Победа «Канзас-Сити Чифс» над «Бронкос» вызывает беспокойство

Последняя победа «Канзас-Сити Чифс» в их серии из 13 игр над «Денвер Бронкос» — победа со счетом 28-24 в субботу — была смелой. Они одержали победу, несмотря на то, что большую часть второго тайма отставали и большую часть игры играли без своего лучшего принимающего и двух лучших бегунов.

«В конце игры, если она будет близка, — сказал квотербек «Чифс» Патрик Махоумс, — мы найдем способ». 

По мере того, как они приближаются к плей-офф, победа «Чифс» в четвертой четверти в их последней игре регулярного сезона может быть признаком чемпионской стойкости.

Спектакль, однако, также был обескураживающим.

Защита, которая помогла переломить сезон, набрав 14 или меньше очков в пяти матчах подряд, уступила 191 ярд при 6.8 ярдах за перенос.

Это происходит через неделю после защита прохода была нарушена на 415 ярдов, в том числе рекорд новичка НФЛ 266 приемных ярдов Джа'Марра Чейза.

Координатор защиты Стив Спаньоло, который учился у покойного, уважаемого Джима Джонсона, является уважаемым тренером, который помог разработать план игры в обороне, который оказал давление на Тома Брэди, а также помешал непобедимым патриотам Новой Англии в Суперкубке XLII.

Но его подразделение Chiefs регрессировало последние две недели.

Против «Цинциннати Бенгалс» временами он был слишком агрессивен.

Он объяснил нулевой блиц 3-го и 27-го, в результате чего «Чифс» остались один на один с Чейзом, сказав, что они пытались предотвратить короткое завершение, которое могло привести к броску с игры. Вместо этого это привело к завершению игры на 30 ярдов.

Во время первого броска «Бронкос» в третьей четверти защита не блистала на 3-м и 13-м, но позволила передать 31-ярдовый пас Тиму Патрику. 

Двумя розыгрышами позже бегущий назад Мелвин Гордон сжег молниеносный бег для приземления на 47 ярдов, одного из нескольких длинных рывков, в том числе квотербека Дрю Лока, который не совсем быстроногий, который нанес удар по защите Чифов.

Конечно, защита сыграла ключевую роль, чтобы переломить исход поединка. 

Его зажег Мелвин Инграм, чье приобретение 2 ноября усилило оборону.

32-летний крайний рашер изначально подписал однолетний контракт на 4 миллиона долларов с «Питтсбург Стилерс», которые обменяли его на «Чифс» за выбор в шестом раунде, что позволило «Чифс» заплатить ему всего 597 222 доллара в этом сезоне.

«С тех пор, как он пришел сюда, — сказал полузащитник-новичок Ник Болтон, — он стал отличным ветераном в этой комнате».

Но Ингрэм никогда не был более ценным, чем на 18-й неделе.

В первой игре «Бронкос» в третьей четверти он проиграл Гордону, своему другу и бывшему товарищу по команде «Лос-Анджелес Чарджерс», проиграв три ярда. Затем, в четвертой четверти, когда «Денвер» вел 21–20 и держал мяч в пределах 10-ярдовой линии «Чифс», Ингрэм ударил Гордона за линией схватки, чтобы вызвать нащупывание, которое Болтон вернул на 86 ярдов для тачдауна.

«Это изменило правила игры, — сказал главный тренер «Чифс» Энди Рид. «Он бежал, как жеребец».

Болтон и Ингрэм помогли спасти команду «Чифс», которая отставала менее чем за восемь минут до конца матча и чье нападение не срабатывало на протяжении большей части поединка.

«Я просто чувствую, что у нас еще не было такой полной игры, — сказал Махоумс, — в нападении, защите и специальных командах».

В дополнение к тому, что время от времени игра была тусклой, особенно со стороны защиты, «Чифс» получили множественные травмы.

Бегущий назад Даррел Уильямс, который заменял Клайда Эдвардса-Хелера, повредил большой палец ноги. Тайтовый энд Трэвис Келси, хромая, ушел после первого дауна, завершившего игру, хотя Рейд сказал, что с ним все в порядке. Ресивер № 1 Тайрик Хилл поправил пятку во время разминки.

«Он просто приземлился на нее забавно», — сказал Рид.

Травма пятки ограничила Хилла всего семью из первых 33 снэпов команды и одним приемом, который превратил ключевую игру 4-го и 1-го.

«Чифс» преодолели эти травмы и продлили рекорд клуба по самой длинной победной серии против одного соперника в истории франшизы. 

Победа также гарантировала им не хуже второго посева.

Прощается только посеянный под номером 1, а Baltimore Ravens в 2012 году - последняя команда AFC, которая достигла Суперкубка без посева.

Махоумс сказал, что планирует посмотреть игры НФЛ в воскресенье, в том числе игру «Tennessee Titans» в «Houston Texans», которая определит, смогут ли «Чифс» занять первое место.

«Мы готовы пойти куда угодно и против кого угодно, — сказал Махоумс.

С кем бы они ни столкнулись, «Чифс» должны будут играть в плей-офф лучше, чем в субботу, если они хотят выйти в Суперкубок третий год подряд.