Эта фирма из Колорадо стремится сделать ваш следующий стыковочный рейс автобусом

Региональные авиакомпании уже давно извлекают выгоду из сотрудничества с крупными компаниями, предоставляя услуги на короткие расстояния от небольших аэропортов до узловых аэропортов. Объединившись с American Airlines и другими, компания Landline рассчитывает сделать то же самое, но вместо того, чтобы сливать листовки в региональный самолет, она загружает их на борт автобуса Prevost.

С 3 июня наземная линия откроет услугу стыковки рейсов на автобусе для American Airlines из Международный аэропорт Лихай Вэлли (ABE) в восточной части Пенсильвании и из аэропорта Атлантик-Сити, штат Нью-Джерси (ACY), в узловой аэропорт American Philadelphia International (PHL). Вместо того, чтобы перевозить пассажиров на 70 миль и 55 миль от ABE и ACY соответственно, Landline будет возить пассажиров авиакомпаний на 35 пассажирских автобусах.

В отличие от привычных услуг трансфера от/до аэропорта, наземная линия интегрируется с крупными перевозчиками так же, как это делают региональные авиакомпании, стремясь обеспечить беспроблемное обслуживание клиентов. Фирма из Форт-Коллинза, Колорадо, сочетает в себе брендинг и внешний вид своих партнеров-авиакомпаний — вплоть до окраски автобусов и униформы сотрудников — с обслуживанием и бронированием, которые авиапутешественники привыкли ожидать.

«Это похоже на пересадку на другой рейс», — говорит генеральный директор и соучредитель компании Landline Дэвид Сунде.

Опыт простирается на онлайн-покупки билетов. Например, покупатели, желающие путешествовать из долины Лихай, просто заходят на сайт бронирования American (aa.com) или в любой онлайн-агрегатор (Orbitz, Travelocity и т. д.) и бронируют рейс из Аллентауна, штат Пенсильвания, в Лос-Анджелес. Маршрут заполняет экран, отправляясь из ABE с подключением к PHL и далее к месту назначения. Строка в нижней части экрана указывает на то, что участок ABE-PHL обслуживается наземной линией связи.

По словам Брайана Знотинса, вице-президента American по сетевому планированию, эта услуга, по сути, является расширением маршрутизации рейсов American. «Клиенты могут начинать и заканчивать свое путешествие в местном аэропорту, отдыхать в комфортабельном стационарном транспортном средстве и доверить вождение кому-то другому, пока они работают, или начать свой отпуск раньше».

Наземная линия уже обеспечивает полностью интегрированные соединения для United Airlines в Денвере и Sun Country Airlines в Миннеаполис-Стрит. Павел. Компания была создана в 2018 году с целью «создать инфраструктуру, которая поможет авиакомпаниям стать мультимодальными», объясняет генеральный директор Landline.

Сунде начал свою карьеру в качестве планировщика сети авиакомпаний, думая о том, как максимизировать прибыльность с помощью правильного самолета на правильном рынке. «Поскольку региональный авиационный бизнес изменился за последнее десятилетие, для меня стало очевидным, что авиакомпаниям придется выйти за рамки обычных авиаперевозок, если они хотят поддерживать обслуживание небольших населенных пунктов».

Пандемия уничтожила такие услуги из Лихай-Вэлли, когда американские рейсы в Филадельфию прекратились в 2020 году. 15-20-минутный полет стал экономически менее выгодным, поскольку региональные авиакомпании заменили свои более дешевые турбовинтовые самолеты реактивными самолетами. Из-за Covid дочерняя компания American отказалась от маршрута, а недавние проблемы, связанные с нехваткой пилотов, особенно затрагивающей региональных операторов, и резким ростом цен на топливо, означают, что он, вероятно, ушел навсегда.

По словам Томаса Р. Стаудта, исполнительного директора Управления аэропорта Лихай-Нортгемптон, эту потерю ощутили и деловые путешественники ABE. «Они много спрашивали о возвращении этой услуги», — говорит он. «В нашем регионе есть большое количество старых клиентов US Airways, которые перевели свои [баллы за авиаперевозки] на American и продолжают искать связи в Америке».

Согласно American, участники ее программы лояльности AAdvantage также будут зарабатывать мили и баллы лояльности, путешествуя по маршрутам, управляемым наземными линиями.

Сунде, чья компания выросла до 100 сотрудников и 20 транспортных средств, говорит, что 45-50-минутный автобусный транзит от ABE до PHL работает в благоприятном временном масштабе для авиапассажиров и с прибыльной наценкой для стационарных телефонов. «Мы считаем себя пытающимися помочь расширить сеть авиакомпаний за пределы аэропорта. В большинстве случаев самолет не подходит для таких поездок».

Вначале Сунде решил, что автобусы есть. Новые автобусы Prevost, которые использует наземная линия, соответствуют опыту полета благодаря шагу сидений от 34 до 35 дюймов (средний шаг сиденья в автобусном классе на американских перевозчиках составляет от 30 до 33 дюймов) к совместному брифингу по безопасности, который получают пассажиры, который выглядит точно так же, как тот, который вы видели бы в салоне американского авиалайнера.

Компания Landline стала партнером Sun Country в 2019 году и United в 2021 году. Она также запустила пилотный сервис доставки автомобилей от двери до двери с Sun Country в Миннесоте. Внедорожник Landline забирает путешественника дома, регистрирует его/ее в авиакомпании, регистрирует багаж, затем высаживает пассажиров в терминале, где они направляются прямо к специальной полосе безопасности, поскольку их зарегистрированный багаж автоматически передается в самолет Sun Country.

«Вы прибываете как раз в тот момент, когда начинается посадка», — говорит Сунде. «Как только вы даете авиакомпании возможность летать туда, где нет взлетно-посадочной полосы, вы можете изменить характер обслуживания клиентов и сделать его «от двери до двери».

Это ниша, в которой на данный момент компания полностью занята. Сунде говорит, что его самая большая конкуренция — это «вы сами едете в аэропорт». Традиционные шаттлы, райдшереры и службы такси являются косвенными конкурентами, но никто в США не интегрируется с авиакомпаниями-партнерами так, как это делает наземная линия связи.

В прошлом авиакомпании предлагали мультимодальные услуги в Европе в некоторых местах. Такие услуги отсутствовали на сцене авиакомпаний Америки, за немногими исключениями. В Лихай-Вэлли с середины 1990-х годов используется автобусное сообщение. То, что начиналось как услуга Continental Airlines в Ньюарк, остается соединением United Airlines (которая объединилась с Continental в 2010 году) со своим хабом в Ньюарке.

Стаудт из Lehigh говорит, что часто летающие пассажиры аэропорта спрашивали об услуге, аналогичной Филадельфии, до того, как компания Landline/American объявила о своей сделке. С пассажирского сиденья это будет выглядеть так;

Путешественники прибывают в ABE, где их высаживают или паркуют, как обычно. Они направляются к американской стойке, регистрируются и проверяют свои сумки. Пройдя через линию TSA, они направляются в зал вылета к назначенным им выходам на посадку, где вместо посадки в самолет они садятся в автобус наземной линии связи. (Регулятивное разрешение на это ожидается, но Сунде говорит, что они ожидают его в ближайшее время.) Их сумки добираются до автобуса, как они добираются до регионального самолета.

Поездка в Филадельфию начинается с того, что пассажиры уже зарегистрированы в системе American, данные о работе автобуса передаются диспетчеру авиакомпании. Если транспортное средство сталкивается с пробками/задержками, пассажиры автоматически бронируются на следующий доступный рейс из PHL, пользуясь всеми теми же средствами защиты, как если бы этап был на самолете.

«Он действительно во всех отношениях ведет себя как стыковочный рейс», — утверждает Сунде. По возвращении из PHL в ABE американские пассажиры снова садятся в автобус, не покидая безопасной воздушной части терминала, а просто идут к своим следующим выходам, где их ждет Prevost. Вернувшись в ABE, они выходят, входят в терминал и едут домой.

Стратегия Landline привлекла значительный капитал: венчурная фирма Drive Capital недавно вложила в компанию 28 миллионов долларов. Сбор средств , по имеющимся данным доводит свою капитализацию до $38 млн.

В дополнение к благоприятной экономической ситуации (Сунде утверждает, что даже если текущие цены на топливо удвоятся, это добавит к его стоимости всего 1.50 доллара за место), наземная линия рекламирует экологичность своих услуг, утверждая, что они улучшают выбросы региональных рейсов на 80 или 90 процентов.

Намечаются новые рынки, но Сунде не стал намекать, какие кандидаты имеет в виду Landline. Компания также активно следит за развитием рынка UAM. Он считает, что у его службы есть возможность построить инфраструктуру подключения, которая потребуется службам UAM для взаимодействия с авиакомпаниями.

На данный момент его модель работает, что еще предстоит доказать потенциальным операторам eVTOL. Однако, если однажды они это сделают, Сунде шутит, что ему, возможно, придется основать дочернюю компанию под названием «Авиакомпания».