Тони Хан рассказывает об AEW All Out, CM Punk, ROH и многом другом

Запуск AEW в 2019 году изменил ход истории профессионального рестлинга, и президент AEW Тони Хан считает это огромным плюсом для индустрии.

«Сейчас, вероятно, самое захватывающее время для профессионального рестлинга и телевидения за последние 20 лет», — сказал Хан в эксклюзивном интервью. Хан является вдохновителем AEW, движущей силой его творческого процесса и одной из главных причин, почему WWE, после двух десятилетий бесспорного и неоспоримого короля профессионального рестлинга, наконец-то имеет законную конкуренцию.

Основные шоу AEW Динамит, который недавно перешел на TBS, и Неистовствовать, который транслируется на TNT, и присутствие AEW на национальном телевидении помогло оживить и изменить ландшафт профессионального рестлинга.

«Плата за телевизионные права является важным аспектом того, что движет современной экономикой профессионального рестлинга, и теперь есть две компании, которые получают сотни миллионов долларов за свое телевидение и оплату за просмотр, и это, конечно, WWE, а теперь и AEW», — сказал Хан. «И в течение долгого времени была только одна компания, которая ежегодно получала восьмизначную сумму от платы за права и получала миллионы долларов дохода от платы за просмотр на ежегодной основе. Но теперь есть две компании, у которых есть такие ориентиры, и я думаю, что это отлично подходит для профессионального рестлинга».

AEW, действительно, был фантастическим для профессионального рестлинга, предоставляя фанатам альтернативный, но все еще популярный продукт, который может похвастаться звездным составом, в котором представлены такие известные имена, как CM Punk, Брайан Дэниелсон и Джон Моксли. В то время как AEW в последние месяцы были укушены травмами, а Панк и Дэниелсон были среди хедлайнеров, которые были исключены, Хан считает, что состав наконец-то возвращается в полную силу на пути к All Out в это воскресенье с оплатой за просмотр.

БОЛЬШЕ ОТ FORBES5 звезд WWE, которые должны сменить бренд на драфте 2022 годаBy Блейк Эстрихер

«Я считаю, что к концу этой недели на All Out это будет самый сильный состав AEW», — объяснил Хан. «Этим летом у нас было несколько пропавших без вести в основном из-за травм, и теперь многие из них возвращаются».

Среди наиболее критикуемых аспектов программирования AEW в последние месяцы было отсутствие захватывающих событий на Неистовствовать, который широко считается B-шоу AEW, проблема, которая привела к меньше телезрителей но один, который, по словам Хана, будет решен, когда состав AEW снова станет полным.

«Выходя из [All Out] с оплатой за просмотр, я хочу сделать действительно сильный толчок для AEW Буйство, и это потребовало возвращения многих лучших талантов. И тогда у нас будет достаточно глубины, чтобы регулярно надевать лучшие звезды. Неистовствовать снова», — сказал Хан, который также рекламировал недавнюю сильную аудиторию Dynamite, даже несмотря на то, что глубина его состава сильно пострадала. «Этим летом, даже при большом количестве людей, мы рассчитываем на 13 недель подряд Динамит в двух лучших шоу в среду на кабельном телевидении, и подавляющее большинство было номером один».

Эпизод прошлой недели Динамит, озаглавленном блокбастером объединительного матча за звание чемпиона мира AEW между Джоном Моксли и CM Punk, поставленным Динамит самая сильная зрительская аудитория с февраля, но многие в профессиональном рестлинге поставили под сомнение решение Хана провести такой громкий матч по телевидению, особенно менее чем за две недели до такого крупного шоу, как All Out. Однако у Хана довольно простая философия: и телевидение, и плата за просмотр имеют значение.

«Как и в футболе, у вас должно быть отличное нападение и отличная защита. В некотором смысле они независимы, но действия одного влияют на другого», — сказал Хан. «Оплата за просмотр и телевидение идут вместе, как нападение и защита, и вам нужны они оба».

Было широко распространено предположение, что Хан заказал Моксли, чтобы расстроить Панка таким шокирующим образом, как ответ на сообщения о случившемся. закулисная драма с участием панка, который в последние недели был в центре споров и даже обвиняли за исчезновение на телевидении его реального друга, ставшего врагом Кольта Кабаны. Но Хан хотел дать понять, что Панк не повлиял на статус состава Cabana или статусы любых других участников состава AEW.

Хан сказал: «Конечно, существует мнение, которое я не считаю точным, что, когда я купил Ring of Honor, а также [по мере того, как] подходили некоторые контракты, и я начал делать шаги — будь то продление их в большинстве случаев или не продлевать их, а в некоторых случаях переназначать людей - существовало ошибочное представление, которое несправедливо увековечивалось, что СМ Панк имел какое-либо отношение к тому, что я хотел переместить Кольта Кабана в список Ring of Honor, когда подошел срок его контракта ».

Панк, по словам Хана, вообще не сыграл в этом решении роли.

«Я уточню, просто для того, чтобы прямо сказать, что он [Панк] не имел ничего общего ни с одним из контрактов, которые я получил, независимо от того, имел я это или нет. Но, в частности, я получил контракт Кольта Кабаны и дал ему аналогичный контракт на выполнение другой работы», — сказал Хан. «Я не знаю, было ли справедливо то, что это было увековечено… Я также не думал, что это было справедливо по отношению к Панку».

Ситуация с Панком вызвала множество споров о моральном духе AEW за кулисами и общей атмосфере, а также о некоторых из собственных звезд компании, как Рики Старкс, выразили разочарование по поводу закулисной драмы, которая может затмить сюжетные линии на телевидении. Доклады встреча талантов за кулисами Что касается рабочей среды AEW, на них даже ссылался Макс Кастер из The Acclaimed во время Rampage на прошлой неделе, но Хан отверг идею о том, что исполнители AEW становятся мошенниками, и сказал, что Кастер проделал «первоклассную работу» по реализации промо-идей на всякий случай. Рэп Кастер может не понравиться партнерам AEW по сетевому телевидению из Warner Bros. Discovery.

Точно так же Хан поставил крест на идее, что AEW было сказано «смягчить» использование ненормативной лексики и ругательств в своих телепрограммах, отметив, что это было директивой компании. «На самом деле мы высказали мнение борцам на встрече всех талантов на прошлой неделе, и я думаю, что это немного вырвалось из контекста», — сказал Хан. «Я говорил им, и ряд людей [выступавших на собрании] подчеркивали… [для] всех борцов и телевизионных талантов, что нам не пойдет на пользу, если кто-то займется бизнесом для себя».

Хан подчеркнул прочность отношений AEW с Warner Bros. Discovery и сказал, что компания была дополнена руководителями TBS, TNT и HBO для ее перекрестного продвижения — такого как недавний эпизод «Дом Дракона» Dynamite — на обоих основных показывает ростер. Однако он добавил, что хочет знать обо всем, что может быть сочтено спорным, до того, как это будет показано по телевидению.

«Хотя мы не пишем сценарии промо, если кто-то собирается пойти и… сделать что-то или сказать что-то, что может быть сочтено сетью [как] довольно сомнительным, я хотел бы знать, чтобы я мог спросить их [сеть руководителей]», — сказал Хан. «Я общаюсь с ними каждую среду о том, что мы собираемся делать, и если я удивлен, то я не могу говорить с ними, а затем спрашивать их о вещах, которые я могу счесть сомнительными».

Что касается встречи талантов AEW, Хан добавил: «Мы просто пытаемся подчеркнуть: «Эй, у нас хорошая репутация. Не ставьте под угрозу наше положение, занимаясь бизнесом для себя, дамы и господа, потому что, если вы собираетесь сделать что-то сомнительное, скажите мне».

Что не вызывает сомнений, по мнению Хана, так это недавний успех AEW как на телевидении, так и на платных каналах. «В этом году мы внесли большие изменения в модель [оплаты за просмотр], добавив Запретная дверь, который имел беспрецедентный успех, на самом деле самый большой дебют любого из наших платных просмотров», — сказал Хан. «Мы достигли новых высот с еще большими цифрами для третьей Revolution и четвертой Double or Nothing».

Хан рекламировал «рекордный год» AEW по платным просмотрам и сказал, что он ожидает, что воскресный All Out с оплатой за просмотр подготовит почву для большего успеха позже в 2022 году, когда его состав вернется в полную силу, даже намекнув, что All Out будет шоу на века. «Сейчас мы подходим к моменту, когда многие или большинство из них [травмированных звезд] — надеюсь, все они — возвращаются, и это действительно захватывающее время. Я думаю, это приведет фанатов к чему-то действительно крутому на All Out», — сказал Хан. «Я никогда не был так взволнован ни одним событием, в котором я участвовал, и… я думаю, что All Out станет для фанатов кульминацией чего-то действительно особенного».

Что именно? Это пока неясно, но у Хана есть планы и за пределами AEW. После покупки Ring of Honor в прошлом году он надеется на развитие бренда ROH и потенциальное расширение партнерства AEW с другими рекламными акциями после успеха совместного шоу Forbidden Door с New Japan-Pro Wrestling.

«У меня все еще есть очень захватывающие разговоры о будущем Ring of Honor и о том, где он будет жить, но моя цель — делать еженедельное шоу Ring of Honor», — объяснил Хан, отметив, что недавнее шоу ROH «Death Before Dishonor» «намного превосходит ожидания» и имел большой успех для компании. «Мы уверены, что на 100 процентов продолжим франшизу Ring of Honor».

В конечном счете, говорит Хан, «следующий шаг, надеюсь, [найти] дом для Ring of Honor» и «продолжить партнерство с New Japan для Forbidden Door и, возможно, расширить его до других партнерских отношений». Что касается долгосрочных целей AEW и того, что может быть в будущем, только время действительно покажет, как AEW будет расти и что может стать крупнейшим промоушеном вне WWE с начала 2000-х, но Хан надеется, что AEW останется.

«Я думаю, что успех AEW через пять лет заключается в том, что мы по-прежнему собираем отличные аудитории еженедельно для Динамит и Неистовствовать и, надеюсь, продолжат действительно сильные традиции платного просмотра для Full Gear, Revolution, Double or Nothing и, конечно же, All Out», — сказал Хан.

И Хан снова раскрутил All Out как платный просмотр, который может быть одним из веков. «Я думаю, что All Out 2022 в эти выходные станет одним из лучших шоу, которые мы когда-либо делали, и подготовит действительно захватывающее время в борцовском бизнесе для AEW», — сказал Хан. «Это сделает весь рестлинг более захватывающим».