Возвращение «Сиэтл Маринерс» в плей-офф может дать толчок экономическому возрождению

Когда «Сиэтл Маринерс» выйдет на поле против «Торонто Блю Джейс» в пятницу вечером, это официально ознаменует окончание самой продолжительной засухи после сезона в основных видах спорта Северной Америки — 21 сезона.

Подпитываемый захватывающим молодым ядром талантов, новыми бизнес-инициативами и возобновившимся энтузиазмом болельщиков, это может стать моментом, который возродит когда-то гордую франшизу, которая большую часть последних двух десятилетий томилась в посредственном бейсбольном центре.

Стоимость всех спортивных франшиз резко возросла за этот период, но рост «Моряков» на 391% является шестым по величине темпом роста среди клубов MLB. В Forbes" последний набор оценок, «Моряки» с состоянием 1.7 миллиарда долларов занимают 16-е место из 30 команд лиги.

Серия wild-card Американской лиги из трех игр, безусловно, станет финансовым ударом по руке, сравнимым с другими аномальными спортивными событиями, такими как Сент-Питерс. глубоко бежать в баскетбольном турнире NCAA. Официальный магазин команды Mariners объявило он был полностью распродан из постсезонных товаров в течение двух дней после хоум-рана Кэла Рэли в плей-офф в прошлую пятницу вечером. T-Mobile Park продает билеты на вечеринки на домашнем стадионе команды в эти выходные, а билеты на возможные будущие домашние игры в серии дивизиона раскупаются за считанные минуты, по словам команды.

Еще до того, как команда поняла, что выйдет в плей-офф, владелец команды Джон Стэнтон заявил Forbes в июле он ожидал, что доходы Сиэтла вырастут в «треть лучших» лиг в течение следующего десятилетия, что, по оценкам, подскочит с 319 миллионов долларов в прошлом году до 400 миллионов долларов в районе, согласно Forbes поле.

Победа должна помочь сдвинуть иглу. Ильхан Гекил, управляющий директор компании экономических исследований Econ One, создал модель для измерения влияния успеха на поле на доходы команды и, соответственно, на оценку команды. С учетом таких переменных, как размер рынка, средний доход домохозяйства в окрестностях, владение стадионом и другие факторы, его исследование показало, что за последние 12 лет в MLB наблюдалась неоспоримая корреляция, даже среди сильных команд, таких как New York Yankees.

«У «Янкиз» большая фан-база, их оценка огромна, поэтому их командная игра имеет ограниченную ценность, но тем не менее, — говорит Гекил, — когда мы смотрим даже на «Лос-Анджелес Доджерс» или «Янкиз», производительность команды влияет на доход. фигуры».

Но победа в MLB уже не так сильно влияет на прибыль, как раньше. Новые права на потоковое вещание с AppleAAPL
и NBC будет приносить 115 миллионов долларов в год, увеличив общую сумму прав на национальные СМИ лиги в среднем до 1.96 млрд долларов США за сезон, что на 26% больше, чем год назад. Эти деньги распределяются поровну между всеми 30 командами. Внедрение рекламы с нашивками на футболках и наклейками на шлемах принесет дополнительный доход независимо от выигрышей и поражений. Между тем, посещаемость игр, один из факторов, на который, как обнаружил Гекил, влияет результативность, неуклонно снижалась по всей лиге с момента своего пика в 2007 году. Гекил соглашается, что эти факторы могут приблизить MLB к его выводам для НФЛ, где финансовое влияние победы было «статистически незначимо».

В идеале проницательная деловая практика и успех на поле должны идти рука об руку. Но в Сиэтле такого точно не было в течение последних 21 года.

«Иногда кажется, что франшиза проклята», — говорит Джон Уэллс, давний фанат «Моряков» и автор книги Кораблекрушение: народная история моряков Сиэтла. «Это заставляет вас так себя чувствовать, просто потому, что большую часть их истории основное внимание не уделялось победе».

Уэллс указывает на обмен краеугольным камнем состава Тино Мартинесом, чтобы сократить расходы в 1995 году, после того как франшиза впервые в своей истории вышла в плей-офф, за которым последовал обмен Кена Гриффи-младшего в начале 2000 года и Алекса Родригеса в том же декабре в качестве примеров. установка команды на прибыль превыше всего.

Тем не менее, в 2001 году «Моряки» были воплощением успеха — рекордные для лиги 116 побед в регулярном сезоне, вторая подряд поездка в серию чемпионатов Американской лиги и, возможно, самый востребованный игрок в этом виде спорта, Ичиро Судзуки, выигравший оба турнира. год и награды MVP.

В том же году Сиэтл получил доход в размере 166 миллионов долларов, что является третьим по величине показателем в лиге. Forbes данные, и она заняла шестое место среди самых ценных франшиз с 373 миллионами долларов. Играя на недавно построенном стадионе, он лидировал в лиге по посещаемости в 2001 и 2002 годах. Бизнес процветал.

Тем не менее, по-прежнему уделялось внимание контролю над расходами, что привело к уходу нескольких ключевых игроков, а также менеджера Лу Пиниэллы и генерального менеджера Пэта Гиллика. Тогдашний председатель команды Говард Линкольн стал публичной мишенью неодобрения болельщиков, когда он сказал Seattle Times в 2002 году, что франшиза должна уделять первостепенное внимание своей прибыли.

«Цель «Моряков» — не выиграть Мировую серию, — сказал Линкольн. «Это год за годом выставлять конкурентоспособную команду, чтобы она могла выиграть Мировую серию и надеяться, что в какой-то момент это произойдет». Он добавил: «Мы обязательно должны зарабатывать деньги. Без вопросов, конец истории.

Команда финишировала последней в своем дивизионе семь раз с 2004 по 2013 год, что привело к тому, что менеджеры, игроки и руководители постоянно менялись.

Право собственности перешло к другому владельцу в 2016 году, когда группа во главе с основателем Western Wireless Corp. Джоном Стэнтоном и ушедшим в отставку MicrosoftMSFT
исполнительный директор Крис Ларсон приобрел контрольный пакет акций Nintendo of America. Генеральный менеджер Джерри Дипото, который был нанят в 2015 году, сохранил свою работу, а президент команды Кэти Григгс присоединилась к ней в 2021 году.

Уэллс видит Forbes История о Григгсе от июля, в котором Стэнтон сделал свой комментарий о «третьем месте», что является постоянным свидетельством приоритетов франшизы.

«Вместо того, чтобы радоваться тому, что эта команда добилась определенных успехов, это было давно, победная серия из 14 игр, мы беспокоимся о том, как получить больше доходов, выяснить, как заставить людей тратить больше денег. на сиденьях премиум-класса», — говорит Уэллс. «На самом деле это не то, о чем хотят слышать фанаты; на самом деле это не то, о чем вы хотите услышать, как говорит ваша группа владельцев, как будто это наша забота, чтобы не попасть на Мировую серию ».

Эти два интереса не обязательно должны конкурировать. Команда выиграла 90 игр в прошлом сезоне впервые с 2003 года, а в этом году, демонстрируя готовность тратить деньги, клуб подписал мега-сделку на 12 лет с Хулио Родригесом — возможно, лучшим новичком, носящим форму «моряков» со времен Ичиро. стоимостью не менее 210 миллионов долларов. Первоклассный питчер Луис Кастильо подписал пятилетнее продление на 108 миллионов долларов. И вот команда заработала свою долгожданную заявку на плей-офф.

Новая постсезонная структура, реализованная в этом сезоне, добавляет по одному дополнительному квалификационному турниру в каждой лиге. Хотя это несправедливо сравнивать, третье место принесло бы «Морякам» выход в плей-офф четыре раза за время засухи. Несмотря на это, в этом году команда закончила три игры впереди Тампа-Бэй, завоевав второе место в рейтинге AL и выиграв серию до трех побед на выезде против «Блю Джейс». Жалобы или нет, но Уэллс будет в Торонто на каждой игре.

В клубе игроки и тренеры в своих взаимодействиях со СМИ постоянно сообщают, что они недовольны выходом в плей-офф и вместо этого хотят пробежать дальше. Если они это сделают, они могут побить другой сомнительный рекорд франшизы MLB: «Моряки» по-прежнему являются единственной текущей командой, которая никогда не играла в Мировой серии.