В течение последних шести месяцев президент Байден и его главные советники были одержимы ценами на бензин по очевидным причинам. Это потому, что ни одна цена не пугает потребителей так сильно, как стоимость бензина, которая в июне достигла нового рекордного уровня в 5 долларов за галлон. Поэтому неудивительно, что стремительно растущие цены на газ прямо соответствовали падению рейтинга одобрения Байдена.
С тех пор цены на газ упали примерно на 1.10 доллара за галлон. Байден, возможно, немного помог, выпустив нефть из стратегического резерва США. Рыночные силы, жесткие, были более важным фактором. Тем не менее, это не помешало Байдену рекламировать падение цен и утверждая, что он заслуживает похвалы.
Но Байден в значительной степени проигнорировал другой важный вид топлива: дизельное топливо, которое имеет решающее значение для производства и транспортировки многих повседневных товаров. У молчания Байдена есть причина: цены на дизельное топливо остаются неприемлемо высокими, и они способствуют продовольственной инфляции и другим проблемам потребителей. Примерно в то же время цена бензина достигла 5 долларов, а стоимость дизельного топлива достигла рекордной отметки 5.81 доллара за галлон. Цены на бензин сейчас на 22% ниже своего пика, а на дизель всего на 8%. В годовом исчислении цены на бензин выросли на 15%, а на дизельное топливо — на 43%.
Высокие цены на дизельное топливо — это своего рода скрытая инфляция, потому что большинство потребителей никогда не покупают дизельное топливо. Но это важный вклад в производство, транспортировку и многое другое, включая продукты питания и потребительские товары, перевозимые по стране. Инфляция, составляющая 8.2%, по-прежнему некомфортно высока, и это огромная причина, по которой рейтинг одобрения Байдена находится на низком уровне, а демократы, похоже, обречены на громкое поражение в промежуточных выборах. Большая часть причины заключается в росте затрат на производство повседневных потребительских товаров.
Американская федерация фермерских бюро направила письмо Байдену 4 ноября обратил внимание на проблему. «Поставка продовольствия в нашей стране обеспечивается дизельным топливом, — пишет президент Farm Bureau Зиппи Дюваль. «Высокие цены на дизельное топливо серьезно сказываются на наших фермерах и владельцах ранчо, вызывая рост затрат для потребителей и усиливая отсутствие продовольственной безопасности». В то время как темпы инфляции на бензин существенно снизились в последние месяцы, инфляция на продукты питания в целом ухудшилась и в настоящее время составляет 13% в годовом исчислении. Заработная плата растет всего на 5%, поэтому для заполнения холодильника требуется большая часть семейной зарплаты.
Энергетический рынок США сложен, и нет единой причины для повышения цен на дизельное топливо. Частично это объясняется сокращением мощностей по переработке дизельного топлива на 4%, которое началось в 2020 году, когда цены на нефть упали, и многие производители потеряли деньги. Мощности по переработке бензина тоже меньше, поэтому «разброс» между стоимостью нефти и стоимостью продуктов нефтепереработки уменьшился. выше нормы в течение большей части этого года— существует узкое место в преобразовании сырой нефти в потребительские товары, что приводит к увеличению стоимости готовой продукции.
[Подпишитесь на Рика Ньюмана в Твиттере., подпишитесь на его рассылку or нет звука.]
После вторжения России в Украину 24 февраля Байден ввел запрет на закупку США российской нефти и нефтепродуктов. Это почти не сказалось на поставках сырой нефти, так как только 3% импорта нефти в США приходилось на Россию, и они были легко заменены нефтью из других источников. Но Россия поставляла 20% импортируемых в Америку нефтепродуктов, включая сорта нефти и некоторые дистилляты, идеально подходящие для переработки в дизельное топливо. Потеря этого импорта привела к незначительному дефициту исходного топлива, которое становится дизельным, что на самом деле не является проблемой для поставок бензина.
Спрос на дизельное топливо также остается высоким из-за высоких расходов на товары, доставляемые грузовиками во время пандемии Covid, которая, вероятно, сохранится до сезона праздничных покупок в этом году. Засухи привели к снижению уровня воды в таких реках, как Миссисипи, что привело к перемещению части грузов с барж на грузовики. Существуют также сезонные факторы, влияющие на цены на дизельное топливо, например, повышенный спрос на мазут зимой, который очень похож на дизельное топливо. Все это привело к тому, что цены на дизельное топливо приблизились к рекордно высокому уровню.
Байден пытался бороться с высокими ценами на бензин, выпустив почти 200 миллионов миллиардов баррелей нефти из резерва США, что, вероятно, немного снизило цены на нефть и удержало цены на бензин и дизельное топливо ниже, чем они были бы в противном случае. Но глобальные энергетические рынки остаются напряженными, а санкции против России отвлекают глобальные потоки нефти, нефтепродуктов и природного газа и вызывают гораздо большую неопределенность, чем обычно.
Энергетическая война между Россией и Западом далека от завершения. В начале декабря вступит в силу европейский запрет на покупку российской нефти, а также соответствующие усилия США по установлению потолка цен на российскую нефть. Цель состоит в том, чтобы сократить доходы от нефти, поступающие в казну России, которая является ее крупнейшим источником финансирования незаконной войны в Украине. Но Россия не будет легко соблюдать предельные цены и может искать способы наказать американских и европейских потребителей энергии.
Никто не уверен, что произойдет, и одна из возможностей — это еще больше беспорядков, которые подтолкнут цены вверх.
Возможности Байдена всегда были ограничены, и в 2023 году он может быть более сдержанным. Последний выпуск нефти Байденом из стратегического резерва должен произойти в декабре. Байден мог бы распорядиться об освобождении еще раз, но сокращающийся размер резерва и окончание сезона промежуточных выборов, вероятно, означают, что он этого не сделает. Потеря этой резервной нефти может означать сокращение поставок и повышение цен.
Байден мог бы сделать и другие вещи, чтобы способствовать увеличению мощностей США по добыче ископаемого топлива, например, ускорить процесс получения федеральных разрешений и одобрить увеличение бурения на федеральной территории. Но он направляет антипатию прогрессивных демократов к нефтегазовой отрасли и, похоже, вряд ли изменится. Верно также и то, что в отрасли добычи ископаемого топлива происходят долгосрочные сокращения, поскольку весь мир переходит от нефти и газа к более экологичным формам энергии. Нефтяные и газовые компании очень неохотно вкладывают средства в новые нефтеперерабатывающие заводы или другую дорогостоящую инфраструктуру, зная, что будущее этого бизнеса туманно.
Так что следите за ценами на дизельное топливо, если хотите знать, куда движется инфляция.
Рик Ньюман — старший обозреватель Yahoo Finance, Следуйте за ним в Твиттере @rickjnewman
Нажмите здесь для новостей политики, связанных с бизнесом и деньгами
Читайте последние финансовые и деловые новости от Yahoo Finance
Загрузите приложение Yahoo Finance для Apple or Android
Следуйте Yahoo Finance на Twitter, что его цель, Instagram, Flipboard, LinkedInкачества YouTube
Источник: https://finance.yahoo.com/news/biden-overlooked-diesel-fuel-inflation-why-thats-extra-bad-for-the-economy-201940234.html.