Селема Масекела о прошлом, настоящем и возвращении X Games через 10 лет

Когда вы вспоминаете самые важные моменты в истории X Games — Трэвис Пастрана делает первое в истории двойное сальто назад на мотоцикле для бездорожья; сноубордист Шон Уайт, впервые в истории X Games набравший 100 баллов; сноубордистка Келли Кларк впервые проехала 1080 метров от женщины-участницы — голос одного человека, вероятно, укрепил эти воспоминания.

Это Селема Масекела, «голос активных видов спорта», лицо X Games на протяжении 13 лет, начиная с начала тысячелетия. Масекела стал такой же частью X Games, как и спортсмены, до своего ухода в 2013 году, чтобы заняться другими проектами, включая контракт с Red Bull Media House и партнерство с NBC Sports для освещения Олимпийских игр.

Но X Games начинает новую главу в 2023 году с новым владельцем и творческим пересмотром. И это новое направление берет страницу из учебника прошлого, поскольку X Games приветствует Масекелу в 2023 году не только в качестве ведущего, но и в качестве тренера по талантам и продюсера-консультанта.

С тех дней прошло много времени. Глядя на X Games освещает видео объявив о своем возвращении, первой мыслью Масекелы было: Кто этот ребенок?

«Это гораздо больше, чем просто работа, — сказал мне Масекела. «Мне очень нравится рассказывать истории об этой культуре и этих видах спорта и воодушевлять людей тем, что они могут принять участие в них сами. Это действительно самый большой подарок для меня».

В последние годы у X Games были свои взлеты и падения. В зависимости от того, кого вы спросите, возможно, больше долин. Около двух лет ходили слухи, что ESPN собирается продать недвижимость, а затем, в октябре 2022 года, это сделал, контрольный пакет акций достается частной инвестиционной компании MSP Sports Capital.

За последнее десятилетие многое изменилось в том, как мы потребляем медиа. Десять лет назад X Games показывали в основном по линейному телевидению. Сегодня трансляции приходится конкурировать с одновременными трансляциями в социальных сетях, YouTube и Twitch и объединять их в единую стратегию.

С одной стороны, есть положительные индикаторы будущего здоровья X Games. В цифровом плане X Games Aspen 2021 продемонстрировала трехзначный рост на социальных и цифровых медиа-платформах (+ 483% по сравнению с прошлым годом), поскольку в том году из-за пандемии локальные зрители были исключены.

В телетрансляции, которая транслируется на ESPN, ABC и ESPN 2, наблюдался всплеск числа зрителей с 2021 года (в среднем 605,000 2022 зрителей) до 622,000 года (2018 851,000 человек), но эти цифры заметно упали по сравнению с XNUMX годом, когда их было XNUMX XNUMX.

Генеральный директор New X Games Стив Флислер пришел из Twitch, где он занимал должность вице-президента по оригинальному контенту. ESPN остается партнером X Games по линейным трансляциям внутри страны. В то время как прямая трансляция является эпицентром события, стратегия состоит в том, чтобы сделать контент небольшим и донести его разными способами.

Например, в дополнение к Масекеле, выступающему в качестве ведущего ведущего трансляции, соведущие Джек Митрани и Ханна Рэд будут вести расширенное освещение на YouTube и Twitch, которые будут транслировать соревнования одновременно.

Несмотря на то, что этому разнообразному медиаландшафту свойственны определенные проблемы, Масекела говорит, что преимущества намного перевешивают их.

«Я знаю, что происходит в НБА и НФЛ, больше из того, что я смотрю в своих социальных сетях, и из действительно отличного контента, который позволяет мне узнать, где находится команда и где мой любимый игрок, без необходимости смотреть все игры в прямом эфире». он сказал. «Мы просто потребляем моменты по-разному».

И X Games — это все о важных моментах. Поклонники Diehard будут смотреть соревнования в прямом эфире от начала до конца, чтобы увидеть, как разворачиваются сюжетные линии. Возможно, спортсмен, которому благоприятствовали выиграть золото, падает на своих первых двух попытках, и все сводится к этой третьей и последней попытке. Или, возможно, аутсайдер переместится из нижней части турнирной таблицы на вершину пьедестала благодаря мощному трюку или технически идеальному забегу.

Но поклонники повседневных видов спорта могут просто захотеть увидеть клип с этим грандиозным трюком или комментарии спортсмена после получения медали. По мнению Масекелы, способ трансляции X Games в 2023 году позволяет все это.

«Возможно, важные моменты, которые становятся вирусными спустя много времени после отключения камеры, создают больше историй для вовлечения людей в X Games, чем, возможно, даже прямая трансляция», — сказал он.

Мы коснулись того, что возвращение в X Games означает для Масекелы, но последний пункт, вовлечение людей в X Games, заключает в себе то, что его возвращение означает для производства.

За 10 лет своего отсутствия Масекела только глубже укоренился в корнях активных видов спорта, став важным питательным веществом для их здоровья и роста. Он заинтересован в том, чтобы привлечь внимание к X Games в этом году не из-за рейтинговых целей, а потому, что он так заинтересован в подлинном росте этой субкультуры.

«Я был так же шокирован, как и все остальные, когда было объявлено, что X Games продана», — сказал Масекела. — Мне тоже было очень любопытно.

Флислер спросил, примет ли Масекела звонок; В итоге они более двух часов говорили о прошлом X Games и о том, что возможно в их будущем.

Масекела был впечатлен видением Флислера, а также его опытом работы в Twitch и NBC.

«X Games — унаследованный бренд; 29-летняя история и моменты, которые произошли, ушли далеко за пределы спортивной культуры и стали глубоко частью поп-культуры», — сказал Масекела. «Когда кто-то сходит с ума, делая что-то, он находится в «режиме X Games». Это применимо к любому, кто делает что-то на самом безумном уровне своего дела. Это так мощно».

Флислер и его команда понимали это, и, выслушав их идеи на будущее, Масекела сказал, что принять решение вернуться было «на удивление легко». Его нынешнее соглашение распространяется только на X Games Aspen 2023, но намерение состоит в том, что он подпишется и на другие.

Масекела уже имеет за плечами 25-летний опыт работы в сфере телевещания, но когда он пришел на ESPN, хотя он знал о спорте и спортсменах не меньше, чем кто-либо другой, он «ничего не знал о том, как рассказать об этом как телеведущий», — сказал он. ESPN обучал его, несколько раз летая в Бристоль на двух-трехдневные семинары с лучшими из лучших талантов со всего мира ESPN.

«Это было 13-летнее платное обучение телеведущему, ради которого люди поступают в колледжи и получают дипломы; Я узнал об этом на ESPN», — сказал Масекела. Он смог перенести этот опыт в E! Entertainment, где он писал сценарии и сопродюсировал ежедневное развлекательное новостное шоу, и NBC Sports, транслировавшую Олимпийские игры.

Теперь, будучи тренером по талантам в X Games, он может платить вперед. «Я думаю, что некоторые из молодых талантов X Games сейчас, которые являются спортсменами на пенсии, у которых не было возможности пройти некоторые из этих тренировок, я могу предложить перспективу и, надеюсь, помочь им стать лучшими экспертами в своем виде спорта. — сказал Масекела.

В пресс-релизе Флислер назвал Масекелу «одной из самых знаковых фигур и голосов в спортивных состязаниях».

Так было не всегда.

«Я был 16-летним парнем, который начал кататься на сноуборде, потому что думал, что это выглядит круто», — сказал Масекела. «Я был в гидрокостюме и на Сореле».

Когда он вошел в мир активных видов спорта 34 года назад как один из немногих чернокожих, он часто чувствовал себя «единственным».

«Для женщин, для черных и коричневых людей, если вы не дадите нам знать, что вы хотите, чтобы мы были там, мы не собираемся появляться», — сказал Масекела. «Нам трудно существовать в мире в основных местах, где мы должны быть, и чувствовать, что мы не должны быть там, а затем есть эта вещь [сноубординг], которая действительно выглядит так, как будто это не для нас, и все признаки того, как это заметно пугает людей, когда они выходят и получают такой опыт ».

На протяжении многих лет Масекела и сноубордист Бен Хинкли были единственными цветными людьми, которых можно было увидеть на X Games. И «видимость — это все», — говорит Масекела.

«Люди скажут: «Почему вы должны привносить в это расу?» Но случалось ли, что на них когда-нибудь странно смотрели в лифте или спрашивали, что они там делают? Люди и по сей день делают внезапные замечания: «Круто, что вы, ребята, делаете это; Я не знал, что это сделали «вы, ребята». Есть микроагрессии или настоящие агрессии прямо в лицо».

Однако во многом благодаря фундаменту, заложенному Масекелой, сноубординг стал более доступным, чем когда-либо, и следующее поколение овладевает им.

«Это одна из вещей, в которых я чувствую себя наиболее одаренным — я могу вернуться на X Games, где Зеб Пауэлл является конкурентом», — сказал Масекела. Бесстрашные и зачастую пугающие стритстайл-трюки Пауэлла сделали Knuckle Huck излюбленным соревнованием болельщиков X Games, поскольку мероприятие пытается объединить больше элементов повседневной культуры сноуборда наряду со структурированными соревнованиями.

«Он один из лучших сноубордистов на планете, и если вы зайдете на его страницу в IG, вы увидите, что ваш любимый рэпер или ваши любимые спортсмены из целого ряда других видов спорта следуют за ним и комментируют что-то вроде: «Я в восторге от этого Зеба, парень». «Я даже не катаюсь на сноуборде, но посмотрите на этого чувака, это бесспорно», — сказал Масекела. «Для детей очень важно иметь возможность увидеть Зеба Пауэлла. «Этот чувак не только похож на меня, но и самый крутой, самый стильный человек, который этим занимается. Это могу быть и я». Эта репрезентация — это все, что касается этого вида спорта».

Так же как и доступность, и большая часть работы Масекелы в последние годы была сосредоточена на попытках улучшить модель курорта. «Это по-прежнему ограничено теми, у кого есть финансовые средства, чтобы наслаждаться этим, а это горстка людей», — говорит он. «Я надеюсь увидеть, как индустрия проявляет творческий подход к созданию большей доступности и возможностей, чтобы люди могли отправиться в горы».

Как это может выглядеть? Возможно, установка буксирных тросов на местных холмах, которые являются государственными или государственными парками, с инвестициями в снежную пушку и ограниченным обслуживанием. Масекела сидит на доске в Burton Snowboards и работает с Джорджем Бертоном Карпентером и другими, чтобы найти способы принести сноуборд в города и городские районы за пределами гор.

Переход сноуборда в большую поп-культуру является еще одним важным элементом привлечения большего числа людей к занятиям этим видом спорта. Масекела даже заставил свою партнершу, Лупиту Нионго, стоять боком на доске. Интернет был в восторге, когда пара объявила о своих отношениях в социальных сетях в декабре и когда в январе Нионго и ее младший брат Питер поделились TikTok, катаясь с Масекелой в Вайоминге.

«Как кенийец, я никогда не думал, что скажу это, но… я думаю… мне нравится…снег— недоверчиво говорит Нионго.

«Нам было очень приятно опубликовать видео для IG, и отклики людей были очень душевными», — сказал Масекела. «Приятно иметь возможность поделиться нашими отношениями, сохраняя при этом нашу конфиденциальность. Преимущество социальных сетей в том, что вы можете поделиться тем, чем хотите, а затем заняться своей жизнью. И для людей, которые видели ее сноуборд, было действительно здорово видеть, как люди реагировали и говорили: «Ого, здорово, что мы тоже можем быть там».

Основное сообщество сноубордистов, считающее Масекелу одним из своих, будет в восторге от его возвращения на сцену X Games в Аспене 27-29 января.

Но для тех, кто действительно узнал о нем за последнее десятилетие благодаря другим его начинаниям — тем, кто, возможно, даже не внимательно следит за активными видами спорта — Масекела может открыть дверь в новый мир.

Слово, которое он использовал несколько раз, чтобы описать возможность? «Смиренный».

«Я не могу поверить, что мне все еще приходится быть здесь, в этом следующем поколении, и помогать рассказывать их истории», — сказал он.