Целебная сила высоких цен на бензин

Во время кампании по выдвижению Демократической партии на пост президента Джо Байден заявил, что заставит саудовцев «заплатить цену» за убийство сотрудника Washington Post Джамаля Хашогги.

Он уточнил: «Я бы четко дал понять, что на самом деле мы не собираемся продавать им больше оружия. На самом деле мы собирались заставить их заплатить цену и сделать их изгоями, которыми они и являются».

Тяжелые уроки

Президенту Байдену пришлось усвоить несколько очень тяжелых уроков, когда речь идет о мировой нефтяной промышленности. Один из этих уроков заключается в том, что крупные страны-экспортеры нефти, такие как Россия и Саудовская Аравия, обладают огромной силой из-за постоянной зависимости мира от нефти.

Эта зависимость усложнила усилия администрации Байдена по наказанию России за ее вторжение в Украину путем прекращения импорта российской нефти и нефтепродуктов. Как я предупреждал еще в феврале в Россия — крупный поставщик нефти в США, такой шаг — даже несмотря на то, что многие люди считали, что это было правильно — вероятно, поднимет цены на нефть выше 100 долларов за баррель. Теперь мы, конечно, знаем, что это произошло.

Перебои в работе американских нефтеперерабатывающих заводов из-за внезапного прекращения импорта из России стали основной причиной скачка цен на топливо в этом году. Кроме того, есть много стран, которые по-прежнему будут покупать российскую нефть, так что это не обязательно навредит России. Они могут продавать немного меньше нефти, но по гораздо более высоким ценам, чем раньше.

Саудовский реализм

Государственная нефтяная компания Saudi Aramco является крупнейшим производителем нефти в мире. Это дает Саудовской Аравии огромную ценовую власть на мировых рынках нефти и газа. Когда Саудовская Аравия решит изменить свою добычу нефти, это может существенно повлиять на рынки. Когда ОПЕК и Россия приходят к соглашению, их совместные действия могут привести к обвалу цен на нефть (например, в 2014-2015 гг.) или быстро привести к трехзначным цифрам.

В этом и заключается проблема идеалистической энергетической политики. Вы можете сделать такую ​​страну, как Саудовская Аравия (или Россия), изгоем, только если выполняются два условия. Во-первых, они должны в значительной степени полагаться на свои нефтяные доходы для финансирования правительства. Это условие верно.

Но во-вторых, мир должен быть способен прекрасно обходиться без импорта нефти из таких стран. Эта часть не соответствует действительности. Идеалистическая энергетическая политика позволяет президенту Байдену называть Саудовскую Аравию изгоем, но в реальном мире стремительный рост цен на энергоносители вынудил его занять более прагматичную позицию.

Настоящая суть вопроса вот в чем. Президент Байден, вероятно, относится к Саудовской Аравии так же, как когда он делал эти замечания. Но потребители крайне чувствительны к ценам на топливо. Саудовская Аравия в состоянии повлиять на них.

США просто не находятся на том этапе энергетического перехода, когда мы можем позволить себе показывать носом мировые нефтяные рынки, не сталкиваясь с серьезными последствиями. Этими последствиями могут быть высокие цены на нефть и даже дефицит. Это рецепт проигрыша на выборах и, следовательно, возможность продолжать влиять на направление энергетической политики США.

В долгосрочной перспективе решение этой дилеммы состоит в том, чтобы мир избавился от зависимости от импорта нефти. Только тогда экономическое влияние Саудовской Аравии на мир уменьшится.