Расписание MLS на 2023 год может привести к изменению плей-офф и снижению средней посещаемости

После нескольких недель спекуляций Высшая футбольная лига во вторник опубликовал расписание регулярного сезона 2023 года., внося некоторые ожидаемые изменения и намекая на другие, которые не были доработаны.

Сезон открывается в последние выходные февраля и длится до третьих полных выходных октября, по той же траектории, что и в последние несколько лет. Но больше, чем когда-либо прежде, матчи проходят по средам и субботам вечером, отчасти из-за нового правила лиги. мировое потоковое соглашение с Apple TV. Кроме того, в июле и августе будет продолжительный перерыв для недавно созданного турнира Кубка лиг. в который войдут все 47 команд из MLS и Liga MX..

Самым показательным аспектом графика может быть то, что не было включено: дата финала Кубка MLS 2023 года.

Вот что мы узнали или можем сделать вывод из нового списка приспособлений.

1) Формат плей-офф может измениться

Как The Athletic впервые сообщил еще в октябре, лига, похоже, рассматривает возможность расширения своего формата плей-офф, чтобы создать больше игр с высокими ставками для своего нового телевизионного партнера.

Сроки окончания регулярного чемпионата в сочетании с отсутствием информации о плей-офф, безусловно, говорят об этом.

Сезон этого года завершится 21 октября, в первые игровые выходные после октябрьского окна международных матчей. В релизе лиги также говорится, что MLS будет простаивать во время ноябрьского окна международных матчей, что, по-видимому, означает, что после этого окна будут сыграны соревновательные матчи.

Если постсезонный период затянется за пределы ноябрьского окна, вряд ли он примет форму 14 команд с выбыванием одного на выбывание, как в последние несколько лет.

Согласно The Athletic, наиболее вероятным новым форматом является постсезонный этап в стиле чемпионата мира, в котором восемь команд из каждой конференции попадают в четыре группы по четыре команды. После игры по круговой системе две лучшие команды в каждой группе выходили в полуфинал конференции, финал, а затем в Кубок MLS.

2) Средняя посещаемость может снизиться

Хотя МЛС установить рекорд по общему количеству зрителей в 2022 году, рекордная средняя посещаемость с 2017 года в 22,113 2023 зрителей на матч все еще сохраняется. А средняя посещаемость в XNUMX году может снизиться из-за расписания, связанного с новой телевизионной сделкой лиги и Кубком лиги.

Первой частью этого является перенос подавляющего большинства игр на субботние вечера, в том числе в более холодном климате, где раньше предпочитали проводить больше дневных игр в весенние и осенние месяцы. Причина этого в том, что MLS будет проводить шоу в стиле NFL Redzone по субботним вечерам, чтобы освещать все действия со всей лиги. Это было бы сложнее сделать, если бы игры растягивались на 12-часовое окно, как это было иногда в предыдущие весенние и осенние субботы.

В результате Торонто, Филадельфия, Новая Англия, обе команды из Нью-Йорка, обе команды из Огайо, Чикаго, Миннесота, Солт-Лейк-Сити и Колорадо проведут несколько ночных игр до выходных 1 апреля. .

Затем летом лига берет 35-дневный перерыв на Кубок лиги в июле и августе, когда посещаемость в регулярном сезоне обычно самая высокая. И чтобы соответствовать этому соревнованию, лига будет играть пять полных игровых дней в середине недели, которые выпадают на средний американский учебный год. Два из них прибывают в мае и по одному в конце августа, сентябре и октябре.

Команды могут компенсировать потерю доходов от продажи билетов из-за далеко не идеального времени начала регулярного сезона за счет продажи большего количества билетов на матчи Кубка лиг и более крупного постсезонья. Но для людей, которые следят за средней посещаемостью в регулярном сезоне как за барометром динамичности лиги, одним из результатов этого нового графика может быть плохая пресса из-за снижения показателя.

3) Это может быть рекордно длинный сезон MLS

Если сообщения о потенциальном расширении плей-офф верны, это, вероятно, означает, что финал Кубка MLS будет сыгран в начале декабря, как это было в последние годы. Если это так, то в сочетании с стартом в конце февраля этот сезон станет самым длинным в истории MLS от начала до конца.

На самом деле это, вероятно, хорошо, так как количество игр, которые сыграет средняя команда MLS, лишь немного увеличится. Межсезонье продолжительностью три месяца или меньше является нормой во всем мире, хотя в основных европейских лигах оно обычно приходится на летние месяцы.

В MLS команды, не вышедшие в плей-офф, по-прежнему сталкиваются с более чем четырьмя месяцами без соревновательных матчей, если сезон 2024 года начнется примерно в то же время, что и кампания 2023 года. Это дольше, чем хотелось бы большинству тренеров и технического персонала, учитывая важность поддержания уровня физической подготовки в спорте, основанном на выносливости.

4) MLS заявляет о большем контроле над клубами

Это может показаться незначительной деталью, но MLS настаивает на том, что подавляющее большинство стартовых матчей происходит в 7:30 по местному времени, и представляет собой проявление власти над клубами, чего мы раньше не видели. Это также не обязательно имеет смысл, даже во имя новой телевизионной сделки Apple.

Для команд с более теплым климатом летом MLS может по-прежнему поддерживать единообразие игр, начинающихся в конце каждого часа, позволяя таким клубам, как Орландо, Хьюстон, Даллас, Шарлотт и Майами, начинать в 8:30 по местному времени.

Из-за летних погодных условий есть большая вероятность, что игры на этих рынках в любом случае столкнутся с задержками из-за погодных условий из-за штормов, которые часто возникают ранним вечером.

То же самое относится и к более ранним сезонным играм на рынках с холодной погодой, таких как Солт-Лейк-Сити и Колорадо, которые легко могут начаться на час или два раньше по местному времени, но при этом соответствовать общей схеме игр, сосредоточенных в субботу вечером между 7:30. и 10:30 по восточному времени.