Шведские Gripen по-прежнему, вероятно, лучший вариант для Ирландии для истребителей

Республика Ирландия все еще размышляет, какой тип истребителя приобрести для своих плохо оснащенных, почти не существующих ВВС. Шведский Saab JAS-39 Gripen, вероятно, является лучшим вариантом для островной республики по многим причинам.

В 2020 году официальные лица Ирландии начали публично признавать тот важный факт, что стране необходимо как минимум 16 истребителей, если она хочет осуществлять полный контроль над своим воздушным пространством, а не зависеть от самолетов Королевских ВВС (RAF). Предполагаемое секретное соглашение, позволяющее ВВС контролировать воздушное пространство Ирландии, поднимает важные конституционные вопросы для республики и даже был описан в деле Высокого суда как «недопустимое ослабление суверенитета». В слова одного ирландского журналиставозникла порочная ситуация, при которой «Ирландия полагается на своего бывшего колонизатора в защите своих морей и неба».

В феврале 2022 года правительство Ирландии было призвал закупить до 24 истребителей для предотвращения несанкционированных вторжений в воздушное пространство и борьбы с захватом самолетов террористами.

Вторжение России в Украину в том же месяце сделало этот вопрос еще более актуальным. Помимо наличия незащищенного и даже неконтролируемого воздушного пространства в стратегически важной части западного фланга Европы, Ирландия также имеет большая плохо охраняемая исключительная экономическая зона (ИЭЗ) в Северной Атлантике покрывает 16 процентов территориальных вод Европейского Союза. Семьдесят пять процентов критически важных телекоммуникационных кабелей в Северном полушарии расположены в пределах или вблизи этой ИЭЗ и могут оказаться очень уязвимыми для саботажа.

В Ирландии даже нет радара, способного адекватно контролировать воздушное пространство. Как газета Irish Times недавно отметила, «Ирландия — единственная страна ЕС, не охваченная основной радиолокационной системой, а это означает, что самолеты невидимы, если у них не включены навигационные маяки».

Дублин выделил средства на приобретение радара. Он также планирует закупить учебные самолеты Piper для авиационного корпуса. Но это не означает значительного улучшения по сравнению с несколькими турбовинтовыми швейцарскими самолетами Pilatus PC-9, приобретенными в середине 2000-х годов, которые больше всего напоминают истребители.

Другие контрактные услуги последние предложения по самолетам варьировались от приобретения или аренды подержанных самолетов у других европейских ВВС до покупки легких боевых самолетов FA-50 в Южной Корее. Последний может быть хорошим выбором для Ирландии, поскольку он может функционировать как продвинутый учебно-тренировочный самолет, который нужен Дублину, поскольку ему катастрофически не хватает пилотов-истребителей, и как приличный базовый перехватчик.

В то время как многие страны ищут подержанные самолеты, которые дешевле, чем заводские самолеты, и имеют более короткие сроки доставки, что может оказаться неподходящим вариантом для Ирландии. В конце концов, их обслуживание в долгосрочной перспективе обойдется дороже, и они могут оказаться неподходящими для Ирландии, учитывая общее отсутствие у нее опыта в обслуживании и эксплуатации передовых военных самолетов.

Приобретение нового Gripen 4.5-го поколения из Швеции может оказаться гораздо более подходящим вариантом. Как спорил в этом пространстве еще в июле 2020, "Грипен" относительно дешев для истребителя своего поколения и достаточно прост в эксплуатации и обслуживании для такого передового истребителя. Кроме того, его легко модернизировать, так что он может оставаться эффективным современным истребителем поколения 4.5 для Ирландии в обозримом будущем, что будет иметь решающее значение, учитывая огромные затраты на закупку такого самолета для Дублина.

A недавний документ Королевского института объединенных служб (RUSI) два военных аналитика предположили, что Gripen выделяется как «наиболее подходящий кандидат с точки зрения эксплуатационных требований» для потенциальных западных самолетов для Украины. Многие из вопросов, которые они подняли в этом случае, демонстрируют, почему этот самолет также хорошо подходит для требований Ирландии. Во-первых, отмечают они, «Грипен» «с самого начала разрабатывался для простоты обслуживания, и его можно заправлять, перевооружать и проводить базовое обслуживание бригадами всего из шести наземных экипажей с использованием двух машин на небольших авиабазах или шоссе в холодную погоду. ”

«Более того, — писали аналитики, — только один член каждой бригады должен быть высококвалифицированным специалистом по обслуживанию; остальные могут быть призывниками или даже солдатами».

Такая конструкция, несомненно, весьма выгодна для страны, не имеющей опыта эксплуатации современных истребителей.

Gripen также может нести европейскую ракету "Метеор" класса "воздух-воздух" за пределами видимости, а также противокорабельные ракеты большой дальности RBS-15. Обе возможности могут позволить Ирландии быстро нейтрализовать угрозы ее воздушному и морскому пространству с больших расстояний. Одни только эти возможности могли бы реально изменить правила игры в ирландской обороне.

Кроме того, возможности короткого взлета и посадки (STOL) Gripen, обеспечиваемые его утками, позволяют ему работать с небольших или даже импровизированных взлетно-посадочных полос, таких как гражданские шоссе. Эта функция также может оказаться идеальной для Ирландии. Флот из 20 самолетов Gripen, распределенных по небольшим аэродромам по всей стране, будет иметь большое значение для ирландской воздушной и морской обороны.

Такая закупка также показала бы остальной Европе, что Ирландия серьезно относится к устранению многих серьезных недостатков, которые в настоящее время существуют в ее национальной обороне.