Сторонники школьного выбора продолжают добиваться успеха в 2023 году после крупных побед в 2022 году

Как и закон о снижении подоходного налога, прокатился по стране В последние годы, когда почти в половине штатов за последние два года были приняты льготы по подоходному налогу, расширение выбора школ является еще одной политической тенденцией, которая усилилась с 2020 года и продолжится в 2023 году. Совсем недавно губернатор Сара Хакаби Сандерс (республиканец Арканзас) увидела, что ее пакет реформы образования, который включает универсальные сберегательные счета для образования (ESA), был принят Сенатом штата Арканзас 23 февраля.

Предложение губернатора Сандерса по реформе образования, представленное как Сенатский законопроект 294, предоставит родителям каждого ребенка из Арканзаса ESA, ежегодно вливаемого в размере 6,000 долларов, средств, которые можно использовать для обучения в частной или государственной школе, наиболее подходящей для их нужд. Значения ESA со временем будут расти, поскольку годовая сумма установлена ​​в размере 90% от расходов государственной школы на одного ученика за предыдущий учебный год.

«Трудно переоценить то преобразующее влияние, которое образовательный план губернатора Сандерса окажет на учащихся и родителей штата Арканзас. Это самая масштабная и смелая консервативная реформа образования в стране», — сказал Ник Стел, вице-президент по коммуникациям Фонда подотчетности правительства. «План губернатора Сандерса по предоставлению свободы образования сделает Арканзас национальной моделью».

Арканзас — не первый штат, где в этом году был принят закон о расширении выбора школ, и вряд ли он будет последним. Это связано с тем, что законопроекты о создании или расширении доступа к программам ESA находятся на рассмотрении в законодательных собраниях других штатов, в том числе в некоторых из самых густонаселенных штатов.

«Десятки штатов нашли решение, расширив возможности родителей с помощью сберегательных счетов на образование, вернув семьям часть своих налоговых долларов, чтобы использовать их для обучения, терапии, репетиторства и многого другого». пишет Джейсон Эдмондс, политический аналитик Beacon Center в Теннесси, один из первых штатов, создавших программу ЕКА. «Только в этом году, Айова и Юта создали общегосударственные программы ESA, а также другие, такие как Флорида и Техас хочу сделать то же самое».

Тот факт, что штат является красным и имеет законодательный орган с большим республиканским большинством, не означает, что принятие закона о расширении выбора школы является верным решением, как это сейчас демонстрирует Вайоминг. Сенат штата Вайоминг приняла законопроект 2 февраля это создаст универсальную программу ESA, подобную той, которая была запущена в прошлом году в Аризоне бывшим губернатором Дугом Дьюси (справа) и в настоящее время продвигается губернатором Сандерсом и ее коллегами в других штатах.

Одобренный Сенатом штата Вайоминг законопроект ESA имеет 33 соавтора в Палате представителей, которая представляет большинство в этой палате. Тем не менее, несмотря на принятие Сенатом и поддержку со стороны большинства членов Палаты, универсальный законопроект Вайоминга об ESA задерживается одним политиком, спикером Палаты представителей Вайоминга Альбертом Соммерсом (справа). Сенатор США Харриет Хагеман (справа) высказала свое мнение об этих законодательных дебатах штата на выходных, отправив твит от 25 февраля, призывая спикера Соммерса и других законодателей штата в Шайенне принять универсальный законопроект ESA, который Соммерс держит в руках.

Многие надеются, что 2023 год станет годом выбора универсальной школы в Техасе

В Техасе есть выбор школы, ноты EdChoice, но он ограничен «чартерными школами, специализированными школами, домашним обучением, а также межрайонным и внутрирайонным выбором государственных школ посредством открытой регистрации. В Техасе нет программы выбора частной школы». Это может измениться в 2023 году.

Как и его коллега в Арканзасе, губернатор Техаса Грег Эбботт (справа) сделал расширение выбора школ одним из главных приоритетов на 2023 год. Губернатор Эбботт ясно дал понять в начале года, что выбор школы будет занимать важное место в его повестке дня и что его цель — предоставить родителям и детям по всему Техасу всеобщий доступ к ESA.

«Родители не должны быть беспомощными, они должны иметь возможность выбрать вариант образования, который лучше всего подходит для их ребенка», — заявил губернатор Эбботт на конференции 31 января. мероприятие в Корпус-Кристи. «Способ сделать это с ESAs — образовательными сберегательными счетами. Мы видели, как они работают в других штатах».

Однако усилия по расширению выбора школ в Техасе должны преодолеть двухпартийную оппозицию, если они хотят добиться успеха. Это связано с тем, что в Техасе, как и в других штатах, многие законодатели-республиканцы, представляющие сельские округа, пришли к выводу, что ESA и другие программы расширения выбора школ не приносят пользы их избирателям, как это делают те, кто живет в городских и пригородных районах. Тем не менее, сторонники расширения выбора школ указывают на опыт и данные, которые показывают, что сельские семьи выигрывают от реформ, расширяющих выбор в сфере образования.

«Исходя из опыта Флориды, сельские общины могут иметь возможность не только съесть свой пирог, но и съесть его», — говорит Шака Митчелл, старший научный сотрудник Американской федерации детей. «Количество сельских учащихся, использующих программы частного выбора, за последнее десятилетие примерно утроилось, но это по-прежнему составляет лишь около 7% сельских учащихся. Это означает, что сельские школы останутся общественными центрами, в то же время предоставляя детям, которые выиграют от других вариантов, осмысленный выбор».

Программы выбора школы и число семей, имеющих к ним доступ, резко возросли за последние годы. «Только в 2021 году 19 штатов создали новые программы или расширили существующие — гораздо больше, чем в любой предыдущий год». пишет Нил МакКласки, директор Центра свободы образования Института Катона.

«По некоторым оценкам, расширение 2021 года открыло 1.6 миллиона новых слотов для выбора, не считая изменений в ESA Северной Каролины, принятых в конце года», — добавил МакКласки. «Универсальное расширение Arizona 2022 года добавляет еще около 1 миллиона новых слотов, в результате чего общее количество слотов достигает 2.6 миллиона. Для сравнения: в 2020–21 учебном году 660,085 3.3 учащихся использовали программы частного выбора. Добавьте их к потенциальным новым, и общее количество может увеличиться почти до XNUMX миллиона».

Айова, Юта, Арканзас и Техас — не единственные штаты, где родители и дети готовы иметь больше возможностей для получения образования в будущем. Реформы, расширяющие выбор школ с достойными шансами на поступление, все еще ожидаются в ряде штатов. Другие места, где закон о выборе школы имеет хорошие шансы на принятие в 2023 году, включают Джорджию, Южную Каролину, Огайо и Неваду.