Steelers-Raiders скорее воспоминание, чем праздник после смерти Франко Харриса

Субботний вечер должен был стать одним из самых запоминающихся за всю 22-летнюю историю стадиона Acrisure.

НФЛ запланировала игру в канун Рождества между родным городом Питтсбург Стилерс и Лас-Вегас Рейдерс по очень конкретной причине. 24 декабря исполняется 50 лет и на следующий день после Непорочного Приема, пожалуй, самого памятного спектакля в истории спорта.

Этот вечер должен был быть посвящен Франко Харрису, новичку «Стилерс», который поймал отклоненный пас на последних секундах игры плей-офф первого раунда AFC 1972 года на стадионе «Три Риверс» и помчался к конечной зоне мимо ошеломленной защиты «Окленд Рейдерс». за победный тачдаун.

Когда НФЛ отметила свое 100-летие^th К юбилею в 2020 году «Безупречный прием» был признан величайшей игрой в истории лиги.

Игра Харриса принесла «Стилерс» первую в истории победу в постсезонье после четырех мрачных десятилетий.

Во многих отношениях Безупречный прием также открыл дверь одной из великих династий НФЛ. «Стилерс» выиграли четыре Суперкубка за шесть лет с 1974 по 79 год.

«Стилерс» уволят Харриса под номером 32 в перерыве между таймами, что франшиза редко делает, несмотря на свою богатую историю. Харрис присоединяется к другим членам Зала славы Эрни Стаутнеру (70) и Джо Грину (75) в этом элитном клубе.

Тем не менее, настроение, вероятно, будет немного более мрачным, чем праздничным в ночь, когда температура на берегах реки Аллегейни должна упасть до однозначных цифр.

Харрис неожиданно скончался в среду утром в возрасте 72 лет. Церемония продолжится, но Харрис, к сожалению, теперь будет чествовать посмертно.

У Стилерс, очевидно, было много популярных игроков на протяжении всей их истории, особенно в годы правления династии. Однако не будет преувеличением сказать, что Харрис был самым любимым из всех.

Эта преданность началась в 1972 году, когда Стилз задрафтовали Харриса в первом раунде из Пенсильвании.

Сын отца-афроамериканца и матери-итальянки стал настолько популярным, что был основан фан-клуб под названием «Итальянская армия Франко». Казалось, что у всех в радиусе 100 миль от Питтсбурга была футболка франкистской итальянской армии.

«Безукоризненный прием» закрепил легенду Харриса менее чем через год в его карьере, но он был больше, чем чудом одной пьесы. Харрис стал одним из величайших бегунов в истории НФЛ, поскольку он был выбран для участия в девяти Пробоулах и ушел в отставку, став третьим лучшим игроком лиги за все время после Уолтера Пэйтона и Джима Брауна .

Харрис остался в Питтсбурге после выхода на пенсию, и его популярность даже возросла. Он принимал участие в бесчисленных благотворительных акциях в этом районе, был доверенным лицом некоторых из самых важных людей в регионе и, казалось, всегда делал себя чрезвычайно доступным для фанатов.

Социальные сети не всегда являются лучшим индикатором вещей. Однако, когда я просматривал свою ленту в Facebook через несколько часов после смерти Харриса в среду, мне казалось, что каждый человек в мире в какой-то момент сфотографировался с ним.

За день до смерти Харриса тренер «Стилерс» Майк Томлин говорил о важности «Безукоризненного приема» и о том, какой честью для него будет быть на стадионе во время ухода на пенсию 32-го номера.

«Это просто одна из прекрасных вещей в истории нашей игры», — сказал Томлин. «Это унизительно быть в непосредственной близости от нее, работать в этой организации, понимать ее влияние на эту организацию, карьеру, которую она породила, карьеру Франко в золотой куртке. Что сделано для этой франшизы.

«Есть много вещей, которые делают игру такой, какая она есть, и самой значимой игрой в истории нашей игры. Быть рядом с ним просто честь. Знать вовлеченного человека. Позвонить в Питтсбург домой. Это здорово быть частью и быть свидетелем».

К сожалению, человека, который сделал все это возможным, не будет рядом, чтобы отпраздновать этот момент.