Великий Steelers Франко Харрис в одном из своих последних интервью вспоминает «довольно хорошую команду», которая доминировала в 70-х

В то время как «Питтсбург Стилерс» может находиться в переходном периоде, занимая 6-8 позиций с более низкими, чем обычно, шансами на выход в плей-офф, член Зала славы профессионального футбола и легенда «Стилерс» Франко Харрис вспомнил время, когда франшизе НФЛ было намного хуже. .

«С момента основания клуба до 1972 года, моего первого сезона в команде, «Стилерс» были худшей командой лиги», — сказал Харрис во время нашего разговора в Zoom всего за неделю до своей смерти в возрасте 72 лет.

Харрис, скончавшийся в среду, упомянул, что футбольный клуб, который начинался как «Питтсбург Пайрэтс» в 1933 году, а затем был переименован в «Стилерс» к 1945 году, до конца 1971 года сыграл всего один матч в плей-офф и чуть более дюжины победных сезонов.

«Но я не думал о том, насколько плохими были Стилерс, и после четырех лет в Penn State я думал о солнечном свете, может быть, в Майами или Лос-Анджелесе», — сказал Харрис. «Однако, когда я приехал туда, я огляделся и понял, что у нас довольно хорошая команда».

«Довольно хорошо» может быть преуменьшением века. После подписания контракта с Харрисом и квотербеком Терри Брэдшоу, которого «Стилерс» выбрали первым номером на драфте НФЛ 1 года, судьба «Стилерс» изменилась.

В следующие два сезона «Стилерс» одержали двузначные победы и успешно вышли в плей-офф. К сезону 1974 года, после того как к команде присоединился новый телеприемник Линн Суонн — еще один будущий член Зала славы — «Стилерс» выиграли свой первый из четырех Суперкубков за шесть лет. В целом, «Питтсбург Стилерс» станет командой НФЛ 1970-х годов и одним из немногих колоссальных бейсбольных клубов.

Одним из самых запоминающихся моментов года новичка Харриса была игра под названием «Безупречный прием», которая состоялась во время матча плей-офф дивизиона AFC 1972 года между Steelers и Oakland Raiders за два дня до Рождества. Даже спустя 50 лет он остается одним из самых захватывающих финальных моментов футбольного матча.

«В футболе вы действительно не планируете моменты, — скромно сказал Харрис в своем спасительном тачдауне 23 декабря 1972 года. — Но когда вы оглядываетесь назад, вы видите, что есть вещи, которые готовят вас к большим моментам».

Отставая в последние 30 секунд игры, стартовый квотербек «Питтсбурга» Терри Брэдшоу сделал передачу на бегущего защитника Стилерса Джона Фукуа. Фукуа пропустил передачу, которая частично отразилась от шлема безопасности «Рейдеров» Джека Тейтума. Мяч подпрыгнул и закрутился высоко в воздухе и упал на Харриса, который поймал его и побежал, чтобы совершить победный тачдаун.

Неудивительно, что НФЛ отмечает 50-летие «Безупречного приема». На НФЛ ВЕСЬ ДЕНЬ, эксклюзивная платформа для цифровых видеоматериалов НФЛ, видеоролик о великолепном приземлении Харриса переносится на платформу в форме NFT.

Приверженцы Steelers и коллекционеры памятных вещей может получить доступ Пакет «Безупречный прием» выпадет во вторник, 20 декабря, чтобы получить шанс владеть одним из десяти «Моментов безупречного приема» NFT высшего уровня от НФЛ ВЕСЬ ДЕНЬ.

Связанная история: Джером Беттис говорит, что RB по-прежнему жизненно важны

Когда его спросили о том, как он все это провернул и что «подготовило» его к этому моменту, Харрис рассказал о своих студенческих годах.

«Я говорю людям, что подготовил меня, когда я был в Penn State, и наш тренер, великий Джо Патерно, всегда кричал нам: «Идите на бал, идите на бал!» — сказал Харрис. «Он говорил это всем, потому что независимо от вашей позиции — когда мяч падает — вы можете бросить блок или, если его перехватят, вы можете сделать захват. Поэтому, когда я добрался до лагеря новичков, каждый раз, когда Брэдшоу бросал мяч, я бежал на место».

Наследие лидерства и командной работы

Харрис сказал, что ключом к их успеху стал менталитет Steelers 1970-х годов «все руки на палубе». Отвечая на вопрос о том, как «Стилерс» превратились в команду титанов, Харрис подробно рассказал о квотербеке Терри Брэдшоу.

«Я имею в виду, Терри, ты говоришь о таланте и силе рук, и вау, это было невероятно», — сказал Харрис.

Он добавил, что после изменения правил НФЛ в 1977 году, которые ограничили чрезмерную тактику некоторых защитников, игра Брэдшоу ростом 6 футов 3 дюйма и других лучших QB стала намного более свободной. «Терри вышел тяжелее и намного больше открыл игру в пас, так как его талант действительно смог проявить себя.

Хотя в сезоне 9 года «Стилерс» пошли со счетом 5–1977 и проиграли в Денвере, открывающем плей-офф дивизиона, следующие два сезона были, пожалуй, лучшими во франшизе на сегодняшний день. В 1978 году «Стилерс» пошли со счетом 14–2, а в недавно продленном сезоне из 16 игр позже обыграли «Даллас Ковбойз» со счетом 34–31 в Суперкубке XIII. За этим динамичным сезоном последовала серия со счетом 12: 4 и победа в Суперкубке XIV над « Лос-Анджелес Рэмс» со счетом 31: 19 в 1979 году. Брэдшоу оба раза становился самым ценным игроком Суперкубка, а также получил награду Берта Белла. награду MVP регулярного сезона в 1978 году.

«У нас была хорошая беговая игра и большой талант, и это иногда снимало некоторое давление с Терри. Но он всегда чувствовал давление», — сказал Харрис. «Терри всегда был свободен и шел вперед, бросая мяч. И произошло несколько интересных вещей».

Когда его спросили о большой личности, которую молодое поколение знает, наблюдая за Терри Брэдшоу в качестве ведущего и телеведущего на FOX NFL Sunday, Харрис сказал о способности Брэдшоу адаптироваться.

«Я знал, что Терри всегда было двое. Когда он вне поля, он вне чартов. Он игривый, забавный и в других отношениях очень привлекательный», — сказал Харрис. «А на поле? Он был сосредоточен и серьезен, и много раз я чувствовал, что он слишком давит на себя».

Запустить старую игру?

Когда я спросил Харриса о больших долгосрочных шагах НФЛ к игре, ориентированной на пасы, и, в конечном счете, о том, чтобы порадовать зрителей яркими моментами, подходящими для телевидения, Харрис сказал, что он считает, что беговая игра команды по-прежнему фундаментальна и важна.

«Я думаю, что если команды хотят побеждать, им нужно провести постоянную игру», — сказал он. «Это если у вас есть линия и план на игру, а также концентрация и решимость управлять мячом».

В качестве примера он упомянул матч 14-й недели между Steelers и главным соперником Baltimore Ravens в воскресенье, 11 декабря 2022 года.

«Вороны владели мячом и продолжали свою беговую игру, поглощая время и забивая первыми», — сказал Харрис. В конце концов «Вороны» обыграли «Стилерс» со счетом 16–14. «Мы не могли их остановить, и (игра Ravens) имела огромное значение».

Харрис подчеркнул, что его собственное футбольное воспитание и то, как бегущие защитники могут сильно повлиять на исход игры, даже если ему не дают чаевые для передачи. Опять же, отправившись на бал. Он указывает на сезон 1976 года «Стилерс». Сразу после победы в двух подряд Суперкубках они проиграли Брэдшоу за девять игр до конца сезона из 14 игр.

«Поговорим о старом добром футболе. Мы должны были сделать это без нашего квотербека. Как? Бег и защита. И мне это нравилось, потому что мы делали все это (путем) бега и защиты».

Именно в том сезоне 1976 года Харрис совершил рекордные для лиги 14 тачдаунов на 1279 ярдов.

«Я думаю, что если команды перейдут к системе с двумя бегущими защитниками, они смогут контролировать игру, и их шансы на победу действительно возрастут. Но интересно ли это? Ну, в том-то и дело».

Прочтите интервью Фрая с Том Брэди и Джером Беттис.

*****