Нефтяные компании США увеличили бурение на 60% за год

Одна из последних линий атаки на обвинения в росте цен на бензин звучит так: нефтяные компании США сидят на огромном количестве разрешений, довольствуясь получением огромных прибылей, пока они отказываются бурить в поисках нефти.

Это в основном ложь, но с зерном истины, которое никогда не рассматривается в контексте. Итак, давайте обсудим, что происходит на самом деле.

Правда в том, что количество буровых установок для добычи нефти в США неуклонно растет. Годовой прирост в Количество буровых установок Baker Hughes в Северной Америке сейчас составляет около 60%. Фактически, исторически он редко поднимался более быстрыми темпами, чем этот. Ясно, что представление о том, что нефтяные компании просто сидят сложа руки, довольствуясь тем, что приостанавливают добычу и притесняют американских потребителей, является ложным.

Поскольку активность бурения неуклонно растет, что является источником заявлений о том, что американские нефтяные компании не ведут бурение? Я думаю, что за этим недоразумением стоят два элемента.

Во-первых, многие не понимают существенного отставания между бурением и добычей нефти. Количество буровых работ, возможно, увеличилось на 60% за последний год, но добыча нефти в США выросла лишь примерно на 8%. Таким образом, вывод состоит в том, что нефтяные компании США не ведут бурение. Как показывает диаграмма, они, безусловно, есть, но для того, чтобы это сверление дало результаты, требуется время. Истощение существующих скважин также является фактором, работающим против попыток увеличения добычи.

Второй элемент — это тот, в котором есть элемент истины. Количество буровых неуклонно растет, но все еще значительно ниже уровня бурения до пандемии Covid-19. Трехлетний взгляд на буровую деятельность показывает сильное влияние пандемии, а также неуклонное восстановление с тех пор, как осенью 2020 года количество буровых установок начало восстанавливаться.

В период с февраля по июль 2020 года количество буровых сократилось более чем на 70% из-за резкого падения спроса на нефть. Это падение имеет ряд последствий, с которыми мы живем до сих пор и которые приводят к росту цен на нефть.

Безусловно, справедливо задаться вопросом, почему нефтяные компании не наращивают бурение более быстрыми темпами. Этому есть несколько причин. Во-первых, отрасль страдает от нехватки рабочей силы и материалов.

Например, когда в 2020 году спрос на нефть упал, многие люди навсегда покинули нефтяную отрасль, разочарованные годами циклов подъема и спада. Нефтяная промышленность по-прежнему страдает от нехватки рабочей силы, которая затрагивает многие отрасли.

Эта нехватка рабочей силы распространяется на нефтесервисные услуги и поставки. Например, песок, используемый для гидроразрыва пласта, находится в дефицит. Это не обязательно ограничит бурение, но ограничит скорость начала добычи нефти из нефтяной скважины.

Ряд нефтяных компаний обанкротились во время обвала 2020 года. Эти компании не будут бурить нефть.

Наконец — и вот та часть, которая содержит крупицу правды — многие нефтяные компании заявили, что они будут более дисциплинированными в финансовом отношении, чем в предыдущие циклы подъемов и спадов.

Критики нефтегазовой отрасли ухватились за эту финансовую дисциплину как за доказательство того, что нефтяные компании сдерживают добычу. Однако одним из самых серьезных критических замечаний по поводу сланцевого бума за последние 15 лет является то, что нефтяные компании никогда не зарабатывают стабильно. Действительно, если вы посмотрите на финансовые показатели многих нефтяных компаний, они потеряли деньги в течение четырех из последних десяти лет.

Причина, по которой они не зарабатывают стабильных денег, заключается в том, что они чрезмерно инвестируют в добычу нефти только для того, чтобы увидеть падение цен на нефть. Это не очень хорошая бизнес-модель. Поэтому ряд нефтяных компаний решили действовать более осторожно, что, безусловно, оправдано, учитывая многочисленные обвалы цен на нефть, имевшие место за последние 15 лет.

Чтобы было ясно, нефтяная промышленность США состоит из тысяч компаний, каждая из которых принимает индивидуальные решения. Неправильно говорить: «Нефтяная промышленность США сдерживает добычу». Нефтяная промышленность не является единым целым. Некоторые компании будут более агрессивными, чем другие. Некоторые будут поддерживать финансовую дисциплину.

Я могу заверить вас, что каждая нефтяная компания хочет добывать столько нефти, сколько может по текущим ценам, потому что они действительно будут очень прибыльными при ценах на нефть выше 100 долларов за баррель. Но они не могут сразу увеличить производство, и у них нет хрустальных шаров. Они не знают, какими будут цены на нефть через год или два, и поэтому вы не видите, что они наращивают бурение еще более быстрыми темпами.

Вы можете не соглашаться с их решениями, и это ваше право. Но вы должны хотя бы понимать причины таких решений.