Ракетка Shift Concept демонстрирует новую стратегию выпуска Wilson

Уилсон называет новую теннисную ракетку Shift «концепцией». Это концепция, которую общественность может оценить на следующем этапе разработки ракетки, который выйдет в начале февраля Shift.

Родившийся в W Labs рядом со штаб-квартирой в Чикаго, Wilson применяет уникальный подход, когда дело доходит до тестирования Shift и представления его публике. Традиционно Уилсон предлагал два пути разработки новых ракеток: либо работа над устоявшейся франшизой и воплощение новой итерации в жизнь по традиционным каналам, либо длительное время в разработке совершенно нового проекта (например, Clash), прежде чем представить его традиционно.

«На этот раз мы хотели поработать над тем, как мы можем внедрять инновации и воплощать продукты в жизнь», — говорит Майкл Шеффер, старший менеджер по продуктам Wilson. «Идея W Labs заключается в том, что мы можем работать над чем-то, чем мы взволнованы и думаем, что у нас есть основания, и донести это до более широкой аудитории, чем если бы мы занимались традиционной разработкой продукта и игровым тестированием. Shift — это первый продукт, для которого мы использовали эту стратегию, и это своего рода необходимость, связанная с пандемией».

Создание ракетки Shift продолжалось, когда пандемия затруднила игровое тестирование — будь то отправка одного и того же кадра нескольким людям или сбор групп для тестирования. Таким образом, Уилсон обнародовал дизайн намного раньше, чем обычно, еще до окончательной доработки технических спецификаций.

В октябре 2022 года Wilson отгрузила 1,000 концептуальных ракеток для тестеров по всему миру, от Европы до Азии. Сама ракетка включает в себя QR-код, позволяющий тестировщикам как узнать о раме, так и дать точную обратную связь с помощью опроса.

«Отзывы были очень сильными, — говорит Шеффер. «Мы думали, что у этого продукта есть ноги, но у нас уже есть достаточно хорошо зарекомендовавшая себя ракетка, так как мы можем еще немного протестировать ее и вывести на рынок, чтобы в конечном итоге проверить, улучшит ли она опыт игроков?»

Встречайте следующий шаг в разработке концепции ракетки W Labs, выпуск Shift «широкой ограниченной серией» 3 февраля. «В начале нашего путешествия по игровым испытаниям мы чувствовали большой спрос на ракетку, — говорит Шеффер. «Мы хотели увеличить производство, чтобы эта ракетка дошла до большего числа игроков. Мы выпускаем концептуальную ракетку W Labs Shift для более широкой аудитории для продажи по всему миру. Я бы назвал это широким ограниченным выпуском».

Ракетки, выпущенные в феврале, такие же, как и первая 1,000, с QR-кодом. Шеффер говорит, что команда надеется получить еще больше отзывов, прежде чем, возможно, приступить к окончательной итерации, которая присоединится к основной линейке Wilson.

«Если бы эта ракетка не прошла наши первоначальные испытания, мы бы не разговаривали, — говорит он. «Мы уверены в этом, поэтому доводим его до более широкой аудитории».

Свежий подход к выпуску ракетки демонстрирует резкое отличие от самых последних выпусков бренда, обновлений ключевых франшиз Blade, Pro Staff и Ultra и первого выпуска Clash 2019 года. Шеффер отмечает, что технология Clash использовалась в течение пяти лет, прежде чем они выпустили ее, не зная, как отреагирует рынок (почти сразу же она стала одним из самых продаваемых рэкетов в отрасли), задаваясь вопросом: «Должны ли мы идти, не должны ли мы идти ?»

«Платформы W Labs дают нам возможность тестировать ракетки и напрямую взаимодействовать с потребителями, чтобы понять, как они их воспринимают». — говорит Шеффер. «Я уверен, что если бы мы запустили Clash таким образом, она вышла бы на рынок гораздо раньше. В конце концов, инновации — это наша цель, и это способ ускорить внедрение инноваций».

Технология сдвига

В новом Shift используется запатентованная технология, и «основная технология действительно заключается в конструкции и форме ракетки» с уникальным способом изгиба, определяемым конструкцией рамы.

Шеффер говорит, что игроки, ориентированные на контроль, тяготеют к линейкам Wilson Pro Staff и Blade, но они должны обеспечивать свою собственную мощь. Игроки сегодня, особенно следующее поколение, требуют «контролируемой мощности», и тенденции включают в себя игроков, снижающих вес рамок, чтобы играть с более высокими скоростями головки ракетки. Shift имеет новый профиль изгиба, позволяющий ему изгибаться в любом измерении, предлагая дополнительный потенциал вращения.

«Цель состоит в том, чтобы обеспечить контролируемую силу удара по тяжелым мячам глубоко в корт», — говорит Шеффер. «Вот как мы видим развитие игры». Конструкция Shift позволяет ракетке изгибаться в стороны, когда игроки делают более вертикальный замах. Ракетка изгибается вместе с ними для большего угла запуска, но традиционная жесткость Shift соответствует рейтингу Ultra, а боковая жесткость больше похожа на Clash.

«Мы чувствуем, что у нас есть все эти рычаги, чтобы создать ракетку с различными профилями изгиба», — говорит Шеффер. «Мы можем использовать эти измерения в качестве характеристик, которые индустрия еще не измеряла, чтобы лучше ориентироваться на игроков в зависимости от их типа игры. Мы чувствуем, что в Wilson мы открыли дополнительные характеристики, которые отрасль никогда не измеряла».

Шеффер говорит, что тестирование — как перед запуском, так и в недавних отзывах — показало, что игроки турниров реагируют положительно, но любой игрок, желающий добавить в свою игру преимущество вращения, увеличенного угла запуска и глубины, наслаждается Shift. «Мы рассматриваем это как рэкет, который охватывает довольно широкий тип игроков», — говорит он.

Концептуальный выпуск W Labs включает в себя как Shift 99/300, головку площадью 99 квадратных дюймов и весом 300 граммов, так и Shift 99/315, головку того же размера, но на 15 дополнительных граммов веса. Более легкая ракетка имеет рисунок струны 16×20, а более тяжелая — 18×20.

С эстетической точки зрения цвет Artic Prism представляет собой белую краску, которая выглядит как лед или снег, когда на нее падает солнечный свет. меняющий цвет дизайн как Блэйд и Ультра. Поскольку ракетка находится в стадии разработки, команда внесла и другие изменения. Традиционный логотип Wilson со стороны рамы представляет собой не сплошную наклейку, а полутон, который вблизи выглядит как точки, а издалека — буквенный шрифт. Рядом с ним находится QR-код. Он также имеет логотип W Labs на внутренней части горловины, рукояти и прикладе.

«Мы действительно видим энтузиазм, стоящий за этим проектом, где наши инженеры могут внедрять инновации без каких-либо ограничений», — говорит Шеффер. «Теперь у нас есть возможность представить миру рэкет и позволить потребителям сказать нам, выживет он или нет».