Печально известное Мюнхенское соглашение 1938 года, которое привело ко Второй мировой войне, может послужить уроком для сегодняшних малодушных лидеров

Колокол измены— by PE Caquet (Other Press, $27.99). Эта книга должна — но не будет — прочитана командой Джо Байдена по национальной безопасности, не говоря уже о малодушных лидерах Германии и Франции. Его урок: умиротворение решительных противников — смертельно опасная игра.

Возьмем, к примеру, Мюнхенское соглашение. Осенью 1938 года Великобритания и Франция напрасно предали Адольфа Гитлера важного союзника, Чехословакию. Страшным следствием этого стала Вторая мировая война. Чехословакия, сегодня разделенная на Чехию и Словакию, была создана из остатков Австро-Венгерской империи после Первой мировой войны. Около 20% населения составляли немецкоязычные судеты. Страна, прочно и формально связанная с Францией, была процветающей демократией. Гитлер хотел разрушить и оккупировать его, поэтому он придумал предлог, что Прага жестоко подавляет судетов, которые, как он утверждал, отчаянно желали стать частью Третьего рейха. Это была чепуха, но нацисты умели создавать проблемы, а Гитлер угрожал войной.

Премьер-министр Великобритании Невилл Чемберлен затащил сопротивляющихся войне французов в Мюнхен, где они вместе с Италией согласились передать Гитлеру немецкоязычный кусок Чехословакии, в котором находилась сложная система укреплений страны. «Мир нашему времени», — с гордостью провозгласил премьер-министр. В течение нескольких месяцев Гитлер проглотил остальную часть теперь уже беззащитной страны, а через несколько месяцев после этого он вторгся в Польшу, что спровоцировало Вторую мировую войну.

Стратегическое положение Чехословакии и сотни тысяч немецких войск, которые она связала перед Мюнхеном, сделали ее бескровную потерю катастрофическим ударом по безопасности Франции. Хуже того, у чехословаков был один из лучших в мире заводов по производству вооружений, который очень помог перевооружению Берлина. Треть передовых танков, которые Германия использовала против Франции в 1940 г. происходили из тех захваченных объектов.

В 1938 году Франция и Чехословакия победили бы Германию, поскольку перевооружение Берлина было крайне незавершенным.

Конечно, нет двух одинаковых периодов времени. Но Китай, Россия, Иран и другие страны ясно заявили о своих агрессивных замыслах. Первоначальная реакция на вторжение Владимира Путина в Украину, казалось, противоречила их восприятию слабости Запада, но решимость США, Франции и Германии, похоже, ослабевает. «Мы не должны унижать Путина», — визжит президент Франции Эммануэль Макрон, когда он и другие настаивают на мюнхенской сделке с московским монстром.

Как и в 1938 году, демократические лидеры явно не справляются с этой задачей.