История о том, как Grand Ole Opry помогла спасти совершенно новую телесеть во время Covid

Три года назад в этом месяце новый телеканал под названием Circle запущен с намерением предоставить отличные сериалы и выступления поклонникам кантри-музыки. Компания начинала с большого количества ресурсов и идей… но затем мир изменился к худшему. «Мы составили замечательный план и запустили его 1 января, — объяснил генеральный менеджер Circle Дрю Рейфенбергер, — а к 13 марта мы были уже не в бизнесе».

Covid уничтожил бесчисленное количество компаний, но это был смертный приговор для многих, которые только начинали. «Поскольку у нас не было большой библиотеки, мы не могли создавать программы. Я имею в виду, это стало очень, очень сложно», — признался Райфенбергер во время недавнего звонка. У молодой сети были проблемы с самого начала. Недавно нанятая команда боролась с тем, через что проходит мир, в дополнение ко всем проблемам, связанным с управлением совершенно новым бизнесом, но они не сдавались.

Какое-то время Circle почти не транслировал ничего нового и оригинального, за исключением выступлений, которые проходили в Grand Ole Opry, возможно, на самой почитаемой сцене в мире музыки кантри. «Ярким моментом в этой ужасной ситуации было то, что мы смогли сохранить Opry», — сказал Райфенбергер. «В течение 32 недель мы делали Opry без публики». Это может показаться немного скучным, особенно в сегодняшней конкурентной телеиндустрии, но это было лучше, чем ничего. «Мы были единственной вещью на телевидении, которая была живой и оригинальной каждую неделю. Никакой другой прямой трансляции, никакого спорта, ничего». Это был немалый подвиг весной 2020 года, и это имело значение для людей.

БОЛЬШЕ ОТ FORBESTidal выбрала следующих великих музыкантов, которых мир должен услышать, но как?By Хью Макинтайр

«Помните те первые ранние недели и месяцы? Было много страха, много неуверенности», — вспоминал музыкальный и телевизионный руководитель. «Мы были этим большим маленьким убежищем во время шторма каждую субботу вечером. И это была замечательная вещь, которую можно было сделать».

У Circle был доступ к этим живым выступлениям, потому что канал является совместным предприятием Opry Entertainment Group и Gray Television.GTN
. Эти двое собрались вместе и создали новую сеть после того, как исследование показало, что все еще существует аудитория, интересующаяся всем, что связано с кантри — как музыкой, так и связанным с ней образом жизни, — которая не обслуживается, несмотря на наличие ряда телеканалов, потоковых шоу, публикации в СМИ и многое другое, посвященное жанру. Circle был представлен миру только для того, чтобы столкнуться с почти непреодолимым препятствием в самом начале своего путешествия, но он держался, выжил и теперь, наконец, начинает процветать. «2022 год был действительно годом прорыва, — заявил Райфенбергер, — просто грустно, что он пришелся на третий год».

Выступления в эфире Grand Ole Opry, которые продолжались отчасти благодаря самоотверженности артистов и их любви к месту проведения, помогли поддерживать существование Circle, но они были всего лишь вспомогательным средством. «Это час в неделю, так что это круто», — пошутил Райфенбергер, вспоминая первые дни существования сети. «Нам пришлось очень творчески подходить к тому, как мы создавали, покупали и заимствовали программы на следующие полтора года. И это было тяжело. Это было очень, очень тяжело».

БОЛЬШЕ ОТ FORBESConcord объявляет о сделке на 300 миллионов долларов за права на музыку Genesis и Фила КоллинзаBy Хью Макинтайр

В то время как Covid был ужасной ситуацией для бесчисленного количества людей и предприятий, человек, отвечающий за Circle, предположил, что это могло быть плюсом для сети. «Вы обнаружите, что давление делает вас лучше, делает вас более креативным», — поделился Райфенбергер. «Если у вас есть все время мира, все ресурсы мира, вы, как правило, не зажигаете искру. Давление — очень полезная штука. Ковид был таким в энной степени». Он продолжил урок, который он и его коллеги, вероятно, не хотели усвоить, но который может быть полезен другим фирмам, которые в будущем столкнутся с серьезными препятствиями:

«Развитие бизнеса в условиях кризиса может быть полезным, потому что это заставляет вас сосредоточиться и думать о том, что важно. Это действительно заставляет вас быть очень интеллектуально честным в отношении того, в чем вы хороши, а в чем не так хороши. Все то, что вы можете проработать с течением времени».

Как только Covid утих, Circle смогла по-настоящему собраться. «2022 год был своего рода нашим первым настоящим полным годом работы», — признал Райфенбергер. «Это просто другой мир. Мы в производстве. У нас более дюжины оригинальных программ, и мы делаем специальные. Теперь это похоже на правильную сеть. Это не просто лоскутное одеяло из вещей, которые мы смогли найти». В этом году вводятся дополнительные новые программы, и компания расширила их распространение, поэтому она доступна большему количеству людей в большем количестве домохозяйств, чем когда-либо прежде.

БОЛЬШЕ ОТ FORBESМузыкальный руководитель Netflix «Среда» рассказывает о вирусном успехе Леди Гаги и The CrampsBy Хью Макинтайр

Фирменная программа Circle Мой дебют в Опри, в котором новички впервые выступают вместе с более известными артистами, только что состоялась премьера четвертого сезона. На этот раз в расписании значатся такие имена, как The Beach Boys, Эллисон Рассел и даже бывший рокер Mötley Crüe Винс Нил. Также на подходе долгожданные документальные сериалы. История страны и специальный документальный фильм под названием Райман 130: Эволюция иконы, это все о другом легендарном месте в Нэшвилле.

Совершенно новый телеканал смог пережить Covid благодаря изобретательности и творчеству своих сотрудников, а также семье кантри-музыкантов, которая приветствовала его в Нэшвилле с распростертыми объятиями, что, по словам Райфенбергера, не похоже ни на что, «что я когда-либо испытывал раньше. ”

БОЛЬШЕ ОТ FORBESИстория о том, как Розалия и TikTok объединились, чтобы заработать маловероятную номинацию на ГрэммиBy Хью Макинтайр