически информировать людей».

Он утверждает, что прототип, как и большинство существующих моделей RV, оснащен двигателем Lycoming. Взглянув на видеоролики компании, вы увидите двухлопастной винт Hartzell с постоянной скоростью вращения, обеспечивающий тягу, цельнометаллический фюзеляж с большим крылом и высоким широким вертикальным стабилизатором, закрылки больших размеров, ручку управления, рулевые поверхности, приводимые в действие толкателем, большое оргстекло. двери и что-то похожее на ручную откидную ручку.

Vans не сообщила размеры RV-15, поэтому трудно точно сказать, насколько он велик или какую нагрузку он может нести, но салон кажется достаточно просторным, чтобы перевозить значительный багаж. Два места или четыре? На момент написания этой статьи ответа на этот вопрос не было.

Данные о характеристиках также недоступны, однако дебютное видео показывает впечатляюще короткий взлет без закрылков. Дальность полета и крейсерская скорость неизвестны, но большинство RV имеют довольно хорошую репутацию как летающие по пересеченной местности.

«Одна особенность, которую вы не можете видеть полностью, — это главная передача», — отмечает Хьюз. «Шасси шасси алюминиевые, но внутри самолета находится демпфирующий механизм, если хотите, подвеска, которая смягчает посадку».

Эта функция скромно продемонстрирована во втором видео, где сотрудники тянут/толкают одно крыло, а затем другое, чтобы показать изгибание основного шасси. Хьюз сообщает, что в механизм хвостового колеса также встроен амортизатор, «чтобы помочь выполнить миссию по посадке на менее гладких поверхностях».

На том же видео показан RV-15 с большими колесами и шинами. По словам Хьюза, это 26-дюймовые колеса Alaskan Bushwheels. «Мы уверены, что это еще один вариант, который заинтересует людей. Это самолет экспериментальной категории, поэтому у вас есть возможность пойти дальше, если вы хотите».

Хьюз предупреждает, что на данный момент конфигурация RV-15 не является окончательной. «Внешний вид самолета немного изменится до того, как будет готов окончательный комплект… Отзывы, которые мы получаем, информативны, интересны и забавны».

Возможность сборки и стоимость

Привлекательность комплектных самолетов и экспериментальной категории, в которой зарегистрированы самолеты Vans, двояка. Те, кто готов потратить время и энергию на сборку самолета из комплекта, могут выбрать множество компонентов, которые в него входят, от авионики до двигателей.

«Некоторые люди захотят построить легкий, маневренный, относительно спартанский самолет, а некоторые люди захотят построить модный самолет с большим количеством функций». Хьюз говорит, что Vans со временем усовершенствовал свои комплекты, сделав их «скорее сборочным проектом, чем сложной задачей изготовления».

Комплектные самолеты также стоят значительно меньше сертифицированных самолетов, отмечает он. Но поскольку прототип RV-15 находится только на начальном этапе летных испытаний, Vans предстоит проделать большую работу, прежде чем она сможет определить цену нового самолета для бездорожья, подчеркивает Хьюз.

«Мы не собираемся быть одной из самых дорогих или самых дешевых моделей. Достижение этого баланса производительности и доступности — это то, о чем мы будем думать, когда будем дорабатывать дизайн прототипа до дизайна комплекта».