Валттери Боттас преуспевает в роли лидера Alfa Romeo

Когда Валттери Боттас объявил, что присоединится к Alfa Romeo F1 Team ORLEN, ожидания были скромными. Поскольку команда Mercedes AMG Petronas F1 заменила его на Джорджа Рассела, было мало доступных качественных автомобилей Формулы-1.

Но Alfa Romeo быстро стала лучшим вариантом для Боттаса, выигравшего 10 гонок Формулы-1 за 10 лет. Двукратный чемпион мира в этом году играет совершенно новую роль, и он ее принимает.

«Я очень хорошо устроился», — сказал Боттас в Zoom в среду. «С самого начала я ценил команду и очень уважал ее. Впервые в своей карьере я являюсь более опытным гонщиком в команде. Там немного больше ответственности и немного больше права голоса в определенных вещах.

«Это было действительно естественно, потому что всегда должно было случиться, что я буду старым парнем в команде, а у меня будет молодой товарищ по команде (Чжоу Гуаньюй). Он новичок, и ему нужно многому научиться. Он задавал много вопросов. Несмотря на то, что у меня впереди еще несколько лет в Формуле-1, я начинаю немного стареть».

Переход от Mercedes к Alfa Romeo был радикальным. В прошлом году Боттас выиграл гонку и занял третье место в зачете чемпионата. В этом году он не заработал ни одного подиума и не лидировал ни в одном круге. Его лучший результат – пятое место, которое было достигнуто в Италии в апреле.

Но это год роста, объяснил Боттас. Он знал, что это будет трудный год, и мысленно перезагрузил свои ожидания.

«Это было лучше, чем я думал изначально, потому что первоначальная мысль о том, что не нужно бороться за участие в гонке каждый уик-энд, отличается», — сказал Боттас о смене команды. «Но у меня было время приспособиться и мысленно подготовиться к этой новой главе в моей карьере. Я действительно воспринимаю это как проект.

«Конечно, мне пришлось пересмотреть свои цели и ожидания. Но меня это устраивает, потому что это мотивация, а чувство вознаграждения приходит с прогрессом и увеличением скорости. Если мы сможем достичь наших целей в будущем, это будет похоже на победу».

Боттас наслаждается новым опытом. Он твердо уверен, что теперь, когда Alfa Romeo определила некоторые из своих слабых мест, она значительно вырастет в следующем году с новым автомобилем.

Кроме того, он сказал, что сама команда будет расти благодаря планам расширения, которые помогут им «стать такой же большой командой, как и любая другая организация в будущем».

«У нас были трудные зимние тесты, поэтому мы не смогли проехать столько километров, сколько могли», — сказал он. «Когда вы не набираете нужный пробег на тестах, некоторые вещи не сработают. Иногда это было с нашей стороны, как команды, и частично со стороны энергоблока. Когда у вас возникают такие проблемы во время выходных, вы всегда приходите сзади».

В эти выходные Формула-1 возвращается на трассу Америк, где Боттасу принадлежит рекорд самого быстрого круга.

На COTA Боттас будет спортивным шлем с логотипом Hyland на нем. В этом году Хайленд сотрудничает с Alfa Romeo в партнерстве, которое позволяет команде Формулы-1 сравнивать скорость автомобилей Формулы-1 с показателями организации из Огайо.