Чтобы помочь Земле, давайте признаем пределы альтернативной энергии

День Земли на этой неделе. День, отведенный на праздновать «чистые природные ресурсы планеты», что теперь является синонимом сокращения расходов, связанных с глобальным изменением климата. Поскольку альтернативные технологии рассматриваются как чистые ресурсы, которые решат проблему глобального изменения климата, сайт earthday.org заявляет, что,

потребительский спрос на возобновляемые источники энергии является одним из самых немедленных действий, которые вы можете предпринять, чтобы уменьшить свой углеродный след… Разве вы не были бы счастливее, зная, что, когда вы щелкаете выключателем света дома, электричество поступает от солнечной панели или ветряной турбины? ?

Реальность такова, что мы не обязательно должны быть счастливее, зная, что наш свет исходит от солнечной панели или ветряной турбины, если цель состоит в том, чтобы сохранить чистые природные ресурсы планеты.

Существуют хорошо задокументированные экологические проблемы с солнечной и ветровой энергией, не говоря уже о более высокие затраты на энергию которые должны нести потребители электроэнергии, вырабатываемой ветром и солнцем. Тем не менее, экологи постоянно терпят неудачу. аккаунт для «эффектов, которые можно увидеть, и тех эффектов, которые необходимо предвидеть». Вместо этого они сосредотачиваются исключительно на эффектах, которые легко увидеть, при этом преуменьшая или полностью игнорируя те эффекты, которые более скрыты от поля зрения.

«Видимые эффекты» возобновляемых источников энергии весьма примечательны. Ветровая и солнечная энергия — это впечатляющие технологии, которые улавливают энергию солнца или ветра и преобразуют эти ресурсы в электричество, которое может питать нашу жизнь. Поскольку никакие вещества (например, нефть, природный газ, уголь, древесина или навоз) не должны сжигаться для производства электроэнергии, солнечная энергия и ветер рассматриваются как «чистая энергия» и «возобновляемая энергия» в отличие от ископаемого топлива. Ископаемое топливо называют «грязной энергией» и «невозобновляемой энергией», потому что эти ресурсы должны быть извлечены из земли, а после использования исчезают.

Но чистая и возобновляемая номенклатура не является точной, если принять во внимание «эффекты, которые необходимо предвидеть».

Солнечные панели и ветряные турбины полагаются на природные ресурсы для выработки электроэнергии, как это делают электростанции, работающие на ископаемом топливе. Эти ресурсы включают химические вещества, такие как соляная кислота, серная кислота и азотная кислота. Они тоже включают полезные ископаемые, такие как мышьяк, галлий, германий, индий, теллур, алюминий и редкоземельные элементы (или «15 лантаноидов в периодической таблице").

Добыча этих редкоземельных товаров сами по себе «производят горы токсичных отходов с высоким риском для окружающей среды и здоровья. На каждую произведенную тонну редкоземельных элементов в процессе добычи приходится 13 кг пыли, 9,600-12,000 кубометров отработанного газа, 75 кубометров сточных вод и одна тонна радиоактивного остатка».

Использование солнечных батарей и ветряных турбин также имеет последствия. Как Управление энергетической информации США отметило,

Как и любой тип электростанции, большие солнечные электростанции могут влиять на окружающую среду в месте их расположения или рядом с ним. Расчистка земли для строительства и размещение электростанции могут иметь долгосрочные последствия для среды обитания местных растений и животных….

Некоторые из этих воздействий на окружающую среду включают неблагоприятное воздействие на местные водные экосистемы и опасность для дикой природы из-за луча концентрированного света, создаваемого башней солнечной энергии. Аналогичные проблемы затрагивают и ветроэнергетику. старший вице-президент Национального общества Одюбона назвал его «кондор Cuisinart» не просто так.

Затем возникает проблема прерывистости. Проблема эффективного хранения аккумуляторов до сих пор не решена. Следовательно, солнечная и ветровая энергия могут обеспечить электроэнергией сеть только тогда, когда светит солнце и дует ветер. Электричество часто требуется ночью, в пасмурные дни или когда нет ветра. Следовательно, необходимы резервные генераторы базовой нагрузки в дополнение к ветровой и солнечной энергии, чтобы обеспечить постоянное освещение.

Эта базовая мощность должна обеспечиваться либо атомной электростанцией, либо природным газом, либо угольными электростанциями. Учитывая необоснованную враждебность к ядерной энергетике, большая часть резервной энергии поступает из природного газа и угля. Приспосабливаясь к прерывистой генерации от солнца и ветра, угольные и газовые электростанции работают менее эффективно, что является еще одним фактором стоимости, который необходимо учитывать.

Следовательно, выработка электроэнергии из солнечных и ветряных ресурсов не уменьшит количество электроэнергии, вырабатываемой на природном газе и угле, почти настолько, как утверждают сторонники, и они сделают эти ресурсы менее эффективными, чем они могли бы быть. Снижение эффективности этих ресурсов для обеспечения прерывистой генерации от ветра и солнца приведет к тому, что затраты превысят необходимые.

Потом проблемы с утилизацией. Как и природные ресурсы, компоненты, приводящие в действие ветряные и солнечные технологии, в конечном итоге выходят из строя. После использования ветряные турбины и солнечные батареи должны быть утилизированы. Учитывая химические и минеральные компоненты этих технологий, неправильная утилизация может нанести значительный ущерб окружающей среде.

Учитывая все эти невидимые воздействия, солнечная и ветровая генерация не являются чистыми источниками энергии. Они также не являются возобновляемыми — они зависят от полезных ископаемых из земли, которые являются не менее ограниченным ресурсом, чем нефть и природный газ.

Признание этой реальности не означает, что солнце и ветер не являются важными источниками энергии. Сила будущих инноваций может произвести революцию в отрасли, изменив и эти ограничения. Однако невидимые последствия показывают, что чистота — понятие относительное и что все источники энергии предполагают компромиссы. Разработка политики, признающей существование компромиссов, — лучший способ отпраздновать День Земли и обеспечить эффективное управление здоровьем и ресурсами планеты.