Российские теневые наемные ВВС теряют все больше и больше самолетов в Украине

Сбитый сверхзвуковой бомбардировщик Су-24М. разбился практически над украинскими позициями за пределами Бахмута 2 декабря совершила полет пара ветеранов-авиаторов, работавших по контракту с «Группой Вагнера», печально известной и таинственной российской фирмой, занимающейся наемничеством.

Су-24 — это как минимум третий боевой самолет Вагнера, сбитый украинцами с тех пор, как Россия расширила свою войну против Украины, начиная с февраля. Вагнер также потерял пару штурмовиков Су-25.

Эти потери подчеркивают постоянную угрозу, которую украинские ПВО представляют для российских самолетов, а также подчеркивают значительную — возможно, даже растущую — долю Вагнера в российской воздушной кампании над Украиной.

Очевидно, что, когда Вагнер развертывает значительные наземные силы, он также размещает своих пилотов в кабинах старых российских боевых самолетов и летает на этих самолетах для непосредственной поддержки своих истребителей на земле.

Однако юридическая, материально-техническая и командная база воздушных операций Вагнера остается туманной. Покупает ли Вагнер или арендует русские самолеты или просто берет их взаймы? Кремль упражняется любой прямой контроль над пилотами Вагнера или наемная фирма сама выбирает все цели и планирует все свои вылеты? Кто выплачивает компенсацию семьям растущего числа летчиков Вагнера, погибших в бою?

Участие Вагнера в воздушной войне на Украине стало очевидным не позднее конца мая, когда украинские войска запустили переносную ракету Stinger с инфракрасным наведением. сбитый Су-25 над Попасной, в 20 милях к востоку от Бахмута в Донбассе на востоке Украины.

BBC подтвердил человеком, погибшим за штурвалом Су-25 при поддержке российской атаки в районе Попасной, был Канамат Боташев.

63-летний Боташев был отставку. Он ушел из ВВС России в звании генерала еще в 2012 году после того, как «одолжил» истребитель Су-27 — тип, на который он не имел права летать, — и разбил его после короткой акробатической прогулки. Сообщается, что после выхода на пенсию Боташев подписал контракт с Вагнером.

Месяц спустя украинские военнослужащие 72-й механизированной бригады с переносной ракетой «Игла» сбили еще один Су-25 и взяли в плен Андрея Федорчукова, стареющего пилота самолета. Федорчуков сказал следователям, что у него контракт с Вагнером на 3,200 долларов в месяц.

В декабре украинские войска также сбили Су-24 над Бахмутом ракетой, запускаемой с плеча. Пилот и второй пилот погибли, а российские силы забрали тела. российские СМИ идентифицированный Экипаж Александр Антонов и Владимир Никишин. На фотографиях видно, что оба летчика были в позднем среднем возрасте и, предположительно, уволились с действительной военной службы, прежде чем присоединиться к Вагнеру.

Если у Вагнера потерянный три струи, это почти наверняка работает в несколько раз больше этого числа. Учтите, что более широкое российское авиационное предприятие с февраля списало примерно пятую часть из 300 или около того тактических самолетов, развернутых в Украине и вокруг нее. Если тот же уровень потерь применим к Вагнеру, компания наемников может контролировать десятки самолетов.

Очевидно, что планеры или до недавнего времени были, находящийся на вооружении ВВС России. Су-24, потерпевший крушение в Бахмуте, в момент уничтожения все еще носил опознавательные знаки ВВС и государственный серийный номер RF-93798.

Но Су-24, как и Су-25, относится к старым типам на вооружении ВВС России. Авиация неуклонно заменяет оба типа более новыми вариантами Су-27. Возможно, Кремль позволяет Вагнеру сажать своих пилотов в кабины самолетов, которые ВВС уже отправили на пенсию.

Это не проясняет, как именно Вагнер обеспечивает самолеты топливом, оружием и деталями и как он планирует боевые вылеты. Это is Ясно, однако, что Вагнер наносит удары с воздуха на тех же участках, где ротные батальоны ведут наземные операции. Вагнер на месяцы странным образом сосредоточился на захвате Бахмута, город с небольшой стратегической ценностью. Воздушные налеты компании в основном нацелены на украинские силы в том же районе.

Воздушный корпус Вагнера кажется новым и, возможно, незрелым. «И в Ливии, и в Украине есть сообщения о том, что члены группы Вагнера летали на самолетах российских ВВС, а в Украине среди пилотов были отставные офицеры ВВС России», — говорит Кимберли Мартен, политолог из Колумбийского университета. заявил подкомитет Палаты представителей США еще в сентябре. «Но до 2020 года не было сообщений о связи с военно-воздушными силами», — добавил Мартен.

Окончательное решение битвы за Бахмут — каким бы оно ни было — может пролить некоторый свет на бизнес-модель Вагнера для ведения боевых действий в воздухе. Как только Вагнер захватит Бахмут, или сдаться при захвате Бахмута, добавит ли она своих летчиков к более широкой воздушной кампании России? Или пилоты Вагнера в кабинах правительственных самолетов продолжат только поддержка сухопутных войск Вагнера?