A-10 не может заменить решающую роль быстрых самолетов на Ближнем Востоке

Еще одним признаком того, что Ближний Восток становится менее приоритетным для Соединенных Штатов, является то, что штурмовики A-10 Thunderbolt II заменят более совершенные американские боевые самолеты, передислоцированные из этого региона в Европу и Тихий океан. Хотя А-10, также известный как «Бородавочник», представляет собой грозный штурмовик с уникальными возможностями, которые делают его идеальным для непосредственной авиационной поддержки, в конечном итоге он может оказаться не тем самолетом, в котором США в настоящее время нуждаются в этой части вооруженных сил. мир.

The Wall Street Journal был первым, кто прервал эту историю. В его отчете цитируется отставной генерал-майор ВВС США (ВВС США) Ларри Штуцрим, который настаивает на том, что А-10 остается «имеющим отношение к миссии ЦЕНТКОМ (Центральное командование США) над Ближним Востоком».

План запланирован на апрель и является частью более широкой стратегии сохранения более скромного американского наземного и военно-морского присутствия в нестабильном регионе, чтобы высвободить больше ресурсов для противодействия России и Китаю. Критики, цитируемые в отчете, утверждают, что развертывание А-10 вместо более совершенных самолетов, которые в отчете описываются как «стареющие», может ослабить военное присутствие США в регионе. Такие оценки могут в конечном итоге оказаться правильными.

Прозванный просто «убийцей танкеров», А-10 преуспел в уничтожении иракской бронетехники и охоте на мобильные ракетные установки «Скад» во время войны в Персидском заливе 1991 года. Самолет может работать с гораздо более прочных или даже импровизированных взлетно-посадочных полос, чем требуется более совершенным истребителям, таким как F-16. В Афганистане А-10 сыграли важную роль в обеспечении войск непосредственной авиационной поддержкой в ​​ближнем бою. Бронированный штурмовик может летать низко и в пределах видимости наземных сил противника и обстреливать их из своей мощной пушки «Мститель», которая может выпускать около 4,000 выстрелов в минуту.

США ушли из Афганистана в августе 2021 года, и есть признаки того, что А-10 — не лучший самолет для конфликтов, которые США вели на Ближнем Востоке в течение последнего десятилетия.

Во-первых, Warthog не является сверхзвуковым самолетом и не имеет такой дальности полета, как стратегические бомбардировщики, такие как B-52 Stratofortress или более современный B-1 Lancer. И хотя эти самолеты далеко не так подходят для оказания непосредственной авиационной поддержки, B-1, тем не менее, оказался решающим для поддержки сирийских курдских бойцов, отражающих жестокую осаду ИГИЛ приграничного города Кобани в 2014 году. Во время этой осады Турция отрицала разрешение США использовать стратегически важную юго-восточную авиабазу Инджирлик для нанесения авиаударов по ИГИЛ. Следовательно, B-1 должны были лететь из Персидского залива, чтобы обеспечить поддержку с воздуха на дальностях, которые A-10 не могли обеспечить без существенной дозаправки в воздухе. Этот эпизод продемонстрировал ограниченную полезность А-10, когда речь идет о дальних, загоризонтных миссиях.

С другой стороны, когда Турция наконец санкционировала полеты США из Инджирлика, А-10 совершили впечатляющие 1,600 самолето-пролетов по 2,500 целям. Всего 12 А-10 из 74-й экспедиционной истребительной эскадрильи поразили 44 процента всех целей в ходе операции «Непоколебимая решимость» против ИГИЛ, что принесло этой эскадрилье престижную награду Gallant Unit Citation.

Несмотря на то, что А-10 обладает ограниченными вторичными возможностями по воздуху-воздуху, он сбил два иракских вертолета во время войны в Персидском заливе, маловероятно, что он сможет сдерживать вражеские истребители. В августе 2016 года в Сирии ВВС США F-22 Raptors вынудили сирийские бомбардировщики Су-24 прервать миссию против курдских сил в городе Хасака. В июне 2017 года истребитель F/A-18E Hornet ВМС США сбил сирийский Су-22 Fitter после того, как он нацелился на союзные курдские войска. Это столкновение стало первым случаем, когда американский истребитель забрызгал вражеский истребитель после кампании 1999 года в Косово. Такие самолеты нужны для сдерживания сирийских и российских боевых самолетов. В марте российские самолеты летали прямо над американским гарнизоном Аль-Танф на юге Сирии почти каждый день в течение месяца.

10 февраля 7 года A-2018 явно отсутствовал. В тот день американские коммандос на востоке Сирии попали под артиллерийский огонь атакующих сил, состоящих из сотен сирийских ополченцев, поддерживающих режим, и российских наемников. Во время последовавшей битвы при Хашаме они получили мощную поддержку с воздуха. Все, от F-22 и F-15E Strike Eagles до боевых вертолетов AC-130 и B-52, и даже вертолетов AH-64 Apache и беспилотников MQ-9 Reaper, устремились на помощь и уничтожили атакующих — безжалостные авиаудары оставили 200 человек. -300 из них убиты, американских потерь нет.

Американские войска в Сирии также неоднократно подвергались атакам беспилотников, в основном одноразовых барражирующих боеприпасов, запускаемых поддерживаемыми Ираном ополченцами. 23 марта один из таких барражирующих боеприпасов убил американского контрактника и ранил пятерых военнослужащих на базе недалеко от Хасаки. США быстро ответили точечными авиаударами с использованием F-15E, летевших с огромной авиабазы ​​Аль-Удейд в Катаре.

Сохранение таких быстрых самолетов в регионе будет иметь важное значение до тех пор, пока США сохранят свое скромное военное присутствие численностью 900 человек в Сирии. Такие реактивные самолеты, как F-15 и F-22, намного лучше сдерживают противников на земле и в воздухе, чем более медленный А-10. Кроме того, А-10 могут эффективно защитить эти войска в Сирии только в том случае, если они будут развернуты в соседней Иордании или турецком Инджирлике (последний из которых за десятилетия доказал свою ненадежность), а не в Персидском заливе.

В политическом плане развертывание А-10 на Ближнем Востоке вместо покидающих регион современных истребителей вряд ли вызовет большое доверие у региональных союзников США. После ракетных и беспилотных атак на Абу-Даби в январе 2022 года ВВС США быстро перебросили F-22 на авиабазу Аль-Дафра в знак поддержки США безопасности Объединенных Арабских Эмиратов. Однако эмиратцы все еще не успокоились.

Отправка А-10 — самолетов, которые ВВС США открыто надеются полностью вывести из эксплуатации к 2029 году — вместо самолетов пятого поколения, таких как F-22, почти наверняка не будет воспринята такими региональными союзниками как признак твердой приверженности американских военных регион и их безопасность.