«Сиксерс» не должны паниковать, несмотря на начало сезона НБА 0–2 со счетом 2022:23

«Филадельфия 76ерс» вступила в сезон НБА 2022/23 с претензией на чемпионство. После того, как в это межсезонье к ним присоединились Пи Джей Такер, Де'Энтони Мелтон, Дэнуэль Хаус-младший и Монтрезл Харрелл, они оказались в шорт-листе законных претендентов на титул.

Поражение в начале сезона от «Бостон Селтикс» (126–117) во вторник и «Милуоки Бакс» без Криса Миддлтона (90–88) в четверг заставило «Сиксерс» немного вернуться на землю. Но, несмотря на их начало со счетом 0:2, еще слишком рано паниковать по поводу их легитимности в качестве соперника в этом году.

Во всяком случае, эти две близкие потери показали больше признаков надежды, чем причин для отчаяния.

Несправедливо называть любую игру «проигрышем по расписанию», поскольку у «Сиксерс» было много шансов выиграть обе. Их потери и слабая защита при переходе привели к их падению в Бостоне, а отсутствие сплоченности в атаке мешало им в игре с Милуоки. Впрочем, эти слабости можно понять, учитывая обстоятельства.

Четверо из игроков «Сиксерс», которые играли на площадке против «Бостона» и «Милуоки», в этом году являются новичками в «Филадельфии», в то время как «Селтикс» и «Бакс» в основном вернули одни и те же ключевые фигуры. Малкольм Брогдон и Ноа Вонле были единственными новыми игроками «Селтикс», которые во вторник отыграли более восьми минут, и каждый игрок ротации «Бакс» также был в Милуоки в прошлом году.

Игрокам нужно время, чтобы развить сыгранность, особенно в защите. Поскольку «Сиксерс» часто переключаются между собой, особенно против «Бостона», поломки неизбежны на этой ранней стадии сезона. Тем не менее, они продемонстрировали значительный прогресс в этом отношении против «Милуоки», что является небольшим плюсом в разочаровывающем поражении.

Более важная история — это ответ в начале сезона на их самый большой безответный вопрос в начале года: какую версию Джеймса Хардена они получат?

Возвращение Хьюстон Харден

Когда «Сиксерс» обменялись на Хардена в рамках блокбастерной сделки в крайний срок обмена в феврале прошлого года, результаты не совсем оправдали ожиданий. Харден набирал в среднем 21.0 очка, 10.5 передачи и 7.1 подбора в 21 игре регулярного сезона за «Сиксерс», но он бросал только 40.2% с игры и 32.6% с трехочковых.

Что еще более тревожно, ему не хватало броска вне игры, который сделал его одним из самых страшных бомбардиров лиги за последнее десятилетие с «Хьюстон Рокетс».

После прошлогоднего поражения «Сиксерс» от «Майами Хит» в полуфинале Восточной конференции звездный центрфорвард Джоэл Эмбиид заявил, что хьюстонская версия Хардена не вернется.

«С тех пор, как он появился у нас, все ждали Хьюстона Джеймса Хардена», — Эмбиид. сообщил журналистам,. «Но это уже не тот, кто он есть. Он больше плеймейкер».

В первых двух играх этого сезона «Сиксерс» взяли лучшее из обоих миров. У Хардена было 35 очков при бросках 9 из 14, восемь подборов и семь передач против «Селтикс», и он почти в одиночку удерживал команду на плаву против «Милуоки» во втором тайме. В итоге он финишировал с 31 очком при 13 из 24 бросков, девятью передачами и восемью подборами, несмотря на то, что из глубины забил только 1 из 7.

В прошлом сезоне Харден был в значительной степени пони с двумя трюками в нападении. Из его 286 бросков с игры в регулярном сезоне за «Сиксерс» почти половина была трехочковой после перерыва (133), а большинство остальных было в запретной зоне (76) и в краске (54). . В этих 15 игре он сделал всего 21 бросков со средней дистанции.

В этом году Харден разнообразил свой рацион. Из своих 38 бросков он по-прежнему предпочитает трехочковые (15), ограниченную зону (шесть) и попадание в краску (восемь), но у него уже есть восемь попыток со средней дистанции. Эта непредсказуемость значительно усложнит его защиту в одиночку и заставит защитников оказывать ему больше помощи, освобождая возможности для его товарищей по команде.

После игры с «Бакс» Харден сказал репортерам, что в межсезонье он хотел стать менее предсказуемым.

«Просто придать обороне другой вид — иметь разнообразие, набор вещей, к которым вы можете обратиться», — сказал он. «Не быть таким предсказуемым. Я просто пытаюсь держать защиту в напряжении».

Результаты были ошеломляющими в начале пути.

«Сиксерс» не могут и не должны полагаться на то, что Харден будет набирать по 30 с лишним очков за игру в будущем. Но проверка зрения в начале сезона показывает, что хьюстонская версия Хардена, возможно, еще не исчезла навсегда.

Где ты, Джоэл Эмбиид?

Самая большая причина для беспокойства "Сиксерс" на данный момент - тусклая игра Эмбиида. Двукратный занявший второе место MVP финишировал с приличными результатами против «Бостона» (26 очков при 9 из 18 бросков, 15 подборов и 15 передач), но у него был вечер, чтобы забыться против «Милуоки» (6 очков при 21 из 12). бросков, XNUMX подборов, XNUMX передачи и XNUMX передачи).

Это не первый раз, когда Эмбиид начинает сезон медленно. В прошлом году он набирал в среднем всего 21.4 очка при 43.5 процентах бросков в своих первых девяти играх, прежде чем попал в протоколы лиги по охране здоровья и безопасности. Затем он набрал 42 очка и 14 подборов в своей первой игре назад, а в своих последних 31.8 играх регулярного сезона он набирал в среднем 12.0 очка и 58 подборов.

Эмбиид столкнулся с центровым «Нью-Орлеан Пеликанс» Йонасом Валанчунасом на открытии сезона в прошлом году, что мешало ему в первые несколько недель. В пятницу главный тренер «Сиксерс» Док Риверс сообщил журналистам, что у Эмбиида в межсезонье был приступ подошвенного фасцита, который может повлиять на его физическую форму в самом начале.

Эмбиид заметно медлил с принятием решений и, в частности, с анализом двойных команд, но в последние годы он заметно улучшился в обеих этих вещах. По мере того, как он возвращается в игровую форму, само собой разумеется, что вскоре он начнет напоминать кандидата на MVP последних нескольких лет.

Несмотря на улучшенный актерский состав второго плана, «Сиксерс» по-прежнему пойдут так далеко, как Эмбиид и Харден поведут их. Эмбиид является опорным звеном их обороны и основным центром нападения, а Харден, безусловно, лучший плеймейкер в команде. «Сиксерс» нужно найти способы больше вовлекать других — особенно Тайриза Макси — и им также нужно выяснить, какие комбинации игроков лучше всего работают друг с другом. Это придет вовремя.

«Мы 0-2», — сказал Харден после поражения в четверг. «Нам нужно играть лучше. Но это долгий год, понимаете, о чем я? Если бы мы играли плохо, но выиграли, мы бы тоже не были счастливы. Мы просто должны зафиксироваться, быть более активными на обоих концах мяча. В обороне мы должны повесить шляпу на это, а в нападении мы просто должны сделать как можно больше качественных бросков, и мы будем хороши».

Предстоящие игры против перестраивающихся «Сан-Антонио Спёрс» и «Индиана Пэйсерс» должны помочь «Сиксерс» обрести опору перед двухматчевой поездкой против «Торонто Рэпторс» на следующей неделе. Независимо от результатов, «Сиксерс» должны использовать эти игры в начале сезона, чтобы продолжать экспериментировать с новой ротацией и развивать свои наступательные и оборонительные схемы.

Если в середине апреля «Сиксерс» будут такими разрозненными на обоих концах площадки, в Филадельфии будет пять часов тревоги. До тех пор у них есть еще 80 игр регулярного сезона, чтобы решить проблемы до начала плей-офф.