Марк Алмонд из Soft Cell рассказывает о первом новом альбоме дуэта за 20 лет и культовой «Tainted Love»

Когда Soft Cell — легендарный британский синти-поп-дуэт певца Марка Алмонда и клавишника Дэвида Болла — выступил на лондонской арене O2 в 2018 году, мероприятие изначально было оплачено. как прощальное шоу для группы, которая была вместе на протяжении 40 лет. Через два года после этого концерта пандемия коронавируса изменила мир и группу. «Я оказался со временем в руках и в причудливом антиутопическом мире COVID и паники, настоящей трагедии и печали, вкупе со всеми сходящими с ума», — вспоминает сейчас Алмонд. «Думаю, мы с Дейвом подумали: «Черт, почему бы не записать еще один альбом?» В творческом плане все это казалось гораздо более мягким, чем моя сольная работа. Думаю, мы творчески прониклись атмосферой того времени».

Наиболее известные благодаря таким хитам, как «Torch», «Memorabilia», «Say Hello, Wave Goodbye» и «Tainted Love», которые определили электропоп 1980-х, Soft Cell вернулись с очень своевременным и соответствующим названием. *Счастье не включено, первая новая запись дуэта за 20 лет. Кроме того, Soft Cell отправится в тур по США впервые за два десятилетия., начиная с августа, когда они также будут играть свой классический альбом 1981 года. нон-стоп эротическое кабаре в полном объеме.

«Дэйв присылал мне идеи и мелодии, — говорит Алмонд о *Счастье не включено, «а потом я пишу тексты и записываю вокал и отправляю обратно. Мы всегда так работали. Мы с Дэйвом с годами творчески сблизились друг с другом и написали несколько отличных песен, и не всегда для Soft Cell. Я просто продолжаю возвращаться к этим двум мирам, до и после COVID, и теперь мне кажется, что все ставки сняты».

Темы на *Счастье не включено кажется, подытоживают последние несколько лет не только о временах пандемии, но и о хаотичном состоянии мира в таких песнях, как «Tranquliser», «Heart Like Chernobyl» и «Bruises on All My Illusions» — все в классическом стиле Soft Отличительные черты харизматичного вокала Алмонда, электронного волшебства Болла и запоминающихся мелодий дуэта. «Я думаю, что вы имеете дело с темами, которые имеют для вас значение, когда вы достигаете определенного возраста и обнаруживаете, что, если вам повезет, то, на что вы надеялись или воображали, сбылось, но только частично», — объясняет певец. «Какой-то искаженный и разочаровывающий взгляд на будущее. Но в конце — если это действительно конец — есть нить оптимизма, которая приходит с принятием того, кто мы есть и где мы находимся в мире. В настоящее время в мире так много безумия, что кажется, что все вышло из-под контроля и находится на краю пропасти. Несомненно, всем нам приходилось стоять в стороне и смотреть, как та жизнь, которую мы знали, распадается, задаваться вопросом о себе и о том, что имеет значение. Думаю, чтобы подвести итоги нашей жизни.

Одним из синглов с альбома, отражающих это настроение, является ослепительная «Purple Zone», в которой Soft Cell объединились с другим известным британским синти-поп-дуэтом Pet Shop Boys. По словам Алмонда, участники Pet Shop Boys — Нил Теннант и Крис Лоу — присутствовали на шоу Soft Cell и наслаждались выступлением «Purple Zone». Ранее записанная версия песни была отправлена ​​​​Теннанту и Лоу, чтобы они сделали ремикс. «Следующее, что я знал, это то, что эта блестящая версия вернулась ко мне: они свели трек, а Нил записал вокал», — вспоминает Алмонд. «Это был такой сюрприз, и они перенесли трассу на новое место, на другой уровень, просто поразительно. Они оба были так благосклонны. Впоследствии мы вместе сняли видео, и это было очень весело. Кто-то недавно спросил меня, что такое «Фиолетовая зона», и я ответил: «Вы находитесь в ней». Именно это безумие мы переживаем. «Purple Zone» — такая песня о карантине».

Блестящий заглавный трек нового альбома наносит двойной удар, выражая разочарование в нынешнем обществе с помощью таких строк, как «Англия была построена на печали и боли/рабстве и нажитом нечестным путем» и «Наши социальные сети делают нас рабами / Как детей, нам нужно говорить вести себя». Говорит Алмонд: «Я помню, как писал эту песню в один из тех дней, когда новости бомбардируют нас образами боли и страданий, бесконечных мелочей и страданий.

«Я не чувствую, что я человек, который должен быть подвержен всему, это слишком много и слишком часто бремя в свете того, что мы, как личности, можем с этим поделать. И к этому добавляется представление о том, что где-то между истиной и ложью лежит истина. Я полагаю, что поиск собственной правды — это механизм выживания, с которым мне пришлось жить. Это злая песня, лирическая ярость, и в нее было вложено много редактирования, чтобы найти баланс, я полагаю, потому что, как только я начну, ну…»

В то время как это отражает текущие времена, *Happiness Not Included действительно предлагает моменты прошлого, такие как заразительная «Nostalgia Machine» и абсолютный электропоп «Polaroid» — последний трек, вдохновленный встречей Soft Cell с иконой поп-арта Энди. Уорхола в Нью-Йорке в начале 1980-х. «Эта песня о моем пребывании на The Factory в Нью-Йорке и о встрече с Энди Уорхолом, — говорит Алмонд. «Он был всем, чем вы хотели бы видеть Энди Уорхола. Он не раскрыл ничего о том, кем он был. Это странное создание, на удивление выше, чем я себе представлял. Он был вежлив, насторожен и холоден, но в то же время именно таким, каким я хотела его видеть. Текущий документальный фильм доступен в потоковом режиме [Дневники Энди Уорхола] удивительно и душераздирающе».

Новый альбом завершается великолепной фортепианной песней «New Eden», которая несет в себе оттенок оптимизма и отрезвляющего реализма. «Я написал это для пожилых людей, которые чувствуют себя потерянными в этом современном мире, я полагаю, изгоями в этом поляризованном черно-белом мире. Я хотел вызвать то чувство оптимизма, которое приходит, по крайней мере, с верой в лучшее место или мир, может быть, даже со спиритизмом. Одной из песен, которая вдохновила меня на написание «Нового Эдема», была песня «Go West» — сначала группы Village People, так как она была полна обещаний чего-то лучшего, более свободного во времена до СПИДа. А затем замечательная версия Pet Shop Boys, которая проникает в мир после СПИДа и перемещает тему на Восток/Запад и политические свободы, а также милую грусть и меланхолию Нейла».

*Счастье не включено является дальнейшим продолжением Soft Cell, раздвигающим границы как в музыкальном, так и в лирическом плане, восходящим к 1977 году, когда Алмонд и Болл, которые познакомились, будучи студентами Политехнического института Лидса, сформировали группу. Дебютный альбом дуэта 1981 года, Нон-стоп эротическое кабареt, предложил подрывной, суровый и залитый неоновым светом взгляд на изнанку британского общества и молодежной культуры в эпоху Тэтчер. «Я думаю, что этот альбом пропитан ощущением Нью-Йорка того времени — дешевизной, опасностью, резкостью и ужасом 42-й улицы», — объясняет Алмонд. «Это было просто захватывающе, просто до СПИДа так волнительно быть частью этого».

Soft Cell прославились своим легендарным кавером на песню «Порочная Любовь», написанная Эдом Коббом и впервые записанная американской певицей Глорией Джонс в 1964 году. нон-стоп эротическое кабаре, занял первое место в Великобритании, а затем достиг восьмого места в США, оставаясь на рекламный щит Чарт Hot 100 за поразительные 43 недели. «"Tainted Love" всегда будет напоминать мне о том 1981 году в Нью-Йорке, на пороге пандемии СПИДа, — говорит Алмонд, — о глубоком вдохе перед прыжком. Столько приятных и грустных воспоминаний смешалось воедино. Даже ирония названия не ускользает от меня. Мы говорим о стечении обстоятельств, о моментах, когда все складывается воедино. Полароиды меня с Дивайн и Уорхолом, затем конец Studio 54, или прогулку с [певцом диско] Сильвестром, или прием экстази, танцы на 8-миллиметровой пленке и наблюдение за закатом с вершины Радужной комнаты». На вопрос, думал ли он в то время, что «Tainted Love» станет хитом, Алмонд отвечает: «Как мы могли? Я дружу с Энни Леннокс [из Eurythmics], и она сказала то же самое о «Sweet Dreams». Откуда кто-нибудь мог знать? Звезды сошлись».

Soft Cell продолжили запись еще двух полноформатных альбомов (1983 Искусство разваливаться и 1984 автора Эта последняя ночь в Содоме) и выпускать хитовые синглы среди вихря внимания средств массовой информации, например, их исполнение «Tainted Love» в британском музыкальном телешоу. Top Of The Pops. После того, как дуэт распался в 1984 году, Алмонд и Болл занялись сольными проектами, но периодически воссоединялись, чтобы гастролировать и записывать новую музыку. «Я думаю, что все альбомы такие разные и значат разные вещи для многих людей и звуковой ландшафт, который они создавали в то время», — говорит Алмонд о том, как *Счастье не включено входит в дискографию Soft Cell. «Я хочу сказать, что не верю, что какой-то один [альбом] лучше другого. Ясно, что некоторые из них были более коммерчески успешными, но для меня все они остаются частью всей жизни, к лучшему или к худшему».

Помимо своих хитов и непреходящей популярности, Soft Cell заложили основу для будущих синти-поп-дуэтов, таких как Yazoo, Pet Shop Boys и Goldfrapp. Характеризуя музыкальную химию между ним и Боллом спустя более чем 40 лет, Алмонд говорит: «Конечно, мы такие разные, но наши корни твердо с севера/северо-запада Англии, и это такое качественное место. Доступный гламур и сердце Блэкпула, несезонные приморские городки вроде Саутпорта, мрак Лидса времен Потрошителя, гнев и волнение музыкальной сцены с северным соулом, диско, панком и электро (и это было в новинку для всем нам, а не только одному поколению, как сейчас, в этом производном возрасте мы находимся). Я был беспокойным, прыщавым и геем (и наименее вероятной поп-звездой), а Дейв был высоким, красивым и харизматичным. Как сказал Юнг: «Встреча двух личностей подобна контакту двух химических веществ: если происходит какая-либо реакция, оба трансформируются». И во многих отношениях мы оба изменились друг с другом».