Выступление в финале Открытого Кубка США в Сакраменто Репаблик является стимулом для американского футбола

Футбольный клуб «Сакраменто Репаблик», участвующий в чемпионате USL, попытается вызвать одно из самых больших потрясений в истории американского футбола в среду вечером, когда в финале Открытого кубка США они встретятся с клубом Высшей футбольной лиги «Орландо Сити».

Чемпионат USL является лигой второго уровня в стране, санкционированной Федерацией футбола США, после MLS высшего уровня, поэтому этот финал является эквивалентом команды чемпионата Англии, играющей за команду Премьер-лиги в финале Кубка Англии.

Сами тренируемые англичанином Марком Бриггсом, Sacramento Republic стали частью растущего футбольного движения, которое бурлит под поверхностью американского футбола, где клубы тесно связаны со своими сообществами, могут похвастаться страстной поддержкой и начинает процветать в нишевых футбольных очагах, включая столицу Калифорнии.

Открытый кубок Ламара Ханта, впервые проведенный в 1913/14 году, является самым продолжительным футбольным соревнованием в стране и одним из старейших в мире.

Он работает 106 лет подряд пока пандемия коронавируса не помешала участию в низших лигах в 2020 и 2021 годах. Вместо того, чтобы проводить турнир только с командами высшего уровня, соревнования впервые были приостановлены.

Начиная с первого сезона MLS в 1996 году, Открытый кубок только один раз выиграла команда, не входящая в MLS, — Rochester Rhinos в 1999 году — и только два других раза команды, не входящие в MLS, выходили в финал — Rochester Rhinos в 1996 году. и Чарльстон Бэттери в 2008 году.

В стране, где из-за системы франчайзинга и отсутствия повышения и понижения настоящие региональные соревнования редки, Открытый кубок является жизненно важной частью футбольного ландшафта.

«Нам нравится открытый характер Открытого кубка США и то, как в нем сражаются команды из разных лиг и уровней, — говорит генеральный менеджер Sacramento Republic Тодд Дуниван.

«Это очень уникально в этом смысле и представляет собой очень интересную концепцию для фанатов. Это шанс для разочарований и историй Давида против Голиафа, которые могут коснуться каждого.

«Играть против команд, с которыми вы не привыкли, интересно и болельщикам, и игрокам, и тренерам.

«У турнира есть потенциал для роста интереса и волнения, тем более, что есть больше разочарований и более заметных историй».

Это связано с тем, что Дюниван заявляет, что Открытый кубок США мог бы стать самым привлекательным американским футбольным турниром для мировой публики, наблюдающей за футболом, если бы он стал более широко доступным для просмотра и правильно продвигался на рынке.

Места разнообразны, названия команд и стадионы причудливы и часто явно американские, а группы болельщиков различаются по размеру, но все увлечены и могут рассказать свою собственную историю. Даже если некоторые из клубов относительно молоды, у американского футбола и его поддержки больше истории, чем кажется на первый взгляд.

В культуре болельщиков многих из этих команд присутствует смесь европейских и латиноамериканских влияний — нечто среднее между Англией, Германией и Аргентиной, хотя и в меньшем масштабе, чем у этих тяжеловесов футбольного мира. Эти клубы, которые взаимодействуют со своим сообществом, а не рассматривают его исключительно как рынок, естественным образом привлекают болельщиков.

«Это команда, за которой люди хотели бы поддержать», — говорит главный тренер «Сакраменто Репаблик» Бриггс. «Это скромная, искренняя команда.

«Большинство игроков имеют скромное начало, и я думаю, вы можете видеть это во всей их игре.

«От каждого из них исходит непреклонное отношение, и они демонстрируют тот неукротимый дух, который люди действительно могут поддержать и поддержать, потому что это менталитет неудачника. Мы показывали это с первого раунда до финала».

Команда «Сакраменто» начала свой кубковый заезд с победы со счетом 6:0 над «Портленд Тимберс» U23, что свидетельствует о ранних попытках MLS добиться повсеместного распространения в американском футболе.

У «Сакраменто» были свои отношения с MLS, поскольку он баллотировался в будущую команду расширения. Как и хотели повествовательные боги, они должны были начать играть в MLS в этом сезоне, но пандемия коронавируса привела к тому, что заявка была отложена до этого. в конце концов иссяк.

Растет ощущение, что команды ниже MLS могут процветать на своих условиях, в своих лигах и с фан-базой и сообществом, которые вовлечены независимо от предполагаемого статуса лиги. Это то, что «Сакраменто» сделал на Открытом чемпионате США в этом году.

«Это отдает должное — это отдает дань уважения USL и чемпионату USL в частности», — говорит Бриггс о важности этого кубкового забега.

«Разрыв между MLS и USL сокращается, и лига развивается. Лига растет.

«Теперь есть фантастические объекты, фантастические стадионы, а уровень игроков высокого качества, так что это вызывает большое уважение и большое доверие к большой работе, которая ведется в нашей лиге в штаб-квартире USL».

Сакраменто обыграл команду USL1 из Фресно Central Valley Fuego в третьем раунде благодаря пенальти в добавленное время от капитана Родриго Лопеса, а затем нокаутировал другую команду чемпионата USL Phoenix Rising до того, как началась их серия игр против команд MLS.

Первым громким именем, которое было отправлено, был Сан-Хосе Эртквейкс в последних 16, прежде чем одно из самых громких имен в MLS, Лос-Анджелес Гэлакси, был провожен в четвертьфинале в Карсоне.

Полуфинал дома против «Спортинг Канзас-Сити» должен был стать самым важным и запоминающимся моментом на данный момент, особенно с учетом того, что к этому времени «Сакраменто» знал, что они не будут принимать финал, если они доберутся до него. Это были более чем подходящие проводы.

Они держали фаворитов в страхе на протяжении всей игры, в итоге стильно выиграв серию пенальти. Panenka от Малика Фостер и еще один победитель Лопес с места были среди основных моментов.

Прогресс «Сакраменто Репаблик» в финале 2022 года тем более впечатляет, потому что это произошло в то время, когда MLS, возможно, сильнее, чем когда-либо.

На протяжении всей лиги MLS может похвастаться множеством звезд из Европы, захватывающими молодыми талантами из Северной и Южной Америки и несколькими командами, которые интересны в контексте мирового футбола, а не только американского футбола. Кроме того, один из его клубов, «Сиэтл Саундерс», является действующим обладателем Лиги чемпионов КОНКАКАФ.

Орландо Сити сыграет свою роль. В истории «Давид против Голиафа» нужны оба персонажа, и сторонники Орландо будут еще более полны решимости увидеть, как их команда выйдет победителем, поскольку основное внимание, естественно, было уделено их противникам-неудачникам.

Отчеты сотрудников Орландо-Сити наблюдаю за тренировкой в ​​Сакраменто Рипаблик только добавило драмы, и все это вместе должно создать уникальную атмосферу на стадионе Exploria.

Кубок «Сакраменто Репаблик» хорошо сказался на игре в Америке. Как говорится в старой пословице, футбол [ассоциативный вид] стал победителем.

Независимо от того, как калифорнийский клуб преуспеет во Флориде в среду вечером, выход в финал сам по себе является большим достижением не только для клуба, но и для растущего подводного течения, возникающего в американском футболе.