Важность Чайни Огвумике

Легко заблудиться во множестве мостов, которые строит Чайни Огвумике, просто существуя — между мужским и женским баскетболом, освещая мужскую игру в NBA Today, например, продолжая свою карьеру в WNBA с Los Angeles Sparks, или служа примером и советчиком для других игроков, которые ведут трансляции, продолжая играть, — и забудьте тот факт, что Чайни Огвумике — чертовски хороший баскетболист.

Она не стала лучшим выбором 2014 года из-за своей карьеры в сфере телевещания. Она выиграла награду «Новичок года» лиги в 2014 году, попала в пару всех звездных команд и является 55-процентным броском с игры, элитным защитником и эффективным защитником под кольцом с расширенным диапазоном ее бросков к сезону.

Эта универсальность является ключевой для ее команды на корте, Спаркс, которой нужно, чтобы она выполняла несколько ролей вместе со своей сестрой Ннекой и Лиз Кэмбэдж на передовой площадке Лос-Анджелеса.

«Мы считаем, что можем делать все, что требует игра», — сказал тренер «Спаркс» Дерек Фишер об Огвумике. «Ее подборы в обороне всегда были элитными, и нам лучше, когда она лежит на полу в этом конце. В нападении Чайни лучше стреляет по периметру, чем думает большинство людей».

Решение команды оставить Огвумике явно связано с баскетболом. Но есть понимание и у команды, и у Чайни, что у Огвумике тоже есть другая команда, как она выразилась. Есть ее команда NBA Today, программа, в которой она продолжит появляться в течение сезона WNBA. Здесь 144 номинанта на премию "Эмми", что и сделал Огвумике. Она исполнительный продюсер, но подумайте о более широком масштабе — этого не было в списке ESPN, но наличие сотрудника ESPN в Огвумике, который также играл в пузыре в 2020 году, означало как шанс увидеть возможность отличное повествование и живой ум, чтобы помочь воплотить его в жизнь.

На карту поставлено гораздо больше, чем просто баскетбол, если принять во внимание траекторию развития Чайни Огвумике. Это не то, на что она потратила много времени — в конце концов, когда у вас несколько постоянных работ, времени на размышления не так уж много. Даже у печально известной телевизионной наркоманки есть стопка шоу, которые накапливаются, пока она ведет двойную жизнь телезвезды и баскетболиста.

Но во время длинного телефонного интервью незадолго до того, как 6 мая начнется баскетбольный сезон Огвумике на корте, она воспользовалась моментом, чтобы объяснить, какова цель всего этого не только для нее, но и для пространств, которые она населяет в целом.

«Для меня было вдвое сложнее получить, может быть, половину признания, чтобы занять место за столом», — сказал Огвумике. «Я бы хотел, чтобы женщины уже получили этот кивок. Если вы понимаете, о чем я? Не нужно бороться за то, что они по праву заслуживают. Если у вас есть игра, у вас есть игра, если у вас есть голос, у вас есть голос, если вы что-то понимаете, у вас должны быть возможности. И я думаю, что то, что мы видели, — это успех в вашем собственном пространстве, вы меняете парадигму».

Это изменение парадигмы признают ее товарищи по игре. Kia Nurse связалась с нами, чтобы обсудить трансляцию в преддверии успешного запуска трансляций TSN Raptors в прошлом сезоне НБА, и Энджел МакКаутри тоже сделал это, придя к Огвумике на вечеринке по случаю 30-летия Лиз Кэмбэдж, чтобы получить советы.

«Я подумал, что понял тебя», — вспоминал Огвумике. «Возьмите свои записи. Будьте готовы, знайте темы. И это нормально — сказать меньше, чем сказать больше. Ударь то, что хочешь ударить. И тогда, вы знаете, будет сделано. А затем просто убедитесь, что вы просто весело провести время. И я всегда говорю людям сделать глубокий вдох».

Огвумике отметил, что с такими игроками, как Нерс, МакКаутри и даже Скайлар Диггинс-Смит на трансляциях Phoenix Suns, это становится «новой нормой» в глазах Огвумике. И здесь есть усиливающий эффект и для женской игры. Фанаты Огвумике все время подходят к ней, говоря, что любят ее в NBA Today и что теперь они следят за Sparks из-за этого.

Потратьте немного времени на это. Это смена парадигмы. Мы не видим попытки WNBA быть подтвержденной мужчинами. Это игрок WNBA, идущий по домам, говорящий об NBA, а затем приводящий своих фанатов с собой в WNBA.

Поскольку ее контракт с ESPN подходит к концу, ее ценность для сети выходит за рамки того, что может принести любой другой наем. Ее радость, ее страсть, ее опыт делают ее огромной частью того, что делает NBA Today таким успешным телешоу. Но она воплощение коллектива, состоящего из баскетбола, мужчин и женщин, игрока лиги, который усердно работает, чтобы получить больше времени, больше представительства в сети.

Поэтому, когда вышло телевизионное расписание WNBA и оно было впервые опубликовано на NBA Today, это был не просто вопрос того, что ведущие коснулись его и двинулись дальше. Она могла рассказать, какие команды получали больше всего национальных игр, каково было соперничество, как это повлияло на нее как на игрока, все в одном.

Мы видели это снова несколько недель назад, когда она говорила о драфте WNBA.

Как вы можете себе представить, чтобы сделать это на том уровне, которого требует от себя Огвумике, требуется почти непостижимый уровень работы.

«Некоторые из моих тренировок будут в 4 утра», — сказал Огвумике. Тренажерный зал в Западном Голливуде специализируется на кроссфите, поэтому она занимается силовыми упражнениями среди людей, выполняющих олимпийские упражнения и прогибы назад. «И я здесь, готовлюсь к своим баскетбольным движениям в таком же спортзале».

Огвумике и ее агенту Эллисон Галер из Disrupt The Game пришлось заново изобретать тренировки в межсезонье, чтобы придерживаться телевизионного расписания Огвумике. С помощью главного тренера Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Кори Клоуз — члена «моей семьи Pac-12», как сказала Огвумике, получившая образование в Стэнфорде, — тренажерный зал Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе открылся для нее рано, в 6:30 утра, и череды специалистов — физиотерапевта, Остеопат, как ни крути, — по очереди Галер пришел работать с Огвумике. Все это нужно было сделать вовремя, чтобы Огвумике добрался до студии, сделал полную прическу и макияж и записал шоу.

Она все еще привыкает к большей славе — бросаясь от одного обязательства к другому, она заставляет своих поклонников говорить ей, как много она для них значит. Слава WNBA и телевизионная слава NBA так долго были двумя разными вещами. Теперь Огвумике воплощает их обоих одновременно и пожинает коллективное понимание, которое приходит вместе с ним.

«То, что я делаю, — это налогообложение», — сказал Огвумике. «Раньше вставать, чтобы потренироваться, а потом идти и показывать игру по телевизору — это как два разных стресса, верно? Я так много ловлю в игровом режиме, что не могу насладиться видом».

Таким образом, другим остается полностью объяснить, что она имеет в виду. Фишер, ее главный тренер, уже знает, что ему понадобится открытая линия связи с Огвумике о том, как составить расписание. Ставки на корте огромны для Спаркс, которым нужно показать улучшение в 2022 году, а также для Огвумике в последний год ее контракта с WNBA. Но в его глазах нет проблем с другим набором правил. То, что делает Чайни Огвумике, имеет значение не только для того, чтобы помочь «Спаркс» сегодня на корте, но и для их прибыли и более крупного проекта на многие годы вперед.

«С точки зрения того, что она представляет: с точки зрения расширения того, что она делает на корте, я думаю, что с точки зрения WNBA это жизненно важно», — сказал Фишер. «Что кто-то продолжает показывать цветным девушкам по всему миру и женщинам в целом, что можно заниматься любимым делом, а также иметь что-то еще, другую страсть, которую вы поддерживаете и лелеете. Это почти продолжение заботы о себе. Слишком часто мы ставим женщин в такое положение, когда они могут быть отличными мамами, но не могут быть отличными руководителями… и мы считаем, что Чайни представляет собой возможность, которую вам не нужно выбирать».

Огвумике сказала, что она даже поняла, как найти часть этой заботы о себе помимо двух своих работ: теперь у нее есть жизнь с друзьями, по ее словам, обеды, обычно заказы и просмотр телевизора.

«Мне все еще нужно поработать над своей медитацией и прочим, — со смехом сказал Огвумике, — потому что твоя девушка слишком много думает».

Но когда она выходит на корт, как это будет в пятницу вечером в Чикаго против Скай, она сказала, что ее разум расслабляется. Таким образом, остальным из нас остается подумать о том, что означает все, что делает Чайни Огвумике, и что это отразится на грядущие годы.