Чтобы выжить в условиях противовоздушной обороны Украины, российские пилоты летают низко и запускают ракеты. Это может быть не так неточно, как кажется.

Это один из странных и знаковых образов украинской войны: российские и украинские вертолеты и штурмовики летят низко над полем боя, а затем резко поднимают нос и выпускают неуправляемые ракеты по высоким баллистическим дугам.

Когда ракеты исчезают вдалеке, предназначенные для удара где-то вдоль линии фронта, стреляющий самолет резко пикирует и резко разворачивается — все для того, чтобы оставаться за пределами досягаемости самых опасных ближних средств ПВО противника.

Метод атак по принципу «молитесь и молитесь» продолжает сбивать с толку многих западных наблюдателей за воздушной войной на Украине. Наблюдатели, привыкшие наблюдать за тем, как военные самолеты США и НАТО летают высоко над безальтернативным воздушным пространством, скажем, Ирака или Афганистана и неторопливо сбрасывают высокоточные бомбы.

Для жителей Запада ракетные атаки с тангажом — хотя и оправдываемые сравнительной грубостью украинских и российских боевых самолетов и явной плотностью ПВО вдоль украинского фронта — могут показаться пустой тратой времени. Эти ракеты наверняка летят далеко и не поражают ничего ценного. Как неточные ракетные обстрелы могут оправдать риск, с которым сталкиваются штурмовики, летая где-нибудь рядом с краем боя?

Александр Шишкин, российский морской офицер в отставке, Недавно объяснил тактику— и мысли, стоящие за этим — в его блоге. Оказывается, эти ракетные атаки не обязательно неточный.

«О пусках сказано много нелестных слов, — писал Шишкин. «Но кажется, что их вероятность круговой ошибки не хуже», чем при других методах атаки.

Чтобы было ясно, Шишкин — пророссийский пропагандист. В том же посте, где он объяснил ракетные обстрелы, он также назвал Украину «историческим и географическим недоразумением». По сути, подражая лжи, которую Кремль говорит, чтобы оправдать неоправданную войну.

Но нет оснований сомневаться в техническом анализе Шишкина. ВВС России Штурмовики Су-25, действующие парами с группировки авиабаз к востоку и северу от границы с Украиной, как правило, совершают полеты по схеме «высокий-низкий-высокий» с парой подкрыльевых топливных баков и двумя ракетными блоками, каждая из которых оснащена пятью 122-миллиметровыми ракетами С-13.

Снаряжение дает Су-25 достаточно дальности полета, чтобы проехать 400 миль или около того вперед и назад. Опасная одночасовая миссия по запуску 10 неуправляемых ракет.

Риск очевиден в растущем списке убытков. ВВС России списал 25 Су-25 с тех пор, как Россия расширила свою войну на Украине еще в феврале. Это десятая часть российского парка Су-25. Украина, со своей стороны, потеряла 15 Су-25 — потенциально половину своего довоенного парка.

Конечно, украинские ВВС с февраля получили достаточно подержанных Су-25 от своих союзников по НАТО, чтобы возместить все свои потери. Российские ВВС тоже могли бы пополнить свои полки Су-25, сняв со складов старые планеры.

По словам Шишкина, российские налеты С-13 могут быть довольно точными. Системы управления полетом российских ударных вертолетов включают режим, который, учитывая точное местоположение противника и запускающего самолета, рассчитывает положение для баллистических атак неуправляемыми ракетами. Экипажам просто нужно следовать указаниям на своих дисплеях, чтобы запустить ракеты по правой дуге.

Нет причин сомневаться в том, что органы управления полетом на Су-25 имеют тот же режим, пишет Шишкин. Он пояснил, что залп С-20, запущенный под углом 2.4 градусов между 3.2 и 13 милями от цели, должен отклоняться не более чем на 50 футов от точки прицеливания. «Гарантировано создание сплошной зоны поражения от разброса 10 осколочно-фугасных боевых частей.

Баллистические ракетные атаки работает, по Шишкину. Но это не значит, что они не компромисс. Он написал, что российские штурмовики были бы намного точнее, если бы могли летать выше и сбрасывать бомбы с горизонтального полета.

Но до тех пор, пока российская авиация не сможет подавить ПВО Украины, средний полет — это самоубийство для российских пилотов. И чтобы было ясно, русские пытались, и отсутствии, в течение нескольких месяцев, чтобы подавить ПВО Украины.

Так что ракетные обстрелы будут продолжаться.