Должна ли «Индиана Фивер» сохранить первый выбор на драфте WNBA 2023?

Никогда за 24-летнюю историю баскетбола Indiana Fever франшиза не выбирала лучший выбор на драфте WNBA. Все изменилось в пятницу вечером на ESPN. С нынешним защитником Келси Митчелл в качестве их представителя, пресловутый шарик для пинг-понга упал в пользу Fever.

Шансы Индианы перед лотереей составляли 44.2%. Франшиза заработала кумулятивный рекорд 11-57 за последние два сезона, что сделало их единственной командой с шансами выше 30% перед пятничной лотереей.

Лихорадка появилась в лотерее драфта WNBA в восьмой раз за 24-летнее существование франшизы. В прошлом году Индиана выбрала НаЛиссу Смит второй в общем зачете, а Эмили Энгстлер - четвертой.

Любая команда, участвующая в лотерее драфта, изо всех сил пыталась выиграть в WNBA; это данность. Однако достаточно ли сделала Индиана, чтобы сгладить другие перегибы в организации?

Трое бывших четырех лучших игроков - Лорен Кокс (3-е место в 2020 году), Теайра МакКован (3-е место в 2019 году) и Кисре Гондрезик (4-е место в 2021 году) - больше не участвуют в франшизе. Кроме того, Кокс и МакКован не играли в WNBA в прошлом сезоне. Потеря этого таланта для команды, выбравшей четыре лучших на предыдущих пяти драфтах, далеко не идеальна.

Команда объявила Кристин Сайдс своим новым главным тренером 10 ноября. Сайдс является девятым главным тренером в истории франшизы и четвертым с тех пор, как Поки Чатман был уволен в сентябре 2019 года. Кроме того, бывший главный тренер Лин Данн, который принес Fever их единственный Титул WNBA в 2012 году – исполняет обязанности временного генерального менеджера.

«Мы восстановим эту франшизу как команду, которая побеждает на площадке и в обществе», — сказал Данн во время вводной пресс-конференции Сайдса. «Мы с ней разделяем одни и те же ценности, и я знаю, что эти ценности окажут непосредственное влияние на нашу команду», — сказал Данн.

Первой упомянутой ценностью была защита. У Лихорадки был худший оборонительный рейтинг в прошлом сезоне (108.9) и отношение передачи к передаче выше единицы. Кроме того, команда была в нижней части лиги в нескольких других категориях на пути к рекорду 5-31 в прошлом сезоне.

Данн и Сайдс знают, что впереди много работы, и процесс займет время. Для Данна частью этого процесса было назначение тренера, который мог привлечь свободных агентов. Сайдс - давний помощник тренера в лиге, и ее бывшие игроки пользуются уважением. Другой тактикой вербовки является установка подхода, ориентированного на защиту. Во-первых, это создает четкие ожидания и направление для франшизы. Во-вторых, трудолюбивые игроки с командным отношением, скорее всего, будут процветать в системе Сайдса.

И тут, конечно, идет строительство сквозняком. «Индиана» уже молодая команда, и в следующем сезоне она, скорее всего, снова будет такой. У Индианы есть первый и седьмой выборы на 2023 год. Нападающий Южной Каролины Алия Бостон считается первым общим выбором на предстоящем драфте 2023 года. Защитник Стэнфорда Хейли Джонс, по прогнозам большинства экспертов, также будет одним из двух лучших игроков.

Центр/нападающий Fever Куин Эгбо набирал в среднем 7.2 очка и 6.3 подбора за игру на пути к наградам All-Rookie Team. «Бостон», скорее всего, выиграет от защиты в стойке и глубины атаки, если Индиана выберет ее.

С первым выбором и глубоким драфтом трудно представить, что Индиана отдаст лучший выбор. Победа в чемпионате редко возможна без выбора номер один, если Сью Берд есть что сказать по этому поводу.

БОЛЬШЕ ОТ FORBESЧемпионаты по женскому спорту получают рекламу на телевидении: футбол и баскетбольные игры NCAA получают широкое распространение в сетиBy Мариса Деллатто

«Вы должны получить выбор номер один», — сказала Бёрд на пресс-конференции после своей последней игры регулярного сезона с «Сиэтл Сторм» 7 сентября. «Сиэтл Сторм» выбрала Бёрд первой в общем зачете на драфте WNBA 2002 года, где она объединила усилия с суперзвездой WNBA. Лорен Джексон. Этот дуэт принес Storm свой первый титул WNBA в 2004 году. К 201 году товарищ Берда по команде UConn и будущий член Зала славы Суин Кэш присоединился к группе и выиграл в Сиэтле свой второй титул.

Берд был выбран номером один и неоднократно говорил, что Брианна Стюарт возродила свою веру в способность Шторма побеждать после четырех сезонов подряд с процентом побед менее 500. Двукратный MVP WNBA Стюарт и первый номер 2015 года Джуэлл Лойд помогли Берд выиграть два последних титула WNBA (2018 и 2020) до выхода на пенсию в этом сезоне.

«Я могу назвать, может быть, две команды, которые когда-либо добивались успеха в финалах, выигрывали чемпионаты, у которых не было выбора номер один или, знаете ли, у которых не было нескольких первых трех выборов», — сказал Бёрд.

Как оказалось, Indiana Fever 2012 — одна из таких команд. Лин Данн тренировал Fever к титулу WNBA, дважды выбрав в тройке лучших Джессику Давенпорт (2-е место в общем зачете в 2007 году) и Тамику Кэтчинг (3-е место в общем зачете в 2001 году). Даже если Данн сможет повторить волшебство 2012 года в качестве временного генерального менеджера, ей, возможно, и не придется этого делать.

На рынке свободных агентов есть легендарные игроки, занесенные в Зал славы, такие как Кэндис Паркер, Ннека Огвумике, Кортни Вандерслут и Стюарт. Будут ли они тестировать рынок или останутся в своих нынешних клубах, еще предстоит определить.

Кроме того, сделала ли Индиана достаточно, чтобы побудить свободных агентов подписать контракт с командой? Что решат сделать Данн, Сайдс и фронт-офис Fever, чтобы вывести Индиану из нижней части турнирной таблицы в 2023 году и далее?

К сожалению, в ноябре мы не можем однозначно ответить ни на один из этих вопросов. Команды могут начать обращаться к свободным агентам 15 января. Драфт WNBA состоится вскоре после того, как чемпионка NCAA по баскетболу среди женщин 2023 года будет коронована в Далласе. Только тогда начнут разворачиваться планы Лихорадки.